そんな人、いたっけ。

AKB48初の外国人メンバー・馬嘉伶、卒業を発表　台湾から来日「かけがえのない8年間でした」【コメント全文】
https://news.mixi.jp/view_news.pl?media_id=54&from=diary&id=7657145
AKB48のメンバーで台湾出身の馬嘉伶（ま・ちゃりん、26）が卒業を発表ですか。記事曰く、「2015年の「AKB48 台湾オーディション」で合格し、翌16年から「台湾留学生」として日本で活動をスタート。AKB48初の外国人メンバーとして活動してきた」のだそうで、AKB48にそういうメンバーがいることを、この記事で初めて知りました。
AKB48と言えば、かつては「選抜総選挙」なる年中行事があり、国内各地にあるAKB48及びその姉妹グループのメンバーの（実質的な）人気投票がありましたが（平成30年まで）、正直、その名前も耳にしたことがありませんでした。ジャカルタなど海外にコンセプトを共にする姉妹グループがあるのは知っていても、AKB48そのものに海外出身のメンバーをオーディション形式で迎えるということがあったことすら知らなかったほどで、記事を読み、「そういう人がいる（いた）んだね」と感心しましたね。
平成31年（→令和元年）にあったNGT48での事件の影響で「選抜総選挙」がキャンセルされ、翌年からは所謂「コロナ禍」の最中となり、どこか影が薄くなった感があるAKB48ですが、何かのきっかけで再度人気が戻るのか、「往年のアイドルグループ」として語られる存在になるのか、その瀬戸際あたりが現時点のポジションのような気がします。