2009年1月5日の日記　たった一人の日本人の代表者

インドネシアのガルーダ航空機に搭乗し、食事の際にアテンダントに訊かれる。
「マウ　マカン　アパ？（何を食べますか？）」と訊かれ、条件反射で
「イカン（魚）」と答えしまう。
心の中で「イカン、イカン、自分は日本人だ」と言う。
他の日本人には片言の日本語で訊くのに、私には何故かインドネシア語で訊く。
完全にインドネシア人と間違えられている。

ベトナム・ハノイのホテルに宿泊した時、
レセプションで、片足を怪我してよちよち歩きのフランス人女性と出会った。
不憫に思い私の部屋のベッドから木の棒を一本失敬し彼女に渡した。
「この棒を使って歩いてみれば？」
その棒の長さは杖にちょうど良くて、彼女はうれしそうに私に礼を言った。
それで親しくなりホテルの中で会うと、世間話をするようになった。
私が自分は日本人だ、というと、驚いてこう言った。
「てっきりイタリア人だと思ってました」
これには私のほうが驚いた。
日本人以外のアジア人に間違えられる事はよくあったが
欧州人のイタリア人に間違えられたのは初めてだったからだ。
日本で生活していれば、頻繁に外国人と間違えられる。
昔、仕得意先の会社の事務員にブラジル人と思われていた事がある。
同僚が私の事を、彼女が「あのブラジル人」と呼んでいた事を教えてくれた。
ブラジル人というのは、ポルトガル系ブラジル人だと思われる。

私は正真正銘日本人である。
日本人に大変な誇りを持っているのだ。
だから、外国人に間違えられると悲しい。
特に、韓国人と思われるのが一番悲しい。
ベトナムにいた時はしばしば韓国人と間違えられた。
ベトナムでは韓国人の評判は極めて悪い。
ベトナム戦争中韓国兵は「汚い仕事」を請け負い、
たんまり儲けて韓国に富をもたらせた。
その頃の記憶がまだ新しいのである。
食堂に入り注文をしようとして無視されたことがある。
仕方なく店を出ようとした時、背後から話し声が聞こえた。
「コリ、コリ」。
コリとは韓国人の蔑称である。

日本人であるならば、外国に行けば日本人の代表者になる。
相手の知る日本人が自分たった一人なら
相手にとっては自分が日本人の全てなのだ。
だから、日本人の名誉を傷つけるような真似はできない。
私は、デンマーク人とはたった一人しか会ったことがない。
私にとって、デンマーク人というのはバンコクで空港に行く時
ミニバスの中で出会ったデンマーク人しかイメージできない。
無論、デンマーク人が皆彼の様だとは思ってはいない。
だがイメージというのは実際に会話した経験が大きな要因になる。

外国に滞在する間は、常に日本人の代表者という事は意識せざるを得ない。
しかし、私が日本人の代表者ならば
日本人というのは「屁理屈ばかり並べる文句の多い国民」という
イメージをもたれてしまうに違いない。

自分は日本人なんだなあと思う瞬間ランキング
https://madameriri.com/2010/06/02/%E7%A7%81%E3%80%81%E3%82%84%E3%81%A3%E3%81%B1%E3%82%8A%E6%97%A5%E6%9C%AC%E4%BA%BA%E3%81%A0%E3%81%AA%E3%81%81%E3%81%A8%E6%80%9D%E3%81%86%EF%BC%95%E3%81%A4%E3%81%AE%E7%9E%AC%E9%96%93/