4月28日(月)

朝から家人を連れてドライブする。
しかし、運転中、雨が降り始める。
天気がよければ、きょうは県北の庄原丘陵公園に行く予定を立てていた。
しかし、くもりのち雨というNHKの天気予報で進路を変更した。

きょうは家人が熱烈に応援する、いま人気のミュージシャン「藤井風」の関係先をまわってみた。
「藤井風」は現在、20代後半らしく、若くてパワフル、身長もあり、家人によると、とにかくハンサムでカッコイイなのだそうだ。
生まれは里庄の浜中、そこの住宅街の一角に父親が経営する喫茶店があったらしい。
彼は早くからピアノを弾いていたらしい。実兄の「藤井空」も管楽器の演奏家だという。
当時、はやった喫茶店は、ファンが大勢詰めかけるので、近所迷惑になると考えて引っ越しているという。いまや空き家になっているが、大切に保全されているように見える。国道2号線、笠岡から里庄の市堺にその店がある。ちょうど2号線の萩原工業里庄工場の浜中交差点を右折して、次の角を左折すると彼が小さい頃、よく小遣いをもってお菓子を買いに行ったという小野商店があり、その次の角を左折すると当の喫茶店(ミッチェル)がある。
つぎは、JR里庄駅、狭い構内に「藤井風」のポスターを張った自動販売機があるというので、いってみたが、家人が探してまわったが、なぜかそれはなかった。
つぎ、2号線から左に折れると彼が幼少期によく遊んだという丘の上に「つばきが丘公園」があり、そこにいく。この公園では、いつも「藤井風」の曲が流れている。事務所の集会室には、彼のポスターと兄のポスターも張ってある。
とにかく里庄の町は彼が人気アーティストになって「ふるさと納税」が数千万円だったのが、いまや数億規模になり、町がたいへん潤っていると感じたしだい。
「つばきが丘公園」は高齢のおばさんがいつも園内を掃除してまわっているせいか、かなり清潔できれいな公園だ。彼のファンがたいそう詰めかけるらしいので、掃除を怠るわけにはいかないのだろうと思うが。
つぎ、鴨方のJAへいく。ここの駐車場に自動販売機(スポンサーのコカコーラのいろはす)があり、「藤井風」の写真付きポスターがある。家人は販売機でいろはすを売り上げ協力という名目で1本買った。ここのJAの売店では「おおてまり」を1輪買った。いや4輪ほどで150円と安かった。
そのあと2号線から金光にぬけて走り、金光の信号交差点を右折して398号線の沙美海岸方面へ。
勇崎から黒崎にいくといつも客でごった返しているスーパー「二軒屋商店」へいく。
店内、レジの前、大勢の客がレジ待ちをして行列状態。
雨にもかかわらず、駐車場はほぼ満車。いつもこんな感じだ。なんの変哲もないただのスーパーにしか見えないが、なぜここに人が集まるのか。たぶん、このあたりにスーパーらしき店がないため、集中していると思われる。参考までに、398号線、数百メートル離れたところ北側にスーパーの「マルナカ」があるが、昼時なのに駐車場はがら空きだ。とにかく、こちらの店は客はめっぽう少ない。対照的な光景を目にする。

※つばきが丘公園の入口と人気アーティストのパネル展示　いまや「藤井風」兄弟は地元では誰でも知らないものはいないというほど人気らしいのだ。
パネルの左は里庄出身の歌手「千里」(ちさと)で「藤井風」がデビューするちょっと前にデビューを果たした。　右のパネルは兄の「藤井空」のポスター。

藤井風は現在、アメリカ在住らしい。