1977年に英国ロンドンで結成され、翌年デビュー。79年「悲しきサルタン」のヒットで、マーク・ノップラーの個性的なギターと渋い歌によるシンプルなR&Rが一躍注目される。1985年に発表したアルバム「ブラザーズ・イン・アームス」が全世界で爆発的なヒットを記録。並行して敢行された2度のワールドツアーの効果も相まって、最終的に2900万枚という記録的な売り上げ(当時のワールド・セールス記録)をあげ、アメリカでのダイアモンド・ディスク(1000万)をはじめ世界各国でトリプル・プラチナ、ダブル・プラチナを獲得した。第28回グラミー賞で「最優秀ロック・グループ賞」を受賞し全米チャートでは半年間No.1をキープ。世界20数カ国でもアルバム・チャート1位を獲得した。 その後はアルバム「On Every Street/オン・エヴリ・ストリート」と2枚のライブアルバム、2枚のベストアルバムをリリースするが、現在は活動休止状態にある。
ディスコグラフィー Dire Straits (1978年) Communiqué (1979年) Making Movies (1980年) Love Over Gold (1982年) Alchemy, live, (1984年) Brothers in Arms (1985年) Money for Nothing, a compilation, (1988年) On Every Street (1991年) On The Night, live, (1993年) Live at the BBC, live, (1995年) Sultans of Swing: The Best of Dire Straits