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Jose James
アメリカはミネアポリスで生まれたホセは、子供のころから音楽に囲まれて育った。アイルランド系の母は音楽をこよなく愛するヒッピー時代の寵児、父はパナマ人の現役ミュージシャンだ。
トライブ・コールド・クエストの『ミッドナイト・マローダーズ』に心酔していた高校時代、彼はデューク・エリントンの音楽と出会う。そしてルイ・アームストロングとチャーリー・パーカー、ナット・キング・コール、チャールズ・ミンガスやセロニアス・モンクと、次々と開拓していった。完全にジャズの虜となったホセは、ホーンのパートを歌いながら歩くほどになった。そして、ついに出会ったのがジョン・コルトレーンだった。
「「イクイノックス」を聴いた時はぶっ飛んだよ。それからだね、歌詞を真剣に書くようになったのは。あの曲はマジで2000回は聴いた気がするよ！」
ホセが本格的にジャズ・ミュージシャンとしての勝負に挑んだのは2000年のこと。ニューヨークを活動拠点に選んだのだ。だが、うまく行かなかった。コネクションを作れず、自分の歌に興味を全く抱かれないことにホセは落胆し、歌うことに対する情熱を失ってしまった。その後丸三年、ミネアポリスに戻り、歌詞を書くことにそのクリエイティブな才能を注ぎ込んだ。そして、再びニューヨークに戻ったとき、歌うことを始めたのだという。
2004年、彼はセロニアス・モンク・インターナショナル・ボーカル・コンペティションに出場し、ニュースクール・フォー・ジャズ＆コンテンポラリー・ミュージックのスカラシップを獲得。そして、2006年にはロンドンで行われた国際ジャズコンペティションに参加。その際、ロンドンのクラブ“カーゴ”でセッションをして回ったとき、ジャイルス・ピーターソンにＥＰを手渡すことに成功したのである。一年後、ホセは再びロンドンに戻り、ジャイルス・ピーターソンのレーベルであるブラウンズウッドと契約にいたる。その後、ＤＪでプロデューサー／サクソフォン奏者のシンバッドとスタジオにこもる日々が続いた。
バブス・ゴンザレス、ビリー・ホリディ、ジョー・ウィリアムズ、ナット・コール、マーク・マーフィー、レオン・トーマスやアンディ・ベイと、脈々と続いてきたボーカル・ジャズの伝統。ホセ･ジェイムズは、それを守っているヒップな若い男性としてレアな存在だ。クラシック・チューンをただ再生するより、愛や人生を歌う曲を作ることを好むホセは、フリースタイル・フェローシップの「パーク・ベンチ・ピープル」のカバーで示したように、積極的にヒップ・ホップからの影響を受け、音楽に活かしている。
テレパシーで通じ合えるほどの密接な音楽的な関係を築いている少人数のグループと、定期的にコラボレートしているホセ。だが同時に、新たに出会った友人と活発な関係を築くことにも熱心だ。
テリー・キャリアーにも似たソウルフルな暖かさは、曲をリリースする前から人々を魅了しており、世界中にファンが急増中である。官能的でスピリチュアルなジャズ・スタイリングで知られた故ジョン・ルシアンの後継者の呼び声高いアーティストだ。
試行錯誤の末に完成した、ホセ・ジェイムズのデビュー・アルバム『ザ・ドリーマー』は2008年1月、ブラウンズウッド・レコーディングスより発売。ホセ・ジェイムズの本格的な第一歩が、この「ザ・ドリーマー」から始まる。
↓インタビュー
--- ジャイルス・ピーターソン、ベン・ウェストビーチ達らと来日した時にライブで聴かせていただいた音から二転三転して、かなり内容が変わったようですね。最初に聴かせていただいたものは、スローな曲や、オーセンティックなジャズによったものが多かった記憶があるのですが、最終的にはドラムンベースなど、クラブ系のビートを使った曲も入っていたりしています。どのあたりを意識して、最終的にこのような形になったのでしょうか？
Jose James バンド全体が変わったせいなんだ。レコーディングを始めた当初はピアノもいなくて、トランペット、ベース、ドラムと歌だけだった。その後、ピアノを加え、ドラマーが変わり、その結果、スタイルも必然的に変化した。
最終的にはベース、ドラム、歌、ピアノだけになり、それがオフィシャルなサウンドになったわけだけど、その過程にはいろいろあったんだ。1年半のレコーディングを経て、自然と今に至ったのさ。
--- 1年半ですか！？
Jose James ぶっ通しではなくて、10回くらいに分けてのセッションだったけどね。
--- 最初に作り始めたときは、どういうアルバムにしたいと思ったのですか？
Jose James 今よりもトラディショナルなものにするつもりだった。その核になるべくジョン･コルトレーンの曲（「Equinox」「Central Park West」「Resolution」）を録音して、最初はOKが出ていたんだけど、途中でアルバムに使用する許可を出してもらえなくなってしまい、アルバムの路線そのものを変えることになった。
それでオリジナル曲を書くようになったんだ。実際、このアルバムのおかげで僕はコンポーザーになれたんだよ。
--- 怪我の功名ですね。
Jose James そういうことになるね（笑）。コルトレーンの曲に歌詞を書いたものは１２曲くらいあるんだ。いずれは全曲コルトレーンのアルバムを作りたいと思っているんだ。
--- １年半もレコーディングしていたということで、ほぼアルバムが完成した今の気持ちは？肩の荷が下りた、という感じですか？
Jose James ああ、でも曲が出来たら、次はどういう曲順にして、どういうメッセージや雰囲気を伝えようかと、最後の最後まで、ジャイルスと悩んだよ。 どの曲をラストに持ってこようかとか、いや、こっちの方がいいんじゃないか、とか。
でもそれはかかわった全員がアルバムに対して、特別な、熱い想いを抱いていてくれるからこそなので、嬉しいことだよ。最終的に完成した今の形がパーフェクトだと信じてる。
僕の時代のアーティストが今、置かれている時代の空気を的確かつおもしろいストーリーとして語るアルバムになったと思う。ジャズ、そして僕とジャズとの関係、という意味でも、まさに多くのドラマがこめられた物語だ。
次々と風景が変わっていく旅のようで、僕もそれに応じて変わり、呼応して、さらに曲を書き、手直しをし・・・というぐあいだった。そういう意味ではとてもパーソナルだったね。
--- 自分の中で、テーマとかコンセプトといったものはありましたか？
Jose James 「The Dreamer」は初めて曲も歌詞もすべてフルで書いた曲だった。それまでは歌詞だけ、もしくはインストの曲は書いていたんだけど、全部書いたのはあの曲が初めて。だからあの曲が書けたことで、アルバム全体の形が漠然と見えてきたような気がしたんだ。
とてもパーソナルでいてスピリチュアル、トラディショナルだけどフレッシュな曲で、あれを聴かせた瞬間、みんなからも「いい曲だ」と言われたんだ。そこから始まっていったんだよ。
--- 最初に書いた曲が「The Dreamer」ということですが、すべてその後に書いた曲、ということですね？
Jose James 全て新曲だ。一度、今年の初めにアルバムは完成したものと思っていたのが、さっきも話したようにコルトレーンの曲が使えないことがわかったんだ。
それは10曲中の３曲を占めていたのでほぼ三分の一だ。それで慌てて曲を書いたので、どれもごく最近のものだよ。
特に「Desire」「Velvet」「Winter Wind」の３曲は一番最後のセッションで、レコーディングの2週間前に書いた曲なんだ（笑）。
--- ジャイルス・ピーターソンはプロデューサーも兼ねていたんですか？
Jose James ううん、ジャイルスはA&R、エグゼクティヴ･プロデューサー的な立場にいて、ジュニア･マンスと「Spirits Up Above」をやったり「Love」「Park Bench People」「Red」を録音したセッションには立ち会ってくれた。 でも彼も世界中を飛び回って忙しいからね（笑）。
たくさんのアイディアは出してくれたよ。「Nola」をやったのも「Park Bench People」をやったのも、ジャイルスのアイディアさ。実際のプロデューサーは僕自身が行ったんだ。大役だったよ（笑）。
--- どうでした？プロデューサー業は。
Jose James ジャイルスと電話で１時間くらい、どこに焦点を合わせ、どういうスタイルにするかということをじっくりと話し合ったんだ。ジャイルスは僕の音楽や曲を心から気に入ってくれ「あとは楽しんでやってみて、どうなるか様子を見よう」と言ってくれたよ。
そんな風にミュージシャンに成長するチャンスを与えてくれるブラウンズウッドというのは素晴らしいレーベルだ。 Impulse や Blue Note 以来、そういうレーベルはなかったからね。僕は自分がプロデューサーなんだということ考えすぎずに実験するように心がけたよ。
編集作業はあとで出来るわけだから、サウンドを作っている時はジャズバンドの一員として、ミュージシャンの視点から捉えるようにした。実際、それはサウンドに顕れていると思う。「 Love」のようなドラムンベース色の強いスタイルであっても音楽的で、ライヴ感がある。それはトラックやエレクトロニックや使わず、生音だけでやったからだ。
そしてミュージシャン全員が同時にライヴ形式で録音する、というのも意識しておこなったことだよ。
--- 参加ミュージシャンについて説明していただけますか? ジュニア・マンスの名前が挙がりましたが、他は？
Jose James ジュニアは1曲だけのスペシャルゲストだ。レギュラーグループはピアノのノリ・オチアイ、ベースのアレクシ・デヴィッド、ドラマーは2人いて、よりメロディアスなスタイル（タイトル曲や、今回アルバムからは漏れたコルトレーン･ナンバーなど）を得意とするルーク・デモラッシュと、レギュラーのドラマーであるスティーヴ・ライマン。彼の方がハードなスタイルのドラマーだ。
それ以外にはゲストで、オマー・アブドゥル・カリム（トランペット）、ガル・ベン・ハイム（ギター。イスラエル出身）、ライアン・ブラム（キーボード、「Love」の共作者）など。みんなニュースクール（New School For Jazz & Contemporary Music）時代の仲間なのさ。だから出身もバラバラ。
音楽にとっては素晴らしいことだよ。いろんな国籍の人間が一つの音楽を作るってことは。
--- 彼らとはどのくらい一緒にやっているんですか？
Jose James スティーヴ・ライマン、ノリ・オチアイ、アレクシ･デイヴィッドとはここ1年くらい一緒にやっている。
--- ライヴも？
Jose James ああ。それがメインのグループだ。これから始まるツアーではピアノがエラン・メーラーに変わるけどね。
--- 10回のセッションを行ったといっていたけど、レコーディング場所はニューヨーク？
Jose James すべてニューヨークのLofishというスタジオで録音したよ。
--- レコーディングはどうでした？ 何かレコーディングに際してのエピソードなどはありますか？
Jose James スタジオにはオバケがいてさ！まじめな話だよ。レコーディングは深夜のムードが好きなので、すべて夜間に行っていたんだけど、深い時間になればなるほど、そしてスタジオにこもる時間が長くなればなるほど、変なことが起こるようになったんだ。
ピアノの後ろにあった鏡がひとりでに動き始めたり、部屋の中がいつのまにか霧で覆われたみたいになってしまったり・・・ところが外から人が入ってくると、普通なんだ。かなり怖かったよ。
--- それでも録音は続けたんですか？
Jose James うん。すごく気に入ったピアノがあったんでね（笑）。CDを聞いたら、誰も弾いてないはずの楽器の音が鳴ってた、なんてことがないよう、優しいオバケであってほしいよ！
Jose James
アメリカはミネアポリスで生まれたホセは、子供のころから音楽に囲まれて育った。アイルランド系の母は音楽をこよなく愛するヒッピー時代の寵児、父はパナマ人の現役ミュージシャンだ。
トライブ・コールド・クエストの『ミッドナイト・マローダーズ』に心酔していた高校時代、彼はデューク・エリントンの音楽と出会う。そしてルイ・アームストロングとチャーリー・パーカー、ナット・キング・コール、チャールズ・ミンガスやセロニアス・モンクと、次々と開拓していった。完全にジャズの虜となったホセは、ホーンのパートを歌いながら歩くほどになった。そして、ついに出会ったのがジョン・コルトレーンだった。
「「イクイノックス」を聴いた時はぶっ飛んだよ。それからだね、歌詞を真剣に書くようになったのは。あの曲はマジで2000回は聴いた気がするよ！」
ホセが本格的にジャズ・ミュージシャンとしての勝負に挑んだのは2000年のこと。ニューヨークを活動拠点に選んだのだ。だが、うまく行かなかった。コネクションを作れず、自分の歌に興味を全く抱かれないことにホセは落胆し、歌うことに対する情熱を失ってしまった。その後丸三年、ミネアポリスに戻り、歌詞を書くことにそのクリエイティブな才能を注ぎ込んだ。そして、再びニューヨークに戻ったとき、歌うことを始めたのだという。
2004年、彼はセロニアス・モンク・インターナショナル・ボーカル・コンペティションに出場し、ニュースクール・フォー・ジャズ＆コンテンポラリー・ミュージックのスカラシップを獲得。そして、2006年にはロンドンで行われた国際ジャズコンペティションに参加。その際、ロンドンのクラブ“カーゴ”でセッションをして回ったとき、ジャイルス・ピーターソンにＥＰを手渡すことに成功したのである。一年後、ホセは再びロンドンに戻り、ジャイルス・ピーターソンのレーベルであるブラウンズウッドと契約にいたる。その後、ＤＪでプロデューサー／サクソフォン奏者のシンバッドとスタジオにこもる日々が続いた。
バブス・ゴンザレス、ビリー・ホリディ、ジョー・ウィリアムズ、ナット・コール、マーク・マーフィー、レオン・トーマスやアンディ・ベイと、脈々と続いてきたボーカル・ジャズの伝統。ホセ･ジェイムズは、それを守っているヒップな若い男性としてレアな存在だ。クラシック・チューンをただ再生するより、愛や人生を歌う曲を作ることを好むホセは、フリースタイル・フェローシップの「パーク・ベンチ・ピープル」のカバーで示したように、積極的にヒップ・ホップからの影響を受け、音楽に活かしている。
テレパシーで通じ合えるほどの密接な音楽的な関係を築いている少人数のグループと、定期的にコラボレートしているホセ。だが同時に、新たに出会った友人と活発な関係を築くことにも熱心だ。
テリー・キャリアーにも似たソウルフルな暖かさは、曲をリリースする前から人々を魅了しており、世界中にファンが急増中である。官能的でスピリチュアルなジャズ・スタイリングで知られた故ジョン・ルシアンの後継者の呼び声高いアーティストだ。
試行錯誤の末に完成した、ホセ・ジェイムズのデビュー・アルバム『ザ・ドリーマー』は2008年1月、ブラウンズウッド・レコーディングスより発売。ホセ・ジェイムズの本格的な第一歩が、この「ザ・ドリーマー」から始まる。
↓インタビュー
--- ジャイルス・ピーターソン、ベン・ウェストビーチ達らと来日した時にライブで聴かせていただいた音から二転三転して、かなり内容が変わったようですね。最初に聴かせていただいたものは、スローな曲や、オーセンティックなジャズによったものが多かった記憶があるのですが、最終的にはドラムンベースなど、クラブ系のビートを使った曲も入っていたりしています。どのあたりを意識して、最終的にこのような形になったのでしょうか？
Jose James バンド全体が変わったせいなんだ。レコーディングを始めた当初はピアノもいなくて、トランペット、ベース、ドラムと歌だけだった。その後、ピアノを加え、ドラマーが変わり、その結果、スタイルも必然的に変化した。
最終的にはベース、ドラム、歌、ピアノだけになり、それがオフィシャルなサウンドになったわけだけど、その過程にはいろいろあったんだ。1年半のレコーディングを経て、自然と今に至ったのさ。
--- 1年半ですか！？
Jose James ぶっ通しではなくて、10回くらいに分けてのセッションだったけどね。
--- 最初に作り始めたときは、どういうアルバムにしたいと思ったのですか？
Jose James 今よりもトラディショナルなものにするつもりだった。その核になるべくジョン･コルトレーンの曲（「Equinox」「Central Park West」「Resolution」）を録音して、最初はOKが出ていたんだけど、途中でアルバムに使用する許可を出してもらえなくなってしまい、アルバムの路線そのものを変えることになった。
それでオリジナル曲を書くようになったんだ。実際、このアルバムのおかげで僕はコンポーザーになれたんだよ。
--- 怪我の功名ですね。
Jose James そういうことになるね（笑）。コルトレーンの曲に歌詞を書いたものは１２曲くらいあるんだ。いずれは全曲コルトレーンのアルバムを作りたいと思っているんだ。
--- １年半もレコーディングしていたということで、ほぼアルバムが完成した今の気持ちは？肩の荷が下りた、という感じですか？
Jose James ああ、でも曲が出来たら、次はどういう曲順にして、どういうメッセージや雰囲気を伝えようかと、最後の最後まで、ジャイルスと悩んだよ。 どの曲をラストに持ってこようかとか、いや、こっちの方がいいんじゃないか、とか。
でもそれはかかわった全員がアルバムに対して、特別な、熱い想いを抱いていてくれるからこそなので、嬉しいことだよ。最終的に完成した今の形がパーフェクトだと信じてる。
僕の時代のアーティストが今、置かれている時代の空気を的確かつおもしろいストーリーとして語るアルバムになったと思う。ジャズ、そして僕とジャズとの関係、という意味でも、まさに多くのドラマがこめられた物語だ。
次々と風景が変わっていく旅のようで、僕もそれに応じて変わり、呼応して、さらに曲を書き、手直しをし・・・というぐあいだった。そういう意味ではとてもパーソナルだったね。
--- 自分の中で、テーマとかコンセプトといったものはありましたか？
Jose James 「The Dreamer」は初めて曲も歌詞もすべてフルで書いた曲だった。それまでは歌詞だけ、もしくはインストの曲は書いていたんだけど、全部書いたのはあの曲が初めて。だからあの曲が書けたことで、アルバム全体の形が漠然と見えてきたような気がしたんだ。
とてもパーソナルでいてスピリチュアル、トラディショナルだけどフレッシュな曲で、あれを聴かせた瞬間、みんなからも「いい曲だ」と言われたんだ。そこから始まっていったんだよ。
--- 最初に書いた曲が「The Dreamer」ということですが、すべてその後に書いた曲、ということですね？
Jose James 全て新曲だ。一度、今年の初めにアルバムは完成したものと思っていたのが、さっきも話したようにコルトレーンの曲が使えないことがわかったんだ。
それは10曲中の３曲を占めていたのでほぼ三分の一だ。それで慌てて曲を書いたので、どれもごく最近のものだよ。
特に「Desire」「Velvet」「Winter Wind」の３曲は一番最後のセッションで、レコーディングの2週間前に書いた曲なんだ（笑）。
--- ジャイルス・ピーターソンはプロデューサーも兼ねていたんですか？
Jose James ううん、ジャイルスはA&R、エグゼクティヴ･プロデューサー的な立場にいて、ジュニア･マンスと「Spirits Up Above」をやったり「Love」「Park Bench People」「Red」を録音したセッションには立ち会ってくれた。 でも彼も世界中を飛び回って忙しいからね（笑）。
たくさんのアイディアは出してくれたよ。「Nola」をやったのも「Park Bench People」をやったのも、ジャイルスのアイディアさ。実際のプロデューサーは僕自身が行ったんだ。大役だったよ（笑）。
--- どうでした？プロデューサー業は。
Jose James ジャイルスと電話で１時間くらい、どこに焦点を合わせ、どういうスタイルにするかということをじっくりと話し合ったんだ。ジャイルスは僕の音楽や曲を心から気に入ってくれ「あとは楽しんでやってみて、どうなるか様子を見よう」と言ってくれたよ。
そんな風にミュージシャンに成長するチャンスを与えてくれるブラウンズウッドというのは素晴らしいレーベルだ。 Impulse や Blue Note 以来、そういうレーベルはなかったからね。僕は自分がプロデューサーなんだということ考えすぎずに実験するように心がけたよ。
編集作業はあとで出来るわけだから、サウンドを作っている時はジャズバンドの一員として、ミュージシャンの視点から捉えるようにした。実際、それはサウンドに顕れていると思う。「 Love」のようなドラムンベース色の強いスタイルであっても音楽的で、ライヴ感がある。それはトラックやエレクトロニックや使わず、生音だけでやったからだ。
そしてミュージシャン全員が同時にライヴ形式で録音する、というのも意識しておこなったことだよ。
--- 参加ミュージシャンについて説明していただけますか? ジュニア・マンスの名前が挙がりましたが、他は？
Jose James ジュニアは1曲だけのスペシャルゲストだ。レギュラーグループはピアノのノリ・オチアイ、ベースのアレクシ・デヴィッド、ドラマーは2人いて、よりメロディアスなスタイル（タイトル曲や、今回アルバムからは漏れたコルトレーン･ナンバーなど）を得意とするルーク・デモラッシュと、レギュラーのドラマーであるスティーヴ・ライマン。彼の方がハードなスタイルのドラマーだ。
それ以外にはゲストで、オマー・アブドゥル・カリム（トランペット）、ガル・ベン・ハイム（ギター。イスラエル出身）、ライアン・ブラム（キーボード、「Love」の共作者）など。みんなニュースクール（New School For Jazz & Contemporary Music）時代の仲間なのさ。だから出身もバラバラ。
音楽にとっては素晴らしいことだよ。いろんな国籍の人間が一つの音楽を作るってことは。
--- 彼らとはどのくらい一緒にやっているんですか？
Jose James スティーヴ・ライマン、ノリ・オチアイ、アレクシ･デイヴィッドとはここ1年くらい一緒にやっている。
--- ライヴも？
Jose James ああ。それがメインのグループだ。これから始まるツアーではピアノがエラン・メーラーに変わるけどね。
--- 10回のセッションを行ったといっていたけど、レコーディング場所はニューヨーク？
Jose James すべてニューヨークのLofishというスタジオで録音したよ。
--- レコーディングはどうでした？ 何かレコーディングに際してのエピソードなどはありますか？
Jose James スタジオにはオバケがいてさ！まじめな話だよ。レコーディングは深夜のムードが好きなので、すべて夜間に行っていたんだけど、深い時間になればなるほど、そしてスタジオにこもる時間が長くなればなるほど、変なことが起こるようになったんだ。
ピアノの後ろにあった鏡がひとりでに動き始めたり、部屋の中がいつのまにか霧で覆われたみたいになってしまったり・・・ところが外から人が入ってくると、普通なんだ。かなり怖かったよ。
--- それでも録音は続けたんですか？
Jose James うん。すごく気に入ったピアノがあったんでね（笑）。CDを聞いたら、誰も弾いてないはずの楽器の音が鳴ってた、なんてことがないよう、優しいオバケであってほしいよ！
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