絶好調が続く その2

公私共々、多忙な日々が続いてしまい、日記に記しておきたい出来事を速やかに記せない状態が続いてしまっている昨今…。
お題の件も日記に記しておきたい。

さて、前回の続き。

我が家の苺ちゃんを鹿教湯温泉の「白扇」さん家にも配達。
そのついでに温泉と Curry 三昧。
文殊の湯ではまたも独り占めという絶好調 Again に加え「唯一無二、天下一品！」の Curry も堪能した我々は、ちょこちょこと寄り道を繰り返しながら群馬へ戻るのであった。
　


では、行ってみよう。
　


国道254号から外れ、先日と同じお山を駆け上る。
　


真田家ゆかりの地、独鈷山の「千本桜の里」にまた足を運んでみた。
ソメイヨシノの桜花は既に散ってしまったが、Partner に是非とも見せたい花があるのだ。
　


おぉ〜。
　


山桜はまだまだ見頃だったぞ。
　


そうそう！　
これこれ！　
これを彼女に見せたかったのよ。
　


紅白に咲く、不思議な桜。
開花の際は白い。
それが徐々に Pink が混ざり出し、最後は真紅に変わってしまう。
正に紅白に咲き誇る、不思議な桜。
彼女も「えぇ〜？ こんなの初めて見た！」と驚いていた。
　


桜花も散れば、信州も春の本番が到来だね。
　


おや？　
花びらがひらひらと…。
　


君も群馬に連れてっちゃうぞ？　

では、次へ行ってみよう。
次の目的地は今回の Main Event と言っても過言ではない。
あぁ〜、楽しみだ。
大型連休なのに、渋滞知らずの Open Top Drive が絶好調で続く。
　


次の目的地に到着。
周囲はこんな眺めの小さな集落にある…　
　


…こんな幟を掲げているお店。
では、早速にお邪魔します。
　


うっはっはぁ〜♪　
うっはっはぁ〜♪　
うっはっはぁ〜のはぁ〜っ♪　
もう「ワルサー」と「グロッキー」状態で、笑いが止まらん。

好っきなもの、好っきなもの、シングルモルトぉ〜♪　
またも MARS の駒ケ岳、Nature of Shinshu の Kohigannzakura を入手だぞ！　
これが「最後の1本です」との情報で、どうしても手に入れたかったのだ。
ん〜、やっぱり絶好調！　
イイね、イイねぇ〜。
ついでに、先程の幟にあった「もろずみの虹ます カラッと揚げ」も美味そうだったから買って帰る。

この「森田屋」さんという小さな酒屋さん、侮れないぞ !?　
女将さんはなんと Sommelier で、Wine の品揃えも「おぉ〜〜！」な数々に驚かされちゃう。
とにかく、お話は面白くて楽しい。
帰り道に美味しいメンチカツを買って帰るんだぁ〜と話したところ、それはもう嬉しいものを頂いちゃったり…。
もう感激！　
こうなったからには、後日にお返しをせなぁ〜アカンぞよ。
猛烈に貴重な1本を譲ってくださったのみならず、美味しいそうなお土産なんぞも…。
いや〜もう、絶好調だわさ。
　


その「森田屋」さんの近くの Bus Stop がまた、イイねぇ〜。
こういう Local な「バス停」のある風景が大好きな私にとって「ど Strike！」な眺めだ。
瓦屋根で、それはもう立派な造りではないか。
冬が厳しい地域、特に雪が多いに地方こそ、こういう素晴らしい「バス停」が少なくない。
　


Bua を待つお年寄りを寒さから守る Blanket も備えている。
あぁ〜。
泣かしてくれるぜ。
こういう「地域密着型」な Bus Stop に涙してしまう私なのであった。
　


では、群馬へ戻ろう。

ほぼ往路を戻る道のりで進むのだが、渋滞を回避と、趣を Change という狙いもあって、途中は旧中仙道を Main に群馬を目指す。
この復路の選択は「大正解！」だったようで、望月の大渋滞も完全に回避してみせた。
望月からは往路と同じ道を戻る。
大型連休なのにほとんど渋滞知らずという、正に「絶好調！」な Open Top Drive が続く。
　


群馬県入りしたらば、ちょいと遠回りで寄り道する。
　


上信電鉄「下仁田」駅の駐車場に Copen と停め…　
　


…駅前からすぐ西の中央道りへと歩む。
　


駅前から徒歩0分。
私を魅了して止まない「堀口肉店」さんに到着。
ここのメンチカツを買って帰るのだ。

和の鉄人、あの道場六三郎巨匠の愛弟子。
銀座に「道場和食 たて野」を営む館野雄二郎さんが「これは…」と絶賛した、猛烈に美味いメンチカツがここにある。
そのメンチカツも絶品なのだが、一番安いコロッケがもう、めちゃ美味だったりする。
持ち帰りで家族分のメンチカツとコロッケを…。
で、ココに足を運んだならば「必須」なのが、ココで揚げたてを喰らい付く！ …のだよ。
いつも調子で早速に注文する。
　


名物の「てやんでぇ〜、ばぁ〜ろぉ〜」系のご主人。
言葉はキツくて Machine Gun Talk なんだけれど、愛嬌もたっぷりで憎めない存在なのだ。
21世紀の今、昭和な気質を引きずる、こういう「粋」なご主人は大好きだよ。
我々が注文したソレを揚げるのを手伝い始め、揚げ終えたかと思えば「おーっ（配達用の）車にガソリン入れて来っからよ」でさっさと消えてしまう。
昭和な男はとにかく良く動く。
なんとも格好イイ「てやんでぇ〜、ばぁ〜ろぉ〜」系なご主人のお店なのであった。
　


その「揚げたて」をいただく。
…のだが、私なりの「流儀」というか「作法」のようなものがある。
このメンチカツ、とにかく猛烈に肉汁が Juicy が故に「服を汚してしまう」恐れがあるのだ。
私がこのお店を紹介した人々から、そういった Claim やら Complain に至った「苦い思い」なんぞが…。
なので、この日記をご覧になられ、ココでその揚げたてメンチカツを喰らいたい方は是非とも参照いただきたい。
　


先ずは座って腰をすえましょう。
　


で、足をガバッと開く。
　


で、コレは NG！　
この揚げたてを正しく喰らうのは…　
　


…このように前傾 30〜45° で噛り付く。
こうすることで、猛烈な肉汁の甘みを味わいつつ、服も汚れずで Happy Finish！　

あの館野雄二郎さんも絶賛した、極美味 Juicy 肉汁だもんね〜。
たかがメンチカツ。
されど、このメンチカツは凄いのだよ。
あぁ〜。
美味いわ〜。
　


最後の寄り道も終え、後は我が家を目指すのみ！　
今日は美味しそうなお土産がわんさかだぞ。
いや〜もう、絶好調！　
イイね、イイねぇ〜。
夫婦二人で絶好調の Open Top Drive は我が家まで続くのであった。
　


そして、我が家へ無事に到着。
どうよどうよ…。
この「もう入手は不可能」と諦めていた Pure Malt が、まさかのまさかで2本に増えちゃったぞ !?　
もう「絶好調！」だよ。
イイね、イイねぇ〜。
　


そして、この夜の我が家の Dinner Time となりました。
左は行者忍辱の味噌和え、右は蕨のナルム。
蕨（わらび）を好んで食べない私に、Partner は「韓国風」という卑怯な手法で私に食わせようする。
この策略は見事なもので、正直「美味いわ〜」で食わされちゃう近年の私である。
　


そして、あのメンチカツにコロッケ！　
　


では、早速にこのメンチカツをいただきまぁ〜す。
…なのだが、ちょいと待て！　
　


あの「森田屋」さんで頂いたコレを早速に試してみようぞ。
　


おぉ〜〜！　
思いっきり Tomato Tomato しちゃってるじゃん…？　
そもそも、ガキの頃から「Tomato はもう大嫌い！」だった私である。
　


せっかく頂いたのだから、単に「Tomato はもう大嫌い！」で済ましてしまったのでは申し訳ない。
いざ、試してみようぞ。
　


では、覚悟していただきます。

んっ…？　
ん〜〜？　
おっ…？　
おぉ〜！　
おぉ〜〜っ！　
何じゃこりゃ…？　
美味いぞ。
凄ぇ〜っ美味ぇ〜ぞ !?　

いや〜もう、驚いた。
じぇ〜んじぇん、 Tomato 臭く無い。
Tomato が齎す「旨味」の存在は知っている。
けれども、ガキの頃から「駄目なもんは駄目！」だった。
ところが、コレはどうだ？　
この美味いものを「更に美味しくしちゃいまっせ〜」なソレ !?　
凄く、いや、もう驚きの Fruity な香りと味わいが、一切の嫌味も無く上手に加わっちゃう…。
だから、Main の「いつものメンチカツ」に対し、あくまでも「いつもの味わい」を壊そうとしない。
あぁ〜。
これぞ本物の Sauce だよ。
Sauce の味で肉やら何やらを食わせるのは、ある意味で「邪道」だと私は思っている。
これはその「真逆」だ。
Sauce はあくまで脇役！　
主役をとことん引き立てる脇役。
この Tomato Sauce は、正に「名脇役」だった。
いや〜もう、素晴らしいぞ！　
いつもの「うひゃ〜」なメンチカツを「どひゃ〜！」な味わいで楽しませてくれるではないか。
そうかそうか…。
あの「森田屋」さんの女将さん、もう Nice Assist ですよ！　
もうもう、感謝、感激！　
あぁ〜、幸せ…。
　


長野へ出向く出発に遅れた原因が、コレ！　
渋滞回避でさっさと出掛けたかったのに、Partner が「ちょっと待って」で仕込んでいたのが「蕨のナルム」だったのだ。
蕨は好きじゃ〜ないのに、彼女が作ってくれたコレはバクバク食べちゃう私なのであった。
　


コチュジャンも付けたらば、いただきます。

あぁ〜。
韓国も仕事で長いこと滞在したけれど、この「懐かしい〜」味わいがたまらんわ〜。
こういう手料理を楽しませてくれる Partner には本当に感謝感謝だよ。
美味いわ〜。
　


コロッケにも、あの Tomato Sauce をたっぷりと…。
　


で、いただきます。

ぷっ！　
もう笑っちゃう美味さだぞ、おいっ！　
何なんだよ、これ…？　

いや〜もう、あの「森田屋」さんの女将さんに感謝。
勉強になりました。
Tomato 嫌いを（ちょっとだけ）反省させられましたわさ。
やっぱり、お返しに行かんとアカンなぁ〜。

大型連休と言えど、私の連休は 05/02, 03 の2日間のみ。
でも、中身も濃い〜、猛烈に「絶好調！」な2日間だった。
出向いた先々で出会った、全ての人に感謝！　
たったの2連休と言えど、気分はもう上々よ。
益々「仕事も頑張っちゃおうかしらン…」な Switch が “On” になっちゃう…？　
ん〜。
こういう絶好調な休暇を楽しめる為にも、また頑張ろう。
よしっ！　
これからも大いに働き、大いに遊ぼうぞ！