武豊線初乗車の旅！前編

3月に入り、気温も高くなってきた。
まだ一時的なものだとは思うが、室内の気温は朝でも19℃台となっている。

以前は14℃ぐらいまでは下がったのだが、こんなところにも春の訪れを感じる。
一昨日はマラソン練習でさらに季節の移り変わりを感じたものだが、この後の三寒四温の日々を経て、ますます春を実感できることを願いたい。

さて昨日は、そんな初春の陽気に誘われて、少しお出かけしてきた。
向かった先は、ＪＲ武豊線である。

武豊線といえば、明治時代に東海道本線の線路を建設するための資材を運搬するために作られた路線であり、その歴史は長い。
中部地方の鉄道がここから始まったこともあり、終点の武豊駅が路線の起点となっている。

東京駅と同じく、終点の武豊駅に来る列車はすべて上り列車なのである。
今まで一度も乗ったことが無かったので、せっかくなので乗りに行き、ついでに辺りを観光しようと目論んだというわけだ。

大府駅に行き、313系電車に乗りかえたのだが、車内はなんと満員。
どうやらこの日が武豊線開業140周年の節目だったらしく、ついでに間もなく行われるダイヤ改正でこの313系電車がすべて新型車両に置き換わるという。

乗り納めをするファンも多かったのだろう。
やがて、列車は大府駅を発車。

未知の路線に乗るときは、今でも何だかワクワクしてしまう。
こうして進む道中はのどかで、しかも予想に反して海が見えない。

それでいて、亀崎や半田などの造り酒屋や溜まり醤油のおみせなど、観光のし甲斐があるところをたくさん抱えているせいか、乗り降りも活発だ。
半田駅の一部では高架化工事が進められるなど、並行する名鉄に引けを取らないような路線になろうとしているようである。

やがて、終点の武豊駅に到着した。
昔ながらの歴史を感じさせる駅舎だ。

その駅前は大いににぎわっており、ＪＲ東海のハイキング企画や地元の観光協会のブースがあり、私もクリアファイルや周辺の地図などを頂いた。
さあ、いよいよ観光に出発だ！

この続きは、また明日以降のところでレポートしたいと思っている今日の私であった