見届けた引退試合

３連休が終わり、再び平日の出勤日を迎えている。
シャワーを浴び終えて朝食を済ませ、すぐにでも出勤できる状態でこの日記を書いているところだ。

今週末は、組合の会議が東京であるため、３週間ぶりの帰省をすることになっている。
帰省費用を自己負担しないで済むことはもちろん、年間１４回保障されている会社による帰省費用負担についても使わないで済む。

私にとって、かなり有難い帰省となる。
今週はその時を励みに、週末まで頑張っていきたいものだ！(^^)/

さて昨日は、テレビで千葉ロッテマリーンズと北海道日本ハムファイターズの試合中継を観ていた。
この試合は、私にとっても、マリーンズファンにとってもかなり特別な試合だった。

なぜかというと、千葉ロッテ一筋で２６年にわたって活躍してきた、福浦和也選手の引退試合だったからである。
入団は1993年でデビューが1994年だというから、私が大学生になるとともにプロ野球でのキャリアをスタートさせたことになる。

デビュー当時から活躍し、打率は3割を超えるのが当たり前といったアベレージヒッターだった印象がある。
何度かマリンスタジアムへ観戦に行ったことがあるが、相手チームながら福浦だけは密かに応援していたものだ。

世代が近かったことも、親しみが湧く要因のひとつだった。
その証拠といえるかどうか、福浦の選手グッズもいまだに持っていて、広島に持ってきていたりする。

そんなわけで、すべての打席に注目して観戦していたという次第。
惜しくも2001安打目とはならなかったものの、最後のプレーとなったファーストへのライナーをダイビングキャッチするシーンはしっかり見届けることが出来た。

ＮＨＫのＢＳ放送は、そんな最後の試合を最後まで中継しただけでなく、その後の引退セレモニーまでしっかり伝えてくれた。
有難いなと思う。

昔から活躍していた選手がついに引退するというのは、やはり寂しさがある。
プロ野球選手がみな自分より下の世代になってしまうというのは、時の流れによる必然なのだが・・・。

そんなわけで、これまで第一線で活躍し続けてきた同世代の福浦選手には、お疲れさまでしたと言いたい。
皆に慕われた人望があるので、ぜひ指導者として野球の現場にい続けてほしものだ。

これからの活躍にも期待している、今日の私であった