Eric Clapton 1945年生まれ。63年のザ・ヤードバーズ加入を皮切りに、ジョン・メイオール&ザ・ブルースブレイカーズ〜クリーム〜ブラインド・フェイス〜デレク&ザ・ドミノスとバンド遍歴を重ねながら、ブルース・ギタリストとして自らのスタイルを追求。その優美なテクニックから「スローハンド」の別名を持つ。 またかつてはジェフ・ベック、ジミー・ペイジと共に、「ブリティッシュ・ロック3大ギタリスト」と呼ばれていた。 今もロックやブルースのギタリストの多くに影響を与え続けている。
イギリス女王即位50周年式典のライヴでは、ジョージ・ハリスン死去への追悼として、元「ビートルズ」のポール・マッカートニーと共に、ホワイル・マイ・ギター・ジェントリー・ウィープスを演奏し、当時の録音同様リードギターを担当し、加えて特別にリードボーカルも担当する。 2004年にイギリス政府より、ナイトの爵位に次ぐとされる、「大英帝国第三級勲位」が授与された。 2005年にはクリームの再結成ライヴが5月に4夜連続でロンドンのロイヤル・アルバート・ホール、10月にニューヨークのマジソン・スクエア・ガーデンで3夜連続で当時のオリジナルメンバーで行われた。 また同年に愛・地球博のテーマソングとして作詞、作曲を手がけた『Say What You Will』をSMAPが、『友達へ〜Say What You Will〜』としてカヴァーし発売した(日本語詞は竹内まりや) 。