26年前を振り返ると･･･

寝ている間だったが、今朝の5時46分をもって阪神.淡路大震災から26年が経過した。
当時二十歳だった私が、京都で震度6の地震を体験してからもうそんなに経ったのかと思うと感慨深い。

震度6というのは、後にも先にも自分が受けた最大の揺れだ。
木造モルタル造りの建物の2階に住んでいたので、余計に激しく揺れたことだろう。

これと言った家財道具は無かったが、建物自体が壊れるのではないか？という危険を感じるほどで、とっさに寝ていたこたつの中に潜り込んで地震が収まるのを待ったものだ。
そのときのこたつを今まさに使用しながら、この日記を書いている。

不幸中の幸いで、家には何も被害が無くて済んだ。
他の家や通っていた大学のキャンパスも同様で、おそらく揺れ方が良かったのだろう。

しかし、目に見えないところで被害が出ているかもしれない。
そう考えて、その日の朝は、念のためガスの使用を控えたものだ。

寒い日ではあったが、その日は紅茶を淹れず、冷たい牛乳で我慢した。
電気と水道は、恐る恐る出してみたが、こちらは何の問題も無いようで安心したことを覚えている。

後にガスも問題ないことが判り、建物自体もそのまま住めることが判明。
テレビの向こうで映し出される神戸の被害状況を、共有することは無くて済んだ。

とはいえ、決して他人事でないという意識はあった。
貧しい学生の身だったが、直後に行われた義援金の募集に応じて1万5千円を郵便局から振り込んだものだ。

当時のバイト代が時給700円だったから、20数時間分のお金を寄付したことになる。
仕送りも10万円だったから、生活状況から考えればけっこうな大英断だったのではないか？と思っている。

私自身への影響は最小限に留められたが、その後の暮らしに与えた影響は大きかった。
一番困ったのは、神戸地区の鉄道が不通になってしまったことである。

大阪−神戸間には阪神・ＪＲ・阪急の３路線が走っているが、それらがいずれも寸断され、神戸から西へ行く手段が極端に制限されたものだ。
代行バスも、道路の渋滞によってなかなか進まない。

新幹線の代替として、ＪＲが新大阪−西明石間の高速連絡バスを走らせたこともあった。
多くの利用者が殺到したというが、結局渋滞に阻まれて大幅な遅延を来すことになったのも覚えている。

結局ＪＲの復旧が一番早かったが、京都から住吉までの運行を再開したことで、そこから阪急に乗り継げば鉄道だけで神戸以西に行けるようになり、一度利用したことがある。
必然的に住吉付近を歩くことになったわけだが、そのときの街の惨状は今でも目に焼き付いている。

書き出せばキリが無いのでこの辺にしておくが、あれから26年経ったのだと思うと感慨深い。
あの時のことをこうして年に一度は思い出し、大きな災害が起こった時の教訓にしたいと考えている今日の私であった