果たして、そうなのだろうか？

私が初めて口にしたのは、毛が生え始めた頃合いで、その時は、苦いと感じ、何故このような苦い物を大人は美味しそうに飲むのだろうかと思っておりました。
幼少のころ合いは、当たり前ですが、酒が滅法弱く、一口飲んでも真っ赤になって寝ている始末で、酒は飲めない体質と思い、大人になるまで口にする事はありませんでした。
大人になり、飲み会に参加するようになった際、最初に口にしたのがビールでした。
まぁ、格好つけですよｗ
甘い酒なんて恥ずかしくて頼めず、仕方なくビールを頼んだわけですが、苦い物と思って口にしたら、苦味よりも旨味を感じてしまい、20代は、ビール党でした。

もっとも、秋刀魚のワタや、アワビの肝、サザエの尻尾など、苦味のある物を旨いと感じて食べていましたから、

苦い＝ダメ

という図式が無かったのかも知れません。
旨い物には苦味があると刷り込まれていた可能性もありますので、本文に書かれている事も、ある意味うなづける話なのかも。

本文は「ビール」という括りで書かれているわけですが、高校の頃には、好んでブラックのコーヒーを飲んでいました。
やはり、苦味の向こう側に、旨味や甘味を感じていたわけで、美味しく頂ける舌と脳になっていたのでしょう。
多分、苦味に覚える不快感よりも、その先の旨味を知った事で、苦味に対してのハードルが下がって居なのではありませんかね。

セロリもピーマンもパセリも美味しく頂けてしまうので、割と恵まれた舌と脳なのでしょうｗ
ただ、苦味は、リスクのセンサーになっているようで、苦い＝体に悪いという初期設定があるうそうです。
ですから、経験の少ない子供が、苦い物が苦手なのは当然の話で、自己防衛から拒絶するそうです。
ですので、そこから経験を積み、必ずしも「苦い＝体に害がある」という物ではないと学習をしていくそうです。

ビールに限らず、他の苦味のあるものも美味しく頂けることを考えると、ドーパミンの問題でも無いように思うんですよね。
パセリ食ってドーパミンが出てくるような体って、ちょっと嫌ですよね＾＾；




■ビール党、必見！最初は苦くて嫌いだったビールを、おいしいと好きになる意外なワケ【脳科学者が解説】
https://news.mixi.jp/view_news.pl?media_id=77&from=diary&id=7510653

Q. はじめは苦くてまずいと思ったビールの味が好きになるのはなぜ？
ビールは苦みや辛みがあるので、はじめて飲んだ時には多くの人がおいしさを理解できないものです。なぜまずいと感じたものを、おいしいと感じるようになることがあるのか、わかりやすく解説します。

Q. 「はじめてビールを飲んだ時は苦くて全然おいしいと思いませんでした。でも今はビールが大好きです。嫌いだった味が好きになるのはなぜなのでしょうか？」

A. 味の好き嫌いは、脳が体験から学習して判定するからです
はじめてビールを口にしたとき、だいたいの人は「まずい」と感じるでしょう。これはエタノールが「辛い」という感覚を与え、ビールの原料のホップに由来するアルファ―酸という成分が「苦い」という味覚を与えるからです。

ビール党の人に聞くと、「はじめはまずかったが、何度も飲んでいるうちに、たまらなく好きになってしまった」と言います。何を隠そう、筆者もそうです。

少しだけ専門的になりますが、物の好き嫌いを判定する役割を担っているのは、脳の大脳辺縁系にある「扁桃体」という部分です。

扁桃体は、他の脳部位と連携しながら得られるさまざまな情報に基づいて、対象物が有益か不利益かを判別します。たとえば、間脳にある「視床下部」は、体の状態に応じて食欲、睡眠、性欲などの生理的な欲求をコントロールしていますから、夏の暑い日に喉がすごく乾いていれば「水分をとるべき」という情報を扁桃体に伝えます。




また、記憶をつかさどる大脳辺縁系の海馬や大脳新皮質の側頭葉には、過去の思い出が保存されています。扁桃体は、そうした過去の体験から得られた情報も参考にしながら判断することになります。

ビールをはじめて口にするときは、過去の情報がありませんから、本能だけで「まずい」「嫌い」と判定されることでしょう。しかし、ビールに限らずお酒を飲むと、エタノールの作用によって脳内にドーパミンが放出され、楽しくなります。

そうした体験を重ねるうちに、「ビールの味」と「楽しい体験」を関連づけた記憶が作られて、本能的には嫌だった味でも、海馬や側頭葉からの情報が加わっていくのです。これらの経験によって、扁桃体の判断が「ビールの独特の味が好き」に変わっていきます。

ビール好きの人の中には、「A社のビールよりもB社のビールが好き」というこだわり派もいらっしゃるでしょう。微妙な味の好き嫌いも、すべて過去の記憶によって決まります。

小さい頃に食べた物とその時の気持ち、大人になってビールを飲んだときの思い出や、ブランドのイメージに関係した好き嫌いなどが参照されて、扁桃体がB社のビールに軍配を上げているのです。




同じ原理で、好きだったお酒が突然嫌いになるということも起きます。何かお酒にまつわる失敗や、酔っぱらいにからまれて嫌な思いをしたなどの体験を重ねると、お酒＝不利益＝嫌いとなるわけです。

「味の好き嫌い」や「好みの変化」は、それまでの体験の鏡なのです。

阿部 和穂プロフィール
薬学博士・大学薬学部教授。東京大学薬学部卒業後、同大学院薬学系研究科修士課程修了。東京大学薬学部助手、米国ソーク研究所博士研究員等を経て、現在は武蔵野大学薬学部教授として教鞭をとる。専門である脳科学・医薬分野に関し、新聞・雑誌への寄稿、生涯学習講座や市民大学での講演などを通じ、幅広く情報発信を行っている。
(文:阿部 和穂（脳科学者・医薬研究者）)
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