米寿祝い旅行〜くつろぎ編

3月21日(土)13時すぎ、嘉例川駅を楽しんだ私たちは、天降川に沿って北上する
この辺りの川は、霧島の火砕流が大地を削って谷を造ったあとを流れている

だから、単に川が侵食した以上に谷底が深い
そんなちょっとだけ変わった地形のところにあるのが塩浸温泉だ
ここは、坂本龍馬とその妻お龍が新婚旅行で訪れた地でもある


すっかり観光地化されており、温泉に入るわけではなくてもけっこうな見ごたえがある
こういうところでついつい、年配の世代は捕まってしまいがちだ

いつの間にやら、両手いっぱいに大量の八朔と大橘というみかんを買って携えていた

まあ、クルマの旅だからこういうのはトランクに積んでしまえばいい

続いて、ラムネ温泉に立ち寄る

変わった名前だが、バス停の名前にもなるぐらいの正式名称だ
天然の炭酸泉で、かなり疲れが取れるらしい

いかにこの温泉の効能があるかは、論より証拠
受付の方の存在をみれば十分な説得力がある


なんと画像の真ん中の方は、御年95歳なのだそうだ
米寿の祖母などまだまだ若い

そんなご利益にあやかるべく、私もこの温泉水を飲んでみる

わずかに茶色く濁った水に不安を抱く
それでも思い切って飲んでみると…

う〜む、塩気があって金属臭もあり、はっきり言ってまずい
まあ、これで健康になれるならいいかといった感じだ。

飲泉の後は、いよいよ家族風呂で入浴だ

お湯の色は茶色と白が混ざったような感じで濁っている
だが、これがまた効きそうな気がするから不思議だ

炭酸泉らしく、上がっても体のポカポカした暖かさが続く
聞けば、サッカー日本代表の本田もこの地を訪れて療養したのだとか
それも納得の湯であった
その後、近くの神社を訪れ、近くの滝を見に行ったりした。

祖母は足が弱っているので、滝を見に行くような階段の上りおりが苦手だ
だから、クルマに残って待っていてもらうことも多い。
だが実際には、階段をおりて目的地に向かうと、必ずと言っていいほどその間に立派な道路が横切っていたりする
そのため、あわててクルマを取りに行って先回りし、祖母も含めて観光地を訪れるというパターンが多かった
今回も、滝の展望台のすぐ脇に道路があり「あれ、これクルマですぐ行けるんじゃね」ということがわかり、晴れて全員で滝を眺められることとなった

さて、これだけいろいろ見て回ると、さすがに日が暮れかけてくる

というわけで、今晩の宿を訪れることにした
それが、日当山温泉郷にある「永楽荘」である。

ここは食事が美味しいと評判の宿だ

まずは部屋で、祖母に得意のマッサージを施す

だが祖母は、人に何かしてもらうのがあまり得意ではないらしく、すぐ「ねこぐさちゃんが可哀想だからもういいよ〜」といって長くやらせてもらえない

まあ、最後は「ここやって」とマッサージしてほしいところをリクエストしてきるようになったのでいいだろう。
祖母、母、妹と、３世代にわたって揉みほぐす機会はそうそう無いだろう

そのあとは、この日２度目の温泉に入る
入浴中はお見せできないので、入浴後の私をパチリ


さっぱりして気持ちがいい
そしてみんなで、お待ちかねの夕食だ

テーブルの上に乗りきらないほどの料理が並ぶ

特に美味しいのが地元の霧島牛と霧島の地鶏だ

クセがなく、それでいて肉の旨味がたっぷり
最後はみんなで完全に平らげたことは言うまでもない

そんなわけで、旅２日目の夜は更けていったのだった
さあ翌日はいよいよ最終日だ
最後の最後まで充実した旅にしたいと願いつつ、眠りについた私たちであった

-つづく-