【12月28日】年越しツーリングin九州！阿蘇編(2)『ASO Kenny's Cafe他』

ヒゴタイロードを抜けきり国道57号を横切り高森町に入り、グーグルナビの指示で三桁県道だか舗装林道だかの道を進んでいると……


ドン！


ドドン!!
と、突然現れた木造橋。「阿蘇望橋」とある。読みは「あそぼうばし」みたい。
あとで調べたら日本では唯一とも言われる屋根付きの木造橋(鉄骨とのハイブリッド)なんだって。へー！
歴史のある建造物かと思いきや竣工は1999年と比較的新しい橋だった。

知らんかった。偶然面白いもの見られて良かった！これもツーリングの醍醐味だよねw

グーグルナビで更に進んでいくと、コレもう完全に舗装林道じゃんな細い荒れた道へ……ホントにあってるのかコレ？と、思い始めた辺りで……


ドン！
あったー！此処か〜！思った以上にわかり辛い場所にある。阿蘇の中心部からだともう少しアクセスしやすいとは思うけどw


そう、キング・ケニーことケニー・ロバーツ公認。まさに王様のカフェレストラン「ASO Kenny's Cafe」キター！
運が良ければご本人はもちろん、名だたる伝説のGPライダーたちも遊びに来てるとかなんとか！


廃校になった小学校をそのまま利用していて、中にはYZRやテック21のツナギ他、キングゆかりのオートバイやグッズが展示してあるとかなんとか。


って、エラい静かだし他のオートバイも停まってないし、営業してるのかな？


「12月6日〜2月28日まで 冬季休業」デスヨネーwwwww

キングはお寒いのが苦手らしいw
まぁ、今回は場所を確認できただけで良しとしますか。昼飯……買い置きのカロリーメイトとinゼリーを此処で補給して済ませましたとさw

さて、時間の余裕はあるな。ちょっと今回の九州からの帰路のルートとして検討してるコースの地理の把握がてら、中九州横断道路の西の起点になる豊後竹田駅まで行ってみることに。此処からなら40分とかからないみたいだし。


裏道的な県道ルートで豊後竹田駅まで。駅から直ぐの所に日帰り温泉「竹田温泉花水月(はなみづき)」があったので一風呂浴びる事に。今回のツーリング初温泉！


お、下駄箱にブーツ入った！片っぽずつだけどwwwww

基本、地元の方が利用する共同浴場的スタンスで竹田市外の人は600円。循環消毒ありのアルカリ単純泉だけど落ち着いた雰囲気の、良い感じに寂れた浴場で旅情気分を盛り立ててくれる。
ほわわわわ〜ん……


帰りはひたすら国道57号&北側復旧道路で一気に「HOTEL AZ 熊本大津店」まで。16:30頃に到着。

国道57号、九州を横断する主要幹線道路で道幅も広いし余程のことがなければ通行止はなさそうだけど、2〜3か所は凍結したらオートバイはアウト〜的なエリアあるよな……1月3日は九州も雪予報なんだが、果たしてどうなるか？(フラグw)


部屋は必要にして充分な設備で小綺麗。照明をあまり明るく出来ないのだけがちょっとだけ難点かな？もちろん喫煙部屋をチョイス。
1泊5800円(税抜)でコレなら十分過ぎる！今日から3泊、お世話になります。


道を挟んだ向いに「有限会社 肉乃橋本」というお店、「馬刺」という看板も確認できる。スーパーかな？
※画像は閉店後にホテルの部屋から撮ったもの。

ググったらほぼ馬肉専門の精肉店で、刺身は基本ブロック売りだけど希望すればスライスもしてもらえるとか！

ていうか、さっきからひっきりなしに車がやってきてるんだよね。もしかしてかなり有名店？もつ煮の「永井食堂」的な？


閉店は18:00ということで、滑り込みで入店してみる。まだお客さんけっこう並んでる。
へぇえ！「特上」「しもふり特上」に……更にその上の「極上」なんてぇのもあるのか！
う〜ん、とりあえずドコを買ったら良いものなのか迷っちゃうよな……

「旅行で桜肉ビギナーなんだけど、先ずはコレ食べとけってお薦めあります？」
「そうねぇ、初めてならとりあえず特上が良いんじゃないかしら？」

無理に「極上」を薦めないあたりが信頼できそうなおばちゃん。じゃあ、特上を100g。あ、スライスってしていただけます？

「直ぐ食べるの？ホテルまで何分くらい？あぁ、目の前のAZホテルね。なら大丈夫」

なんと、スライスすると直ぐに色が変わってきてしまうので買ってから2時間以上経ってしまうようならスライスはお薦めしないとのこだわりよう！


ちょうど101gのブロックがあって1313円。
保冷剤付けて、たれ用のトレイや割り箸まで付けていただいた。
至れり尽くせり。これは味にも期待できそう！


馬刺と角のローソンで買ったビール他を部屋の冷蔵庫に入れ、晩酌の準備はOK．
夕食は1階に入っている九州メインのファミリーレストラン「ジョイフル」で済ませる事に。
実は元々がAZホテルとは経営母体が一緒(現在は違うらしい)なのでジョイフルが併設されるAZホテルが多いらしい。


エビが美味しそうなワンピースコラボメニュー「サンジのレディに捧げる情熱のペスカトーレ ガーリックトースト付」をオーダー。
なんか特典でランダム封入のコースターが付いてきたけど、お隣の息子さん連れのお父さんに差し上げたら思いの外喜ばれた。ロビンとかいう悪の女幹部っぽいお姉さん(ほぼ知らないで書いてるw)だったけど息子さん的には嬉しかったんだろうか？w


レディに捧げるというだけあってボリュームはちょっと控えめだったけどエビタップリで満足！
ジョイフルって関東にはほとんどないから初めての利用だけど全般的にメニューはけっこうリーズナブルで良いな。いや、サイゼリヤには負けるかw


部屋に戻ってからいよいよメインディッシュ！熊本名物の馬刺(特上)を、ヱビスと米焼酎白岳でいただきま〜す!!
うん！ベタだけどウマ〜！馬だけに！馬だけに!!
味が濃いけど臭みのない馬刺しに甘〜い醤油ダレ。なるほど米焼酎が合う！合うぞ!! そして甘くなった口の中をヱビスで洗い流してまた新鮮な美味しさを味わえる！至福〜!!

あ、ヤバい……これ滞在中は毎晩「肉乃橋本」で馬刺買っちゃいそうwwwww

■本日のルート

新門司からダーッと一気に熊本まで。
今日は阿蘇エリアは軽く下見程度と思ってたんだけど、けっこうガッツリ走ったなw



(つづく)