日本国有鉄道(国鉄)が設計・製造した動力分散方式の寝台電車。交直両用特急形電車。
最初に使用された列車にちなんで「月光形電車」の異名を持つ。
1967年に昼夜を問わず使用できる車両として開発された。当時はそれほど鉄道の需要が高く車両運用がひっ迫していた証拠だと思われます。
581系と583系があり581系は50Hz用、583系は50、60Hz両用となっています。
全盛期には「明星」「彗星」「なは」「はくつる」「ゆうずる」「雷鳥」「はつかり」などに使用されていましたが、現在定期運用されているのは「きたぐに」のみ。季節列車として「はくつる」や「シュプール」に登場する以外は団臨として使用される程度となりました。
最高速度:120km/h
困ったときには