北海道新幹線

「北海道新幹線の健闘」

正直に「予想外」と書くべきなのでしょう。
北海道新幹線が健闘しています。

北海道新幹線「新青森―新函館北斗間」の１６年６月の利用実績が、一日平均で約７９００人と、８千人に迫りました。

在来線の同区間における１５年６月の利用実績が約４３００人。
新幹線開業により、利用客がほぼ倍増したことになります。

しかも、ゴールデンウィークで観光客が増える５月と比べても、６月は４％ほど伸びたのです。

特殊要因ではなく、傾向として「乗客が増え続けている」と理解するべきでしょう。

函館朝市「どんぶり横丁」は、以前は閑散としていた午後１時頃（何しろ「朝市」です）から、むしろ来客数が増加するようになりました。

東京駅を８時２０分に出発する「はやぶさ５号」の乗客が、新函館北斗駅から在来線に乗り換え、どんぶり横丁に到着するタイミングが、まさに午後１時頃というわけです。

函館の観光産業の象徴である五稜郭は、新幹線開通後の４月が対前年比３０％増、５月が３２％増、６月が５０％以上の増加と、着実に来場客が増えていっています。

高度成長期以降の「東京一極集中」により、東京圏の人口規模は３５００万人と、世界最大に膨れ上がってしまいました。

３５００万人もの住民がいるということは、「サービス産業」が発展するに際し、東京圏以上に好都合な市場は、世界中を探してもどこにもないという話になります。

逆に言えば、人口を東京に吸い取られた日本の各地方は、サービス産業発展の芽を摘まれたともいえるわけです。

ところが、新幹線が整備されていくと、地方のサービス産業の市場が「東京圏」を射程に入れることが可能になります。

金沢の観光サービス、飲食サービスが活況を呈しているのは、もちろん北陸新幹線開業のおかげです。

東京駅と新函館北斗駅間は、最速で４時間２分。

しかも、東京駅までの移動、新函館北斗駅から函館駅までの移動を考えると、普通に「５時間」かかるわけです。

それにも関わらず、明らかに東京圏の市場を函館のサービス産業が取り込みつつあります。

片道５時間であっても、乗客数が着実に増え続けているのです。

北海道新幹線は、建設中の「新函館北斗−札幌間」が開業しないと、本来の効果を発揮しないと言われていました。

ところが、現実には「新青森−新函館北斗」開業だけでも、函館のサービス産業を成長させるパワーを持っているわけです。

個人的には、新青森の次の駅である「奥津軽いまべつ駅」に注目しています。

知名度が高い割に、東京圏の住民が行く機会がなかなかなかった「津軽」まで、東京駅から奥津軽いまべつまで３時間４０分で行けます。

しかも「乗り換えなし」です。

太宰治記念館「斜陽館」、津軽三味線会館、津軽鉄道など、大都会とは異なる「もう一つの日本」を見つけに、
乗り換えなしの新幹線で訪れる。

これこそ「贅沢」というものですよ