第10回【水上都市の祭日】ゲームブックリプレイ

※ここから先はゲームブック【水上都市の祭日】のネタバレを含んでいます。ご注意ください。


ぜろです。
ゲームブック「水上都市の祭日」は、水上都市「聖フランチェスコ」で行われる降天使祭という祭りの中で行われる、天使の花嫁イベントを題材にした作品です。
12人の花嫁候補の娘たちと祭りの中で知り合い、関係を作って夜の告白イベントで受け入れてもらえるかどうか、というのがこのイベント。
主人公は、12人全員との出会いがあるわけではありませんが、何人かの天使候補との出会いがあり、フラグを立てたり折ったりしながら目的地「天使広場」を目指すことになります。
前回、イベントはクライマックス。
酒場の看板娘ディラミラのハートをつかむことに成功し、エンディングを迎えました。
また、人魚姫セエラと異種族婚というアナザー展開も。
今回は、感想編になります。


●まずは、ごめんなさい

本リプレイを書いている間中、ずーーーっと間違えていたことがあります。
それは、あろうことかヒロインの名前！
私がエンディングを迎えた酒場の看板娘さん、名前は「ディラミラ」ではなく「ディミテラ」でした。
どうにも最初から見間違えて入り、それっきり視覚修正がなされなかったようで。
このすぐ上の説明でも間違えている始末です。
エンディングまで迎えているのにこれは、非常に恥ずかしい。そしてディミテラさんに申し訳ない。
広く配信している記事でコレというのは、私の黒歴史として、深く心に刻みつけておきます。
心だけでなく、いずれ出るFT新聞2022年版にも残り続けてしまいますね。この謝罪文とともに。
読者の皆さま、そしてなにより名前を間違え続けてしまったディミテラさん、本当にごめんなさい。
でも、うっかりさんなので今後もきっと何かやらかすと思いますので、そのときは生暖かく見守ってやってください。


●人を選ぶ作品

この作品、私はそれはもう、とてもとてもとーーっても楽しませていただきました。
それはここまでのリプレイに余すところなく書かせていただいておりますので、作品への愛はわかっていただけているのではないかと。
そしてそこにあぐらをかいて、今回の感想はやや辛口になってしまうと思いますので、ご容赦ください。

まずなんといっても、この作品は人を選ぶと思います。
クライマックス近くにて、誘拐団の一味を潰滅させるという冒険要素はありますが、作品を通してそのほとんどが、比較的治安の良い都市の中を散策するイベントとなっております。
いわゆる中世風ファンタジー世界の王道、スリルとリスクにあふれるヒリヒリした冒険を求めてこの作品に手を出すと、「ちょっと求めているものと違う」ってなるかと思います。
「たまには平和な街をぶらぶらするような作品をやりたい」って思ってるあなた！　まさにこの作品がそれですよ！　そういう方にはぴったりの作品となります。
基本的にこの街は治安が良いので、デストラップの危険も少ないです。
セコいスリとか、見世物小屋から逃げ出した怪鳥とか、危険と呼べるのはそういうレベルなので、そこまで命のやりとり感はなく、完走するだけならそう難しいこともなくゴールまでたどり着けるでしょう。
天使の花嫁と結ばれるかどうかはともかく。
それに、起きるイベントも、生死を賭ける緊張感がないかわりに面白いものも多くて、お祭りのちょっとした出来事を楽しむ気分でプレイすれば、きっとほんのり楽しい気分になります。

この作品、当時のFT書房の長編作品の中では売り上げがもっとも伸び悩んでいたと聞いたことがあります。
平和な街をぶらぶら散策する作品を求める層は少数派と思われますから、最初からターゲットが絞られてしまっていたことがその理由かなと思います。

それでも、ひとつひとつのイベントはきちんと丁寧に作り込まれてますし、フラグの管理なんかもしっかりしています。
ゲームブックとしての構造は、他の作品にまったくひけはとりません。


●早すぎた意欲作

この作品を私が一言で表現するのならこれでしょう。
早すぎた意欲作。
本当に、いろいろともったいないんですよ。
特に執筆されたタイミングとか。

今プレイしたからこそ、はっきりと感じることができました。
この作品はジョンズシステム向きの作品であると！
ジョンズシステムとは、特定のポイントを自由に回れるパートと、ストーリー仕立てで物語が進むパートを組み合わせたシステムです。
「盗賊剣士」などに見られるシステムですね。私が過去に掲載したリプレイでは「緋色のハザード」などにも取り入れられていました。

本作は、宿から出て、目的地であるイベント広場まで長い距離を歩きながら、道すがらいろんな出来事に遭遇したり、天使の花嫁との出会いがあったり、といった構成になっています。
天使の花嫁探しと言いながら、そういった道すがらのお祭り気分を楽しむところに主眼が置かれてる感じもします。
でも作品コンセプトを考えると、もっと能動的に街の中を自由に動き回って、自ら天使の花嫁に会いに行ったり、フラグとなるイベントをこなしたり、という展開の方が似つかわしいように思うのです。
本作ではメインヒロインと思われる女性のほかにも、何人かエンディング持ちの女性が登場します。
けれども出会いのタイミングがすごく遅かったり、1回顔見せをしただけのあっさりしたものだったりと、非常に淡泊になってしまっているのです。
そこはもう一工夫欲しいと思ったところ。

女性との出会いがコンセプトの作品である以上、まずは恋愛シミュレーションや恋愛アドベンチャーゲームに見られる基本を押さえる必要があるでしょう。
ジャンル違いとはいえ、あちらには長年かけて洗練されたノウハウがあります。それを生かさない手はないでしょう。

と言っても、私が言いたいのは、そんなに難しいことではありません。
最初に本編に登場する女性キャラクターの顔出しをして印象付ける。これだけです。

ゲームブックは主人公の経験だから、この先にどんな女性が待ち受けているのかもなにもかもが不透明です。
たとえば最初にイラストつきの登場人物紹介をつけるだけでも、「お！　この娘きた！」という風になることでしょう。
キャラクターにではなく、プレイヤーである読者の方に情報を開示しておくのですね。

それか、あくまでキャラクターが得られる情報にこだわるのであれば、「天使の花嫁オープニングイベント」があることにして、そこから始めるのが良いでしょう。
そのオープニングイベントで、登場人物12人の顔出しを先にやっておく。
ついでにそこで、参加資格を得るためのイベントを用意するのも良いでしょう。
作中では男性の参加は無制限のようになっていましたが、それだと実際には、男どもが群がりすぎてイベントにならないと思うのです。
だから貴族の娘に声がかかったり、人魚や猫といったイロモノ枠まで揃えて人数合わせしなければならなくなってしまうのですよ。

あとは、祭の期間を1日ではなく、2日か3日にしたいところですね。
というのも実際にプレイしていて、1日の、というか主人公が起きだして動き出したのは昼ですから、実質半日の出来事にしては、内容が濃密すぎると思ったんですよ。
女性との出会いも、たった1日の短時間の出会いの中で決めるということになりますし。まあそこは2日でも3日でも大きくは変わりませんが。

日を分ければジョンズシステムで、日ごとの特定イベントも起こしやすくなりますし、時限イベントなんてのも埋め込めると思います。
あるいは連鎖イベントを用意しておいて、連鎖の始まりのタイミングが遅いと、最後の段階にたどり着く前にタイムアップになってしまうとか。
そうか。そしたらメインキャラ2人は連鎖イベントにして、サブキャラには時限イベントを組み込めば……。
意中のキャラクターが他の男性と2人で行動しているのを目にしてしまい、さあどうする？　というシチュエーションなんかもアリかもしれません。

それから、これは外せないというキャラクター枠。アレッシオに妹がいることにして、友人の妹枠として参戦させましょうｗ

あれ、なんだかどんどんアイディアが出てくる。
でも構成からまるっといじる内容なので、作品そのものを完全に全部解体して組みなおすようなものですね。
これで作られた作品、まったく別物だｗｗｗ

もう、そういうコンセプトでもう一作作ってしまえ、と言った方が早い。自分で作れと言われそうです。

ま、後出しジャンケンだからなんとでも言えますからねｗ
というか、ここまで妄想を膨らませた後で言うのもなんですが、これだと、「ぶらぶら歩きながら祭りの雰囲気を楽しむ」というこの作品の最大の長所を完全に潰しちゃってるんですよね。
アイディアは機能しても、これが面白くなるとは限らない。やはり発売されている作品に対して、最大限のリスペクトを送りたいところです。

あ、でも後出しジャンケンついでにもう1つ。
誰かと恋仲になれずとも別の展開で面白い特殊エンディングもあると良かったなって思いました。友情エンドとか。
何を言いたかったかというと、私としては、アレッシオエンドをぜひ用意してもらいたかったところです。


●ヒロインについて

ヒロインの顔出しは先にやっておいた方がいい、というのは先に述べたとおりです。
当然各ヒロインごとの展開や結末に優劣はないので、私が迎えたディミテラとの結末も、エンディングには違いないのです。
ですが、明らかにヒロインごとに作中の出番や待遇の差があって、メインヒロインとサブヒロインの違いがわかるようになっていますね。
私の見たところ、特殊イベントの多さからして、アルウェラが明らかに作中のメインヒロインの位置付けだと思います。藤崎詩織ですね。
あと、リプレイでは登場しませんでしたが、特殊イベントがありそうな選択肢がたびたび登場していたハナというキャラクターがおそらく、セカンドヒロイン的な位置付け。
そのあとに酒場の看板娘ディミテラ、人魚姫セエラ、猫のエメラルドちゃんが同列で並ぶという感じにイメージしました。

そう、実は私、メインヒロインもセカンドヒロインも攻略していないのに、知った風に感想語っちゃってるんですよ！
私がプレイしている間に感じただけでも、アルウェラとハナの2人にはたくさんのフラグが仕込まれていたので、そこをプレイしていれば、その仕掛けにも言及できていたのに。

さてそれはさておき、ヒロイン複数体勢となると、恋愛系のギャルゲーとかの宿命とも言える問題が出てきます。
それは、「好みの問題！」（ばばん）

いや、冗談みたいですけどこれけっこう大事ですよ。
キャラクターとしての魅力と、プレイヤーの好みって別問題ですからね。
私、アルウェラは登場人物としての魅力は非常に感じましたけど、自分の好みかどうかって言われると違いますもん。
ほらメガネじゃないし。
って、違うそこじゃない。

キャラクターが魅力的に描けているのかとは違う次元で、その女性とのエンディングを迎えたいと思うかどうかが左右されてしまうわけです。
そのために他にも魅力的なキャラクターを登場させるわけですけどね。
でもアルウェラと他のキャラクターとの扱いの差があるのが明らかにわかるので、ちゃんとエンディングを迎えても、この作品をクリアしたという達成感までは至らないというか。
メイン抜きでエンディングを迎えた感覚が半端ないけど、じゃあメインキャラ目的でやり直すかどうかは、キャラクター造形よりも好みの問題になってしまう。

このへんも、こういった作品を描くうえでの難しさかもしれません。


●どうしても気になった表現上のミス

これは、小さなことのように思えますが、これのせいで作中の自分のモチベーションにも大きな影響を与えられてしまいました。
それは、時間の表現について。
この作品、昼頃に宿を出発し、夜にあるメインイベントに向けて街中を移動する展開になっています。
主人公は街の全体図がわかりませんから、目的地までの距離感はわかりません。
すると何を基準にするかというと、時間の経過になりますね。
メインイベントの時間までに目的地の広場に着くペースで主人公は道を歩いていきます。
そうなると、現在時刻の表現を見て、残りの旅程を脳内で推算することになります。

ところがこの時刻の表現、かなり早いうちに「夕刻」的な表現がなされ、その後いつまで経っても「夕刻」表現のまま進んでいくのです。
これはいけません。
せっかく面白い出来事がいろいろ起きても、そろそろ着きそうなのにまだなの？　という思いがむくむくとわき起こってしまうのです。
これではせっかくの各地のイベントが台無しです。

実際私がプレイしていた時に時刻の表現が出ていたところを順番に並べると、こんな風になっていました。

1　「通りはまだ昼間というのに、かなりにぎわっている。」
60　「時刻はおやつどきを迎え、人々の活気もさらに増しはじめている。」
188　「ほとんど動けない状態が30分近く続く。」
80　聖中央広場（日暮れ近くの時間帯、この広場で夕食をとっている人は多い）
90　「夕刻が近づいてくる。いよいよメインイベントの時間が近い。」
45　幼い犬猫通り。「夕刻に入り、こちらの通りの人気の少なさがひときわ感じられる。」
100　穀物スコップ通り（表現なし。しかしここの酒場で1時間以上かけて夕食）
372　白馬大通り（表現なし）
300　パレード。「斜めに傾きはじめた日の光に照らされて」
374　「夕暮れが徐々に近づいている。」
346　「『天使の花嫁』が開催されるまで、まだ少し時間がある。」
361　「日が沈んだわけではないが、街の建物に隠れて太陽はもう見えなくなった。」
130　天使広場。「日が暮れた。」

どうでしょう。聖中央広場からいろんな通りを進むのですが、その間ずっと時刻は夕刻のままなのです。主人公はどんだけBダッシュしているんでしょうか。
ドラゴンボールのアニメで「ナメック星爆発まであと5分」を9回使って描いてるのを見たような感覚とでも言えばいいでしょうか。

仮に日暮れ近くの時間帯な聖中央広場で午後4時を迎え、天使広場の「日が暮れた。」を午後6時とします。

その間に主人公は、ゴンドラで薬屋へ行き、ウォルドーフ家に回ってもらって薬を渡し、屋台で食べ物を物色し、幼い犬猫通りを通過し、穀物スコップ通りの酒場に入ると、アレッシオと再会して盛り上がり、ディミテラと1時間ほど食事しながら話をし、賭博場で荒稼ぎをし、魔術師サロンに入り、闇市を物色し、パレードでアルウェラと再会し、猫をかまい、闘技場バトルに参加し、サーカスを見学し、地下水路で誘拐団一味と対決し、衛兵とひと悶着するのです。
仮に1イベント15分かかったとして（明らかに15分では無理なのもありますが）、4時間はかかる計算です。明らかに時間経過に対してイベント過多ですね。

それもあって前節では、ジョンズシステムとともに、イベント日程を数日間にしたほうがいいのかもなんて言ってみたわけです。


●続けるか、次へ進むか、それが問題だ

さて、いろいろ言ってしまいましたが、私、この作品でまだ心残りが残っているんですよね。
それは、アルウェラルートのエンディングを見てない！　ではなく。

「猫のエメラルドちゃんのエンディングを見たい！！」

だったりします。
あとは、残る1人の天使の花嫁、ハナに会ってみたいですね。

通常であれば感想を書いてこれで終わりにするところですが、猫エンドを目指したプレイをもう少し続けてみたいような。
それをダイジェストでリプレイにするかどうか。

そんなことを考えながら、今回の記事は幕を引きます。


■登場人物
ウーサー　「闇の森を抜けて」3人目の挑戦者にして、今回は最初の挑戦者。祭りを楽しもう！
アレッシオ　夜の森で知り合った剣士。聖フランチェスコでついに再会かなう。
ダスチン　ウォルドーフ家の専属の薬売り。当主の薬を求め街で出たが熱射病でダウン。
アルウェラ　ウォルドーフ家当主の娘。天使の花嫁候補ナンバー11。
クラフトマルト　黒帽子通りに住む魔法使い。友好的。
ディミテラ　天使の花嫁候補ナンバー7。活発で明るい酒場の看板娘。
エメラルド　天使の花嫁候補ナンバー12の猫ちゃん。プレイヤー的には大本命だが。
セエラ　天使の花嫁候補ナンバー9。人魚。人さらいにさらわれ、奴隷にされかけていたところを救う。




第11回
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水上都市の祭日　目次
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