ペンギン

南半球に生息する、海生の飛べない鳥類。

ガラパゴスペンギンだけは、赤道直下に生息しているため、僅かだか北半球にもいる。

翼は櫂のようになり、足には水掻きを持つ。

現状、飛翔せず生活の主たる場所が海洋だけの鳥類は、ペンギン類とガラパゴスコバネウくらいか？。

かつてはオオウミガラスってのが北半球に分布してたけど、人類の乱獲により絶滅。

ペンギンもご多分に漏れず、かつては空を飛ぶ鳥類だった。

ただ、最古のペンギンの化石(約6000万年前)を調べたところ、既に飛翔能力を失っていた。

ペンギンに近縁なのは、海鳥のミズナギドリ。

ミズナギドリとペンギンは、共通の祖先から分かれたとされるのが、現在有力な説。

現在、最古のペンギンが約6000万年前だから、少なくとも白亜紀晩期には、ペンギンの祖先は海洋に進出し、飛翔能力を失いつつあってのではないかと推察する。

ただ、実証するには化石が出ない事にはなんも言えませんが。(^_^;)

こういうの考えるの大好き。ヽ(ﾟ▽､ﾟ)ﾉ

皆さんはどうかな？。