米寿祝い旅行〜歴史探索編

3月21日(土)の朝は、6時30分ごろに目覚めることとなった
そして7時前には、妹に促されるようにして早くも家を出る

まだ日は昇っていないし、夕べ遅かったのになんでこんな時間からというところだ
だが、これにはちゃんとした理由があった

向かった先が、こういう所だったのである

朝7時から開店のベーカリーだ
この時間に買えば、みんなで焼きたてのパンが味わえるというわけである

店内に入ってみると、早くも買い求める客が何人かいた
そんななか、２人で買い求めたパンたちがこちら


どれも美味しそうだ
６人もの大人数で朝食を食べるのも久しぶり。
賑やかな食卓になったことは言うまでもない

食べ終わると、ちょっと早めに出発する
祖母はお昼に合流することにして、我が家の５人だけで観光に出掛ける。

その前に、祖母も含めてみんなで記念撮影

いい記念になった

さて、ここ都城は、薩摩の島津家発祥の地と言われており、江戸時代は島津家の分家が治めていた
その地に建っているのが、都城島津邸である


ここには、明治から昭和にかけてこの地に建てられた島津家の邸宅が遺されている。
せっかくの機会なので、ガイドの方に解説して頂いた


邸宅は、1935年(昭和10年)に建てられ、今から40年ほど前には植樹祭のために昭和天皇が宿泊された場所だという。
その一晩のために、様々な改装が施されたそうで、２階の寝室付近には、当時手を加えた箇所をたくさん見ることができた

１階にある欄間は、おそらく建てた当時のものだ。

和のテイストながら、当時流行のアール・デコ様式の意匠を取り入れていて興味深かった

庭も見て回る。

さすがは島津の殿様の分家だけあって広い
短時間ではあったが、何度も訪れたはずの都城で、一度も行ったことのないスポットを見られたことに満足できた

続いて、関之尾の滝を観に行く
こちらは、時間の関係で滝のみをパチリ

ここのところ雨がちな天気が続いたそうで、水量も豊富
じつに見ごたえがあった

このあと県境を越え、鹿児島の霧島市へ。
こちらのそば屋さんで再び親戚のおじさん＆祖母と合流した。

店名を吹上庵という。
おじのオススメなのだそうだ
さっそく、黒豚つけそばを注文。


美味しそうなつけ汁の風味が食欲をそそる
それでは、いただきま〜す

食べてみると、鶏ガラでとったであろうダシのうま味と、風味豊かな蕎麦がいい感じでマッチしているではないか

薄切りにされた豚肉とも相性がいい
お陰さまで、大盛りにしたにも関わらず、ペロリと平らげてしまったのだった

さて、ここから先は、霧島の山間部を観光する
祖母はかつて、隼人駅近くの国鉄職員官舎にある物資部で働いていたことがあるそうだ

もともとは鹿児島鉄道管理局の厚生課に属する国鉄職員専用の施設だった。
しかし、今のように満足にモノが手に入らない時代だ

そこで当時は、物資部の存在を知っている沿線の人も買いに来ており、なかば黙認する格好で販売していたという。

そのなかには、昔の鹿児島本線だった肥薩線に乗ってくる人も多かったという
そんな歴史を見つめ続けてきた肥薩線の駅のひとつに、嘉例川という駅がある。
かつて木造駅舎ブームが起きたとき、建てられた明治時代からほとんど手が加えられていない駅舎としてにわかに脚光を浴び、今でもその駅を訪れる観光客が絶えないそうだ。

というわけで、せっかくの機会なので嘉例川駅に寄ってもらった。
こちらがその112年変わらない木造駅舎である


そして、駅に貼られていた明治36年に建てられた証がこちら


百年の歴史に磨かれた駅構内は、汽車がやって来るのではないかと思えるような風格に満ちていた
祖母もなんだか懐かしそう…


ローカル線ゆえに滅多に列車が通ることはないが、我々が訪れたとき、ちょうどタイミング良く隼人行きの列車がやって来た

客数は少ないが、それでも乗り降りする客の中に、明らかに駅目当てと思われる観光客の姿もあった

そして列車が出発

山あいに、ディーゼルエンジン音と煙を残して去っていった

というわけで、都城と霧島における、100年単位の歴史を堪能した私たちであった
さらに米寿祝いの旅は続く…

-つづく-