自分らしく生きなさい

知人に「あなたは典型的な日本人ですね？」と言ったことがある。
彼はちょっとムッとして「そう見えますか？それは誤解ですよ」と言った。
どうしてそう考えたのか、私にしつこく訊いた。
私は確信した。
彼は紛れもなく典型的な日本人だ、と。
自分についての評価を大変気にしていたのだ。

日本人は自分がどう見られているのか、非常に気にする。
初恋の相手を訪ねて「昔私をどう思っていましたか？」などと訊く人はいないだろう。
だが訊きたい気持ちが心の中にあるようだ。
初恋の相手に自分がどのように思われていたのか？などという発想はとても日本人的だ。

中国人は傍若無人である。
何故かといえば「他人から自分がどう思われているのか？」なんてことは一切考えない。
自分の利益しか頭の中にはない。
だから「簡単な生き方」をする。

日本人には「簡単な生き方」はできないし
社会がそれを許さない。
常に他人の評価を気にしなければならない。
日本人には「複雑な生き方」しかできないのだ。

初恋は子供の恋である。
子供というのは残酷なものだ。
思ったことを包み隠さず言ってのける。
言葉の影響力については無知である。
だから平気で人を傷つける。
そしてすぐに忘れてしまうのだ。

もしも初恋の相手を訪ねてみて
「あの時どうしてあんなひどいことを言ったのか？」と訊いたとしても
「はあ？そんなこと言いましたっけ？」と言われるのが関の山だ。

もしも本当に初恋の人から手紙が来たとしたら
こう書いてあるかも知れない。
「いつまでも昔のことにこだわらないでください。
そして他人からどう思われているか、なんて気にしないで
自分は自分らしく生きてください」。


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