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2017年08月22日09:53

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梅の Beer が、うめぇ〜ぞ!

公私共々、多忙な日々が続いてしまい、日記に記しておきたい出来事を速やかに記せない状態が続いてしまっている昨今…。
お題の件も日記に記しておきたい。

私が勤務する某化学会社に入社したのは、かれこれ今から30年以上も前のこと。
入社当時、弊社の群馬事業所内にはあるものの、東京の本社「社長の直下管理」とされていた「某 研究所」に配属された私だった。
その「某 研究所」でお世話になった「Yさん」は、私が入社して2年後に福井県内の工場へ転勤されてしまった。
ところが、その「Yさん」はその福井県内の工場の「工場長」にまで出世され、今から4年前、群馬に転勤されて「群馬事業所長」という Top として戻られたのだ。
それから4年間、群馬事業所の Top を務められた「Yさん」は、今年の 07/01 付けで東京本社の役員へという格好で更にご栄転された。
で、いわゆる送別会を兼ね、お世話になった「Yさん」を交え、今から「30年前」の苦楽を共にした「某 研究所」の有志が集まり、わいわいがやがや「ブワ〜っと楽しもう!」な宴が 08/17(木)に高崎の某 Hotel で開催されたのだ。
当時の「某 研究所」の Member だった「あの人」や「この人」が…。
いや〜もう、久しぶりに顔を合わせる面々との「あ〜じゃね〜、こうじゃね〜」で、とにかく楽しいひと時だった。
若かった故に「多感」で「血気盛ん」だった我々世代も、今はみんな「おっさん」だったりする。
Jun ちゃん、随分と頭(の毛)が薄くなったなぁ〜! 
…という彼なんざ、天然の「剃り込み」も激しくほとんど「ハゲ」状態だったりするではないか !? 
お互い「指差し」で Hair の薄さをバカにし合いながら、とにかく笑う…。
そして「およそ30年」という時の流れを実感し合いつつ、近況のアレコレ告白合戦に至る。
とにかく、有意義なひと時であった。

そんな宴もお開きになったらば、私はひとりで「お気に入り」を目指す。
さてさて、今宵はどんな Whisky を楽しませてもらおうかしらン…? 
 

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ルンルンル〜ンでお気に入りの Bar “K2” に足を運んだのだが、おいおい、明かりがついていないぞっ !? 
がっくし…。
ハレホレヒレホレで、ここを後にする。
他の Bar で Whisky を…、とも思ったのだが…。
ん〜。
これは「天」からのお告げだろう。
今宵はあの「高崎産」な Ale Beer を味わえってことだな、きっと…。
よっしゃー、行ってみよう! 
転んでもタダでは起きない私は、酔っ払っていても凄く前向きなのであった。
 

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フラフラと歩きながら、今や「高崎名物」と成りつつある「ザブン」さんに到着する。
では、早速にお邪魔しよう。
 

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今宵も Counter 席を陣取る。
さてさて…? 
 

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今宵の「ザブン」さん家の Beer のお品書きがコレ。
この「ザブン」の Owner が営む「シンキチ醸造所」の Beer ばかり。
先日の日記にも記した「シンキチ醸造所」の Beer はなかなかの味わいだった。
 
過去の日記:秘密基地(?)で謎めいた Beer を楽しむ 
http://mixi.jp/view_diary.pl?id=1961909615&owner_id=8426595
 
何と何と、今宵は4種類もあるではないか。
いずれも「群馬の高崎産」って〜のがイイよね〜。
んっ? 
おぉ、IPA もあるぞ! 
はい…? 
あるぞと喜んではみたものの、その「スイカの IPA」って、何じゃそりゃ? 
IPA 好きの私に「バカにしてんのか? おい、コラっ !!」と言わせてしまいそうな勢いのソレに、ただ唖然…。
ん〜、どうなんだろ?
では、早速にひとつひとつ試してみようぞ。
 

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笑顔も素敵な彼女に注いでいただく。
 

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先ずは Session Fruits Ale の「柚子のばかたれ」から行ってみよう。
 

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あぁ〜、この香り…。
この香りからして「そう来ましたかぁ〜」だったわさ。
先日、あの「シンキチ醸造所」では「いただけなかった」で残念だったのがコレ! 
では、念願の「…ばかたれ」をいただきます。

おっ…? 
おぉ〜〜! 
くぁ〜〜っ! 
来たぁーっ! 
ん〜、やっぱり「そうだった」のか。
柑橘系の華やかな香りと甘みを楽しめる Pale Ale が大好きなこの私だ。
そんな私を「おぉ〜〜!」と唸らせる、これはなかなかな味わいだぞ。
北米の素晴らしい Aroma Hop で、あの “Cascade Hop” をふんだんに仕込めば、私好みの「柑橘系な華やかさ」がブワ〜っと広がる。
けれども、この Beer に Main で仕込んだ Hop は “Cascade” ではない! …と簡単に想像する。
なのに、この「柑橘系な華やかさ」なのは、やっぱり「柚子」の仕業であろう。
しかも、この柚子が見事なまでに「日本」しちゃっている! 
いやいや、こりゃ〜面白い。
 

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今宵のお通しはこんな感じ。
 

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かぼちゃからいただきましょうかネ。
おぉ〜。
今が旬のかぼちゃが美味いぞよ。
いやはや、この味付けと煮加減は流石だわ。
 

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ぐぁ〜〜〜! 
たまらんなぁ〜。
しかもコレ、和食に合う合う! 
北米系の Pale Ale なのに、この和食との相性の良さには感銘を覚える私なのであった。
素晴らしい。
よぉ〜し、次へ行ってみよう。
 

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次は Pale Ale の「長屋エール」を選んだ。
コレも先日の「シンキチ醸造所」では「いただけなかった」で残念だったのが、今、私の目の前にある。
ただし、この「長屋エール」は毎度で異なる Version らしい。
今回は「燻しほうじ茶」Version とのこと。
燻しほうじ茶…? 
何じゃそりゃ…? 
 

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おぉ! 
この香りは面白い。
では、いただきます。

んっ? 
おぉ! 
おぉ〜〜! 
なるほどね〜、そう来ましたか。
確かに「ほうじ茶」だ。
 

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この絶妙なコクと苦味…。
適度なキレと、芳醇な麦芽の旨味…。
でもって「ほうじ茶」がイイ感じで見え隠れする。
これも日本食との相性は抜群! 
 

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いや〜、やってくれるわ。
面白ぇ〜な〜。
この着眼点というのか、発想力の素晴らしさに脱帽だよ。
素晴らしい。
よぉ〜し、次へ行ってみよう。
 

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綺麗な女性に注いでいただくと Beer は更に美味くなる…? 
 

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お次はこの「三年梅」を試してみようぞ。
3年も寝かせた梅汁を麦汁と発酵させたというコレ! 
そんな梅の Beer とはさて、いかに…? 
 

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おぉ! 
こりゃまた香りが面白いぞ。
まさに「梅が香る」な Beer は、その香りだけで私の頭の前頭葉を刺激しまくるではないか。
では、いただきます。
 

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うわっ !! 
くぁ〜〜っ! 
やっぱり「そう来ましたか」な味わいが凄いぞ。
香りはもちろん、その味わいもまさに「梅」だ。
けれども、梅なのに、しっかりと Ale Beer している。
想像したとおり! 
…から、何度も口に運ぶうちに「想像を絶する」という味わいの領域に導かれていく。
そんな梅の風味との絶妙な Balance 加減がもたらすソレは、奥深さと作り手の思いがズバドドド〜ンな味わいでもう、驚いた。
 

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いや〜もう、お題のとおりである。
梅の Beer が、とにかく「うめぇ〜ぞ!」だったわさ。
この蒸し暑い季節には「持って来いっ!」な味わいに加え、コレも和食い合う合う。
もう、どうよ、コレ…? 
素晴らしい。
よぉ〜し、次へ行ってみよう。
 

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さぁ〜、今宵の最後を注いでいただきましょう。
 

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今宵の最後でお願いしたのが「山滴る」という IPA だ。
そう、前述の「スイカの IPA」というソレ。
ん〜、いかんせんスイカだ。
どうなんだろ? 
想像もできん。
 

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ん…? 
おぉ! 
こりゃまた不思議な程に面白い香りではないか。
では、そんなスイカの IPA をいただきます。

あっ… !? 
おいっ! 
おいおいおいっ! 
くぁ〜〜っ! 
来たよ来たよ、来ましたよ。
やっぱり India Pale Ale だよ。
上質な Aroma Hop をズバドドド〜ンと大量に仕込んじゃった IPA だよ。
この Hop の苦味と華やかさが嬉しい IPA なのに、これもやっぱりで「スイカ」しちゃっているではないか? 
しかもだ、まさか「スイカが IPA と仲良し」という驚愕の事実に、私の頭脳は混乱しまくり…。
あぁ〜ん、もう、訳がわからん。
 

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いや〜もう、やられましたわ。
やられまくりでしたわ。
和食との相性は「ん〜、ちょいと微妙…」なところも垣間見せたが、まさかのまさか、スイカの IPA って〜のがこんなにも美味いとはね〜。
恐れ入った。
その着眼点と想像力、そして物理的にこのような形で Ale Beer に仕上げてしまう根性と技術力に、私はボコボコにされてしまいましたわ。
素晴らしい。
しかも、こんなに素晴らしい創作 Ale Beer が我が群馬県の高崎に存在するのだから、嬉しいではないか。
今宵も「ザブン」さん、そして「シンキチ醸造所」さん、ありがとうございました。
ご馳走様でした。
 

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もう一軒、梯子しようと思ったのだが、思いの外に酔っている自分に気が付く。
翌日も仕事は日勤だし…。
なので JR-E 信越線の終電の前の電車で高崎を後にするのであった。

ん〜、楽しい一夜であった。
今や群馬産の IPA を楽しめるだぁ〜なんて、流石に21世紀だわさ。
そうそう、四万温泉 Ale の IPA 、そして嬬恋高原 Brewery の IPA も今年の出来具合が気になる。
気になっちゃったらば、試すしかね〜べ? 
こういうお楽しみが末広がりって〜のはイイもんだ〜ネ。
うん、近いうちに行ってみよう。

これからも大いに働き、大いに遊ぼうぞ!
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