長野マラソン旅行記〜準備編

4月18日(土)17時20分ごろ、先輩と２人で長野オリンピックの会場に使用された「ビッグハット」に到着
ここで長野マラソンの選手受付を行うことにする。
ここで、事前に郵送されてくる引換券と、ナンバーカード＆参加賞Ｔシャツを交換するのだ

ビッグハットの内部はこんな感じ

天井が高くて、なんとも言えない開放感がある。
五輪から18年が経過したとはいえ、全然古さを感じさせないところがすごい

そしてこの受付会場は、ランナーをサポートするグッヅの販売や、選手たちのメッセージ紹介なども行っている
選手にとって、走る気持ちを高められる場所でもあるのだ

そんななか、私が特に思い入れを持って立ち寄った場所があった
それが、大会公式テーマソングを歌う「The Canadian Club」のブースである
マイミクさんのおすすめでもあったわけだが、そこでＣＤを販売していた
ちょうど誰もいなかったので、机の上に並んでいるＣＤをチェック

するとメンバーの方から話しかけてきてくれた
TCCのみなさんには、毎年スタート地点と30km過ぎの辺りで歌うことでランナーたちを励ましてくれている

そのことのお礼を伝えると、向こうも喜んでくれた
ＣＤの価格は、1枚たったの500円
まったく儲けを考えていないその設定に、一も二もなく購入を決定

すると有難いことに、ジャケットに３人のサインを戴くことができた
それがこちらである


「行ってらっしゃい」のメッセージを目にしたことで、走れないであろう私の体にも、元気が湧いてきたことはいうまでもない

こうしてゼッケンとＴシャツを持ち帰り、先輩の実家へお邪魔する
また今年も、１年ぶりにお世話になる懐かしい場所だ。

さっそく、先輩の子どもたちが玄関から出迎えてくれた
子どもにとって１年間のブランクは大きいはずなのだが、それでも私のことは憶えているという。
う〜む、大したインパクトは与えていないはずなのだが…

ともあれ、翌日の本番に向けてＴシャツに安全ピンでゼッケンを取り付ける

試しに着てみると、いやが上にもテンションが上がった
ただそれでも、例年のように「ぜったい完走してやるぞ」と心に誓えるような体調ではないのが辛い

夕食もごちそうになったのだが、やはり去年に比べて全然食欲がわかない
走ろうかどうか、この期に及んで心が揺れた

そんな状態だったから、子どもたちとは目一杯遊んだが、22時頃にはもう床に就かせていただいた

そして翌日、予報通り長野は晴れた
夜まではこんな天気が続くという

体調の方も、お陰さまで悪くない。
熱は出ていないし、歩くことは特に問題無さそうだ。

朝7時過ぎ、先輩とともに家を出発してスタート地点の長野運動公園へ
子どもたちからも、沿道で応援してくれる旨の約束を得た

走りきれるかどうかの不安は大きいが、それでも道沿いののどかな風景を見ているとしばし現実逃避()できる。


長野盆地を取り巻く山々には、まだ雪が残っている
う〜む、実に気持ちがいいではないか

こうして、たくさんのランナーたちがウォーミングアップをするスタート地点会場に到着

散りかけた桜が、それでもきれいな姿を保っていた

さあ、ここまで来たら、どこまで行けるかわからないが走るしかない
スタートエリアで時おり咳き込んだりしながら、この体調でどういう走りをしようか必死に考えを巡らす朝の私であった

-つづく-