ディーゼル機関車やまぐち号！

10月11日（日）10時過ぎ、私はＳＬやまぐち号のグリーン指定席券を携えて新山口駅に降り立った。
その到着直前に、やまぐち号用の旧型風客車と連結したDD51の姿を見たわけだが、到着直後から盛んに駅の案内放送で流れていたアナウンスに、蒸気機関車が本日は走らないことを知らされたのだった。

「蒸気機関車による運行を楽しみにしてくださったＳＬファンの皆様、誠に申し訳ございません」とのこと。
後で知ったのだが、前日のＣ５７形蒸気機関車の故障に伴う乗客の避難誘導と列車の救出は、それはそれはもう大変だったようだ。

熱心なＳＬファンがその一部始終を撮影された動画がyoutubeにアップされていたので、興味のある方はご参照頂きたい。
https://www.youtube.com/watch?v=tCtXvkTCvGQ

いずれにせよ、私自身はむしろ「ＳＬじゃないやまぐち号に乗れるなんて、かえって貴重な体験かも！？近くに住んでいるのだし、ＳＬはまたの機会に乗り直せばいいや」と考えていた。
新山口駅には、たくさんの鉄道ファンが集結。


駅弁とグッズの売り場も平常通り営業していた。


やがて、バック運転でやまぐち号が入線。
　
蒸気機関車だったらもっと良かったのかもしれないが、こうしてみるとDD51ディーゼル機関車もなかなか良いではないか！
　
　

とにかく、いつもと違う特別な列車に乗ることへのワクワク感は変わらない♪
というわけで、さっそく車内に入ってみた。

すると、いかにも昭和の2等車！といった雰囲気が漂っていて素晴らしい。
　
　
この車両は、数年前に作られたばかりの真新しいものなのだが、昔の雰囲気をよく再現しているなと思う。

初めて足を踏み入れるやまぐち号グリーン車は、最後尾に連結されている。

したがって、グリーン車利用者専用の展望席が存在するのもうれしい。
　

出発時は、ここに陣取ろうと決めたことは言うまでもない。
そして10時50分、定刻通りにＳＬならぬＤＬやまぐち号は、新山口駅を発車！

ホームで見送ってくださる駅員さんや鉄道ファンの方に手を振って応え、後ろに流れゆく車窓を楽しんだのだった♪

果たしてこの後、どのような道中が待っているのか？
この続きは、また明日以降にレポートしたいと考えている今日の私であった