大会を振り返って

1か月余りにわたって日本を盛り上げたラグビーＷ杯が、昨日の決勝戦をもって幕を閉じた。
優勝の行方は、私自身も予想外だったのだが、南アフリカ代表の手に渡った。

昨日の決勝戦の中継を観ていたが、準々決勝で日本代表を圧倒した守備力と攻撃のパワーは本物だったようだ。
ペナルティキック合戦に終始するかな？と思っていた前半とは打って変わった、後半のトライラッシュは迫力があった。

4年前の南アフリカ大会において日本代表が32-30で勝利した相手が、今回の日本大会で日本に勝利し、最終的に世界一になったわけだ。
何やら因縁めいたものを感じる。

いずれにせよ、優勝した南アフリカ代表には心から拍手を贈りたい。

また、遅ればせながらではあるが、日本代表も素晴らしい戦いぶりだったなと思う。
正直、本大会が始まる前までは、こんなに活躍するとは考えていなかった。

日本代表メンバーが多数参戦したサンウルブズの惨憺たる戦績をみれば、日本はラグビーで世界に通用することは無いだろうと予想したのも当然だろう。
代表としてまとまったとき、これだけに力を発揮するとは意外だった。

グループステージは、まさかの、と言っては失礼だが、まさかの4戦全勝である。
破れた準々決勝の南アフリカ代表戦も、あれだけ強力なパワーを持つ相手を26失点に抑えた。

決勝のイングランド代表の失点が30点を超えたことを考えると、良く相手を抑えたのではないか？と思う。
今回優勝したことで「世界の頂点に立つチームに敗れたのだから、そりゃあ仕方ないだろう」と考えることも出来る。

日本代表が、今大会を通じて負けたのは1回だけ。
アイルランド代表やスコットランド代表に勝利したことも含め、その戦いぶりには心から賞賛の拍手を贈りたいと思う。

今回、ラグビーｗ杯の試合を観ることは、いろいろな事情があって叶わなかった。
ただし今後、日本代表戦が今まで以上に注目されることになるだろう。

今大会を通じて、久しぶりにスタジアムでラグビーの試合を観てみたい思った私であった