堪能させてもらったＶＳＥ

1月22日（土）13：30頃、箱根湯本観光を終えて駅に戻ってきた私は、いよいよ改札口を通って小田急線のホームに降り立った。
3月に引退するとあって、多くの人がＶＳＥと呼ばれるロマンスカーの車両に向かって盛んにシャッターを切っていた。

私もその中に加わる。
もっとも、ここ箱根湯本駅に到着したときにもＶＳＥ車両が入線していたのを撮ったので、ここは軽めに済ませたが。

どちらかというと、私は撮り鉄ではなくて乗り鉄の方なのだ。
ただし、乗って景色や車内を取るのは結構好きである。

というわけで、ほどなくしてい開いたドアから車内へ。
指定券を確保した席は１号車だが、乗車は２号車からとなる。

先頭の展望席の窓側最後列が私の席だ。
この車両の売りである前面展望が見にくいかな？と思いきや、展望席スペース全体が見渡せる上に、後ろの席がないのでリクライニングシートも倒し放題！

１席しか残っておらず選択の余地がなかったとはいえ、なかなかいい席だったと思う。
その展望席には、鉄道ファンと思しき乗客がたくさんいた。

中には隣の小田原駅で降りて行った親子連れもいたので、乗り納めや記念乗車の人が多かったのだろう。
すぐ後ろの一般席は？というと、これが見事にガラガラだった。

乗り納めの波は、一般席にまでは及んでいないようだ。
そんな、前だけ多くの乗客を乗せて13時37分に新宿へ向けて出発する。

流れゆく展望席からの景色を眺めながら、「はこね弁当」という地元の食材を集めた駅弁を頂いた。
やはり、揺れる列車の中で食べる駅弁は美味しい♪

往きに見てきた景色ではあるが、やはりロマンスカーと普通列車とでは見え方が違うような気がする。
隣の席には、結局降りる一つ手前の本厚木駅まで誰も乗ってこなかったので、広々と座らせてもらった。

街中の風景から、自然豊かな緑の景色まで、車窓は変化に富んでいて実に面白い。
1時間弱しか乗れないのがもったいないぐらいだが、町田までたっぷりロマンスカーを堪能させてもらった。

今当たり前に走っている列車が、あと2か月足らずで無くなってしまうのは信じられない話だ。
当たり前がどんどん当たり前で無くなっていくわけなので、しっかり今を噛みしめたいなと思った土曜日の私であった