サンフランシスコから西に車で約2時間30分、有名なヨセミテ国立公園の玄関口となるマーセッド市は人口約8万人の小さな町です。このコミュニティはそんなマーセッド市にあるマーセッドカレッジ付属の語学学校YESで働く日本人スタッフの奮戦記です!!留学に関する情報を交換したい方、アメリカ生活についての質問・相談がある方はいつでも連絡くださいね!!
1.ロケーション
マーセッド市は、カリフォルニア州の中部に位置し、サンフランシスコから東南の方角約200Km程の距離で、車で約2時間の場所にあります。交通手段としての幹線道路は、カリフォルニア州東側を南北に走る、ハイウェイ99号線沿いにあり、また鉄道はユニオン・パシフィック鉄道と、バーリントン・ノーザン・サンタフェ鉄道の2つが市内を走っています。アメリカで最も人気が高く、世界遺産にも登録されている、ヨセミテ国立公園(リンク)の出入り口としても有名です。大自然に囲まれたこの地域はとても静かな環境で勉強がしやすく、快適な生活がすごせます。
2.歴史
マーセッド市は、1872年に設立されました。セントラル・バレーを通るセントラル・パシフィック鉄道がこの地に伸びて、ここマーセッドは重要な都市となりました。主に農業地域として目覚しい発展をとげ、2つの鉄道網、及び99号線を含む3つの高速道路の活用により、この地で採れた様々な農作物を各地域に輸送できる、重要な拠点となりました。近年、マーセッド市の人口増加が著しくなり、市の教育政策の一環として、2005年にカリフォルニア州立大学として10番目の大学である、“UC Merced校(リンク)”が開学され、多くの学生(9,000人)がこの地に住むようになったのです。
3.生活全般
マーセッド市街には、大規模なモール街があります。JCPenney,Target,Sears等の有名店がある“Merced Mall”、映画館など、数多くの娯楽施設が集積している“Downtown Merced”、Merced College(リンク)付近にはGストリート沿いに面したスーパー“Raley’s”等、それぞれの生活シーンにあわせて自由に楽しむことができます。又、市内での移動手段としては、市営バスの路線網が整備されている他、個人での自転車活用も盛んです
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