新種のヒト属化石と鬼怒川決壊

AFP＝時事】南アフリカの洞窟で属15体の骨が化石で発見されたと、科学者らが10日、発表した。

　新種「ホモナレディ（Homo naledi）」の骨の化石は2013年、南アフリカのウィトウォーターズランド大学（University of the Witwatersrand）の科学者と、ヨハネスブルク（Johannesburg）北西50キロにある国連教育科学文化機関（UNESCO、ユネスコ）の世界遺産（World Heritage）に登録されている「人類のゆりかご（Cradle of Humankind）」のボランティアらが発見した。


関東地方を中心に降り続いた大雨の影響で、増水していた鬼怒川の堤防が１０日午後０時５０分ごろ、茨城県常総市三坂町付近で決壊し、住宅地など川の東側の広い範囲に濁流が流れ込んだ。県によると、濁流に流されるなどして９人が行方不明となり、逃げ遅れた多数の住民が民家などに取り残された。警察や自衛隊などがヘリコプターで２００人以上を救助したが、警察庁によると、同日午後１１時現在で孤立した避難所を含めておよそ６９０人が救出を待っている。

　警察と自衛隊は約１０００人態勢で、夜を徹して捜索、救助活動を進める。

　気象庁が栃木、茨城両県に出した大雨特別警報は一部地域で解除されたが、１０日午後も継続された。他に栃木県で１人が不明となっている。警察庁によると、栃木県で１人が重体、各地で２１人が重軽傷を負った。

　茨城県によると、鬼怒川の決壊で常総市の約６５００棟が浸水し、多数の家屋が流された。浸水面積は鬼怒川と小貝川に挟まれた地域の約３２ヘクタールで、約１０キロ下流の常総市役所付近にまで及んだ。救助要請を受け消防などが現地に向かったものの、連絡がつかない行方不明者が９人いる。６０代と７０代の男性が流されたほか、数人が家ごと流されたとの目撃情報がある。

　茨城県警によると、同県全域で約５７００人が避難した。常総市によると、市内の避難所３カ所の約１５００人が、周囲の冠水で孤立している。

　国土交通省によると、決壊したのはＪＲ石下駅西側の鬼怒川左岸堤防で、堤防の高さは市街地から３〜４メートル、厚みは約４メートル。長さは当初、約２０メートルだったが、その後拡大し約１４０メートルに達した。

　同日午前６時以降、上流の３カ所で川の水があふれているのを国交省職員が確認。決壊の恐れがあるとして警戒を続けていた。同省は現場にポンプ車などを派遣し、排水作業を進める。

　鬼怒川の堤防が決壊したのは、１９４９年８月以来。