ULTRAS サッカーを楽しもう！！コミュのＷ杯で奇跡を起こすチームは出るのか？

1990年の“不屈のライオン”カメルーンを率いたロジェ・ミラから2002年の“赤い悪魔”韓国まで、Ｗ杯の１つの風物詩とも言えるのがノーマークのチームの快進撃だ。こういったアップセット（番狂わせ）は、これまでＷ杯で絶えることがなかった。

　実力通りの結果が出るとは限らないスポーツ、それがサッカーである。たとえ勝利の可能性が最小限であろうとも、強国のシュートがポストを外れ、弱小国がオウンゴールを決める可能性はありうる。Ｗ杯ドイツ大会でも優勝候補を予告なく打ち負かしてしまうような、サプライズを起こすチームはあるのだろうか。

　その可能性を秘める国の１つがコートジボワールだろう。ストライカーのディディエ・ドログバは「サッカーでは何が起るかわからない。Ｗ杯に出場する32チームがすべて優勝候補なわけでもない。だからわれわれだって準々決勝、準決勝、あるいは決勝にたどりつくチャンスがあるんだ。ただ、実際は厳しいグループだとは思うよ。相手チームは本当にレベルが高いし、普通に考えたらベストのプレーができたとしてもグループリーグで振るい落とされることになるかもしれない」

　コートジボワールは、今大会が初出場となるアフリカの４チームのうちの１つだ。彼らは“死のグループ”と言われるグループＣでアルゼンチン、オランダ、セルビア・モンテネグロと同居する。しかしコートジボワールは、これらの強国さえ怖れさせるタレントを何人も有している。
　その筆頭がプレミアリーグ王者・チェルシーのＦＷドログバなのは言うまでもない。そしてさらに欧州での経験も豊富な司令塔・ボナベントゥーレ・カルー（パリＳＧ）、今季アーセナルで主軸を担ったＤＦコロ・トゥーレとエマヌエル・エブエ、ランスのアルナ・ディンダン、サンテチエンヌのディディエ・ゾコラと各ポジションに有力選手を配置。このメンバーを見れば、コートジボワールのポテンシャルは、アウトサイダーと言ってはいけないのかもしれないが…。

　フース・ヒディンク。1998年（オランダ）、2002年（韓国）と違う代表チームを率いながらもＷ杯で連続ベスト４進出を果たしたこの名将は、2006年大会でオーストラリア代表を率いる。32年ぶり２度目の出場となるサッカールーズはプレミアリーグで活躍する選手を中心に据え、ブラジル、クロアチア、日本と同居するグループＦ突破を狙っている。
　「まだチームは改善の余地がたくさんある。これからの合宿、親善試合を通じて徐々に戦術や考え方を浸透させたい。オーストラリアがグループリーグを突破したら誰もが驚くだろう。だが、それは不可能じゃない」。マジックと称されるその手腕で、ヒディンク・オーストラリアは番狂わせを狙っている。

　このほか、マークしておきたいのがロケ・サンタクルス（バイエルン・ミュンヘン）のいるパラグアイ、そしてアンドリー・シェフチェンコ（ＡＣミラン）率いる初出場のウクライナだ。

　旧ソ連時代のスタープレーヤー、オレグ・ブロヒン監督率いるウクライナは、独立後初のＷ杯出場となる。そのチームで唯一無二の存在がＦＷシェフチェンコだ。2004年のバロンドール（欧州最優秀選手賞）受賞者は、スピード、フィジカル、得点感覚にすぐれ、現在世界最高のストライカーと見る向きも多い。セリエＡ最終節で膝を負傷したシェバだが、決勝トーナメントを勝ち上がることを見すえ、コンディション作りを進めている。

　1970年以降、1998年のフランスを除けば、すべての大会で決勝に進出したのはサッカー伝統国と呼ばれるドイツ、ブラジル、イタリア、アルゼンチン、オランダである。しかし、同時にそれらの伝統国が決勝に至る前に敗れ去るとき、それはアップセットであることが少なくない。この事実は大会に参加する“弱者”と見られているチームに希望を与えるものだろう。
　
　グループＢでイングランド、スウェーデン、パラグアイと同組のトリニダード・トバゴのレオ・ベンハッカー監督は言う。
　「サッカーが行われる毎週末、世界中のリーグで弱小チームが強豪チームを破る番狂わせは起っているんだ。イングランドだってこの間北アイルランドに負けたじゃないか。同じことがトリニダード・トバゴにできない理由はない。われわれは、参加するほかのチームと同様に、野心を持つ権利がある」

　参加できるだけで幸せなどという国はどこにもない。Ｗ杯は選手や監督に野心を抱かせる、夢と希望に溢れた最高の舞台だ。今大会も間違いなくジャイアントキリングが生まれるだろう。それがあなたにとって楽しいものになるか、悲しいものになるかはわからないが。（了）


◆過去５大会の“驚き”の歴史◆

＜2002年日韓大会＞
　出場した５大会で１勝も挙げることができなかった韓国が、地元ファンの“赤い声援”をバックに予想外の快進撃を続けた。グループリーグでポーランド、ポルトガルを破った韓国は、決勝トーナメントでもイタリア、スペインと欧州の強国を撃破しベスト４へ。世界に衝撃を与えた。大会前ノーマークながらも好成績を残したのは韓国だけではない。初出場のセネガルは、開幕戦で前回優勝のフランスを相手に大番狂わせを演じると、その勢いでグループリーグを突破、ベスト８入りした。また、アメリカは準々決勝でドイツに敗れるも、1930年に大会に参加して以来最高の成績を収めた。

＜1998年フランス大会＞
　ほとんど波乱のなかったこの大会。最大の驚きがホスト国フランスの優勝だった。ベスト８に残ったのは強国ばかり。４大会制覇のブラジル、２度の決勝経験があるオランダ、優勝経験のあるイタリア、ドイツ、アルゼンチン。中堅国のデンマークを除けば、唯一のアウトサイダーだったのが、ユーゴスラビア分裂後に初の大会参加となるクロアチアだった。準々決勝でダボール・シュケルの２ゴールでドイツを破ったクロアチアは、準決勝でフランスに敗れたものの、３位決定戦で再びシュケルが決勝ゴールを決めオランダを破った。シュケルは６得点で大会得点王に輝いている。

＜1994年アメリカ大会＞
　ベスト８に残った欧州勢は７カ国、唯一の南米勢がブラジルだった。この中での驚きといえばブルガリアの健闘だろう。Ｗ杯未勝利だったブルガリアだが、ＦＷフリスト・ストイチコフが６得点と爆発。準々決勝のドイツ戦では決勝ゴールを挙げるなど、ベスト４に残る原動力となった。また、スウェーデンは準決勝でブラジルに敗れたものの３位決定戦ではブルガリアに４−０と大勝。ホスト国アメリカ、サウジアラビアのベスト16入りは小さな驚きを提供した。


＜1990年イタリア大会＞
　38歳のロジェ・ミラ率いるカメルーンが、王者アルゼンチンと開幕戦で激突。２人の退場者を出しながら１−０と大アップセットを演じた。勢いにのるカメルーンはグループＢを１位で突破し、ベスト８へ。ミラはこの大会で得点した最高齢の選手となり計４ゴールと年齢を感じさせない活躍を見せ、アフリカ勢おそるべしの印象を残した。珍しい驚きの記録を残したのがアイルランドだ。彼らはグループリーグをすべて引き分けで２位通過。決勝トーナメント１回戦でもルーマニアとドロー（PK5-4で勝利）、準々決勝で敗れたものの、90分での未勝利ながらベスト８に残った。

＜1986年メキシコ大会＞
　ベルギーはグループＢでメキシコ、パラグアイ、イラクと同組となり、イラクに勝ったのみの３位となった。しかしこの時代は24カ国参加で各組２位＋３位の上位４チームが決勝トーナメントへ進出できた。ギリギリ滑りこんだベルギーはまず１回戦でソ連を延長で４−３と下し、さらに準々決勝はスペインをこれまた延長ＰＫ（5-4）と強国を次々撃破。準決勝ではマラドーナ擁する優勝したアルゼンチンに敗れたものの大健闘を見せた。またモロッコはイングランド、ポーランド、ポルトガルなどを尻目にグループ１位で決勝トーナメント進出。１回戦でドイツに敗れたものの、アフリカ勢初のベスト16チームになった。