瑞風ならではの萩観光

12月8日(日)8時30分すぎ、私たちを乗せたトワイライトエクスプレス瑞風では、これからの下車観光のため乗客たちが再びラウンジカー「サロン・デュ・ルゥエスト」に集められた。

これから、萩の街を下車観光するのである。
朝食が早かったのはこのためだったのだ。

その前にちょっとだけ朝の展望車を体験してきた。
　
　
こういうところから眺める日本海沿いの景色もいいものだ。

さて、観光する先について説明を受けた後、いよいよ東萩駅に下車する。
またしても、駅前はたくさんの方のお出迎えでにぎわっていた！
　
　

駅前に停車していた瑞風バスの出発まで時間があったので、クルーの方々と一緒に記念撮影を行う。

こういう機会もうれしいものだ♪

そういえばこの瑞風バスは、前日に城崎で乗ったのと同じものだ。
わざわざここまで回送してきたのだという。
　
このあとさらに下関まで行き、小倉まで希望する乗客を乗せて走るそうだ。
運転手は同じ2人であり、瑞風の旅を支えるまぎれもない縁の下の力持ちである。


そんな瑞風バスに乗って、東萩駅を出発である！
　

といっても、長時間は知るわけではない。
10分もすれば、目的地である松陰神社に到着である。
　

その名の通り吉田松陰が松下村塾を開いたところで、建物も遺されている。

この建物自体は20年前に見たことがあるのだが、瑞風の乗客限定で、この建物の中に入って神社の宮司さんによる解説を聞くことができるのだ。


写真撮影ができないのでお伝えできるのは外観のみとなるが、幕末から維新にかけてこの松下村塾が果たした役割や門下生の活躍についてしっかり学ぶことができた。
配偶者のぐでちゃんは、ちょっと眠たそうだったが･･･(^^;

その後、松陰神社にも参拝。

講義をしてくださった先生に敬意を表し、勧められた本も購入したのだった。


再びバスに戻り、今度は不走庵三輪窯と呼ばれる萩焼の窯元を見学しに行く。
こちらは、伝統工芸である萩焼に従事しながら、新しいものを追求していくという著名な工芸家の家を訪ねたのだった。
　

完全なる個人の家でお茶を頂きながら先生自らの話を聞く。
床の間には、アンディー・ウォーホールのマリリン・モンローが飾られているなど、只者ではない感が漂っていた。

出されたお茶の抹茶碗も、自らの手で焼いたのだという。
その後、作品の展示スペースや登り窯を見学。

創造性にあふれた作品の数々と、それが生まれる舞台を知り、創作の魅力を大いに感じ取ることができた。
それにしても、萩焼は高価なものだ。私のような庶民には、手が届きそうにない。

こうして垣間見るだけでも、本当に貴重な体験をさせてもらったと思う。


というわけで、再び瑞風バスで駅へと戻る。
途中、ちょうど開催されていた萩城下町マラソンのランナーたちを見かける。
　
車内から声援を送ると、ランナーたちもそれに応えてくれた。

さあ、すべての下車観光を終えて、萩駅へ。

東萩駅でないところがミソである。

ここで、2日間身につけ続けてきた瑞風バッジをお返しする。


バスを降りると、今度は地元のみなさんが出迎えてくださった。

こういうのは本当に有難くてうれしい♪
おもてなしに感激しながら、再び瑞風の車中の人となったのだった。

さて、このあと下関へ向かうわけだが、まだまだ旅のお楽しみは残されている。
果たして、どのようなことが待っているのか？

また明日の日記でレポートしたいと考えている私であった

-つづく-