30年目の結婚記念日

雨で畑仕事が出来ない代わりに日記なんぞを…。
公私共に多忙な日々が続いてしまい、日記に記しておきたい出来事を速やかに記せない状態が相変わらず…。
お題の件、そのあれこれを日記に記し、自分の記憶に残しておきたい。
　
大型連休の初日だった 04/29（金）のこと。
現在は「昭和の日」という祝日だけれど、今から30年前は 04/29 が「みどりの日」だったのが懐かしい。
若い頃の私は Bike と言ったらば Kawasaki で、GPZ や ZXR といった Kawasaki 製の Bike は勿論、Racing Suits も何もかもが Lime Green だった。
そう！　
Kawasaki Racing と言えば Lime Green！　
その Lime Green 好きは勢い余って乗用車も !?　
当時の愛車だった HONDA の CITY Cabriolet であろうと Lime Green（HONDA 純正色での名称は Egmont Green）だった私は、結婚するなら「みどりの日」と決めていたのだ。
そして ’92年の 04/29 のこと。
現在の Partner と結婚し、現在に至る。
結婚して30年目を迎えた我々は「二人で呑みに行くか！」という運びとなり、この日の夕方はお気に入りの “酒楽”（しゃらく）さんへ足を運んだ。
　


安中市の松井田町人見、碓氷川の辺りで隠れ家のように佇む「酒楽」さんに到着。
予約席へ案内されたらば早速に Beer である。
　


この30年、お互い健康に過ごせた事に、乾杯！　
　


あ〜〜〜。
最初のお通しであろうと手間を惜しまない一皿のところが流石。
美味いぞよ。
　


先ずはお造りからである。
　


上質な中トロ！　
たまりませんなぁ〜。
　


この日は生憎の天候で季節が逆戻りしたかのような寒さだった。
なので熱燗なんぞもいただく。
　


うわっ…！　
来たぁーっ！　
霜降りの馬刺し、そして馬のレバ刺し。
イイね、イイねぇ〜。
　


これぞ桜だよ。
もう、たまりませんってば！　
　


うぉ〜〜〜っ！　
来たよ、来たよ、来ましたよ。
もう「酒楽」さんと言ったらば、これっ！　
この牛タンの Steak は絶対に外せないのだよ。
ご主人が厳選した極上のタン元だけ、それを絶妙な Rare 加減で Juicy な味わいの一皿。
　


これなんだよ、これっ！　
あぁ〜、噛めば噛むほどに Juicy な味わいで、もう…。
　


なんとご主人からの粋な計らいで、三重の「而今」を Present と来たもんだ。
いやはや、ありがとうございます。
　


では改めまして、30周年に乾杯！　
　


くぁ〜〜〜っ！　
これも大好き！　
この「酒楽」さんに来たらば絶対に外せないのが、赤鶏のたたき！　
イイね、イイねぇ〜。
　


先ずは特製のポン酢で…。
あぁ〜、若い赤鶏ならではの甘みと旨味がたまらんぞ。
　


続いては紅葉おろしも加える。
おぉっ… !?　
その味わい、同じ料理とは思えないくらいに大変身しちゃうのだから面白い。
　


続いては柚子胡椒で…。
うわっ… !?　
これも紅葉おろしとは全く異なる味わいに大変身！　
一皿で3種類の味わいを楽しめちゃうのだから素晴らしいのだよ。
　


あぁ〜、今宵は幸せ。
　


最後の〆はこれ！　
鰻の白焼きだ。
　


愛の Lemon を注入。
　


では、いただきます。
あぁ〜。
あぁ〜〜〜。
鰻と言ったらば白焼きに限る！　
鰻ならではの香り、甘み、旨味、それを（蒲焼のタレといった）邪魔者なしで存分に楽しめるのは白焼きだけ。
　


あぁ〜、またも幸せ。
やっぱり「酒楽」さんは何をいただいても美味しい。
今宵の「酒楽」さんも本当に素晴らしかったぞ。
　


いや〜もう、ご馳走様でした。
美味しくて楽しかった。
更には我々の30周年に粋な計らいまで、ありがとうございました。
　


我が家に戻ったらば Whisky Time である。
そう！　
長男坊夫婦が結婚一周年記念で私に Present してくれた、この薩摩切子の Glass を遂に Shakedown する時がやって来た。
我々の結婚記念日にいただきたい Whisky で選んだのは、蛇が Trademark の BLACKADER から「日の丸に黒い蛇」の “BLACK SNAKE VAT4-3” だ。
BLACKADER の創業は ’95年という Independent Bottler なのだけれど、ここの Malt Whisky はとっても面白い味わいの数々。
Owner の Robin Tucek 氏は大の親日家で日本酒と日本食をこよなく愛する人物。
あの東日本大震災をきっかけに、日本向けで企画されたのがこの “BLACK SNAKE” なのである。
何処の Single Malt なのかは非公開。
それを EX Bourbon 樽で熟成した後に Sherry 樽で Finish なのだけれど、Bottling するのは樽から 2/3 だけ。
Sherry 樽に残った 1/3 にまた Bourbon 樽で熟成したのを追加するという珍しい手法なのである。
つまりは最初の 2/3 が 1st Venom 、次の 2/3 が 2nd Venom と進む。
私が手に入れた “BLACK SNAKE VAT4-3” は4回目の 2/3 だった 4th Venom という1本。
冷却濾過せず無加水で Alc. は 60.3％ のこれぞ、Straight でじっくりと味わいたい Whisky だ。
　


さぁ〜、薩摩切子の Shakedown だ。
　


では、いただきます。
あぁ〜。
あぁ〜〜〜。
Whisky 好きを泣いて喜ばせる、この香り。
複雑、いや猛烈に複雑な味わいが口の中で次々と展開されて行く劇場型（？）のような面白さはどうだ？　
仄かな Peat 感、様々な果実香、そして華やかから Bitter へと移行していく素晴らしい甘み。
何処までも奥深い重厚感。
なのに、Alc. 60.3％ とは思えない極上の柔らかさ。
面白い。
これは猛烈に面白いぞ。
くぅ〜〜〜っ！　
たまらんなぁ〜。
　


素晴らしい Glass に素晴らしい Whisky でもう、幸せ。
こうして無事に結婚30周年を迎えられた Partner に感謝、親族に感謝、今宵の「酒楽」さんにも感謝、この世の全てに感謝！　
　
あぁ〜、30年かぁ〜。
長いようでも思い返せば「あっ…」という間だったようにも感じてしまう。
もう30年、いや、まだ30年。
50代後半となったこれからも美味しく楽しく生きて行こう！　
勿論、健康的に…。
私も Partner も日帰り Dock 検診は「毎年受診しましょうね」と話し合った昨今である。
この春の検診の結果は概ね良好だったのでひと安心。
さぁ〜、この連休中も「やらなぁ〜あかん」がいっぱいだぞ。
今年の収穫の喜びを得る為にも、畑仕事に精を出さないと、なっ！　
　
よしっ！　
これからも大いに働き大いに遊ぼうぞ！