ななつ星in九州の旅にて

いま私は、「ななつ星in九州」のスイートルームである403号室にいる。
ななつ星の専用フリーWi-Fiを利用して、持ち込んだＰＣにて日記を書いていることがちょっと夢のようだ。

木目調で統一された室内には、白熱電球のような温もりのある光に満ちている。
わずかに開けた窓からのぞく景色はまだ真っ暗で、夏とはいえ九州ならではの朝の遅さを感じさせる。

先ほど熊本駅に停車していたが、今では動き出し、豊肥本線を東に向かってゆっくり走っているところである。
徐々にこれから、阿蘇方面に向かっているようだ。

このあと５時３０分の少し前ぐらいに立野という駅に差し掛かる。
鉄道ファンの間では有名な、スイッチバックの駅である。

昨日ななつ星のクルーの方におすすめされたので、この後１号車のラウンジに行ってその様子を見てこようと考えている。
それにしても、１泊２日の旅の前半戦としての昨日は、本当に素晴らしいものだった！

博多駅を１０時前ぐらいに出発したわけだが、その１時間後から始まった昼食、有田での下車観光、その後の夕食にバータイムなど、どれもこの上なく素晴らしいものだった。
ひょっとすると、これまで乗って来たクルーズトレインである、四季島や瑞風よりも楽しめているかもしれない。

何よりも、ななつ星という列車そのものが素晴らしい。
水戸岡英治さんがデザインされたこの列車は内装の細かなところに至るまでこだわりが満載であり、今こうして部屋にいても、その雰囲気にうっとりしてしまうほどだ。

それは、配偶者のぐでちゃんも同じこと。
瑞風のアールデコ調とはまた違うレトロさは、私と同じくらい受けているらしい。

そして、クルーの方や九州の方のおもてなしがまた素晴らしいのである。
フレンドリーに話しかけたりして頂くのが、交流のひとときとしてたまらなく楽しかった。

こうした、ハードとソフトの両方が融合して素晴らしい旅のひとときが創られているのを実感する。
このまましばらく、こうした夢みたいな世界に浸っていたいものだ。

改めてこの旅の模様は、日記でレポートしたいと考えつつ、本日の阿蘇観光や車内でのひとときを心行くまで満喫したいと考えている今朝の私であった