英語★できる人＆勉強してる人コミュの種類全体を表すときの、a、the、複数形の使い分け

友人に聞かれて、答えに困りました。
どなたか、はっきりと違いと理由が説明できる方がいたら、
教えてください！「種族全体」とか、「総称単数」、「〜全般」とかのa, the, 複数形の使い分けです。

1, A cat has nine lives.
（なぜ、The では、いけないのか。ことわざだから？）
2, A dog is a faitheful animal.
（なぜ、The dog、または、Dogs are faitheful animals.　ではないのか。）
3, The elephant is the largest living land animal.
（Elephants are the largest living land animals.では、いけないのか？また、この場合は、A elephant では、いけないのか？）

ロイヤル英文法をみたのですが、
A pand is becoming extinct. は誤りで、
The pand is becoming extinct.
Pandas are becoming extinct.はokだそうです。
なぜこの場合、aはマズいのでしょうか(@_@)?

コメント(6)

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[1] mixiユーザー 08月29日 01:42

http://mixi.jp/view_bbs.pl?id=1880810
http://mixi.jp/view_bbs.pl?id=1880867

クロスポストですね。
親切に答えて差し上げる人は、ご自分の回答が他の人とかぶってないか、もう一つのコミュニティ側のトピックスも見た方が、労力の無駄が防げていいかも知れません。

私自身はご質問に対して論理的に明快に説明できるほどの文法的知識は持ち合わせておりませんが、感覚的には、

２のDogs are faitheful animals.は気持ち悪い。
３のAn elephant is the largest...は間違いっぽい

ロイヤル英文法の御説はしっくり来る、という感じがします。

識者の意見を伺いたいです。

[2] mixiユーザー 08月29日 01:57

文法上の形式論としての「全体」「総称」という考え方と同時に，話し手がどういう意識をしているか，という点も考えると理解しやすいと思います．それを前提に話を進めます．

まず，the は「どの猫/犬が」ということが特定される，または話者の頭に意識されている場合に使うので，1と2を the にすると猫/犬を一般的に言うことができず，誤りです．
a ならば特定せずに「どの猫/犬も」という意味になります．
その意味で，１の場合は複数形も可能だと思います．

２は Dogs are faithful. だけなら１が複数の場合と同じで問題ないと思います．
しかし animals と付くと，これは本来「いろいろな種類の動物」を意味するため主語（犬）とずれてしまいます．

３は象という「特定の種」を言うので the が適当です．
a にすると種ではなく「どの象も」という不特定の「個体」で，それを一般的に「最大の陸上動物」とは言えません．
また Elephants are ... animals. が不適当な理由は２の場合と同様，Elephants と animals の意味が整合的でないためです．

最後の panda の例は，パンダという「特定の種の動物」が死滅しかかっているので，the が正しく a は不適当です．またこの場合の pandas は「総称的」で正しいことになります．

なお，
http://www.bbc.co.uk/worldservice/learningenglish/grammar/learnit/learnitv349.shtml
及び
http://www.bbc.co.uk/worldservice/learningenglish/grammar/learnit/learnitv83.shtml
に参考になる部分があります．

いずれもBBCの英語学習サイトの一部ですが，私はこのサイトをテーマにしたコミュニティの管理人をしています．
http://mixi.jp/view_community.pl?id=211118

ご興味があればどうぞ．

[3] mixiユーザー 08月29日 13:43

どのくらいの人が答えてくれるのだろうか？
と、不安になり、深く考えずにクロスポストにしてしまいました。
不愉快な思いをされた方がいたら、すみません。
以後、気をつけます。

みなさん、親切に教えてくださってありがとうございます。
とても、参考になりました。

[4] mixiユーザー 08月29日 15:29

なるほど。。Globeさん、とってもよく理解できました。

横レスで大変失礼しますが、この種の問題はとっても苦手で、宜しければ教えて下さい。

私がいつも悩むのは、複数形にする名詞です。
数えられる/られない名詞の事です。

物体ならばこうなるのは解ります、an apple/apples、しかし
、水→some waterでaもsも要りませんよね。
こういった名詞は他にどのようなものがあるのでしょう？また、こうなる名詞という決まりなどあるのでしょうか？見分け方、考え方などあれば教えて頂きたいです。
文法書を見て理解は一応出来るのですが、実際自分が使う際、いつも悩まされています。。
今思いつくのはnewsとinfomationでしょうか。確かどちらもsomeがつきますよね？

[5] mixiユーザー 08月30日 02:00

chicoさん
可算・不可算はある意味で冠詞の区別より難しいです．
決まりとなるとやはり文法書にたどり着きますが，実際の使い方がいつの間にか変化して，決まりでなくなってしまうことも多いからです．

例えばお店に3人で入って２人がコーヒー，１人が紅茶を頼むと，ウェイトレスがキッチンに向かって
　"Two coffees and one tea!"
などと言います．本来この場合の coffee も tea も数えられないはずですが，彼らも面倒なのでこう言いますから，いつか可算名詞としても認める辞書が出てくることになるでしょう．

paper が「紙」の時になぜ a paper と言えないか，それは「物質名詞」だからだ，などと言われても結局どれが物質名詞なのか一つ一つ使いながら確認するしかありません．
また，idea のように同じ名詞が可算・不可算どちらもあって，意味だけでなく話し手の意識によって使い分ける場合もあります．

ですから，申し訳ありませんが「決まり」を要領良く示すことはとても難しいです．
ただ，これも Learning English のサイトですが，次のページがご参考になると思います．chicoさんへの直接の答もいくつかあります．

不可算名詞
http://www.bbc.co.uk/worldservice/learningenglish/grammar/learnit/learnitv259.shtml

同じ単語で可算・不可算を使い分ける場合
http://www.bbc.co.uk/worldservice/learningenglish/grammar/learnit/learnitv283.shtml

それから，「複数名詞」とよばれるもの
http://www.bbc.co.uk/worldservice/learningenglish/grammar/learnit/learnitv163.shtml

これらのページでわかりにくいことやご意見があれば，うちのコミュニティに参加してぜひトピックにしてください．
一つ前の書き込みの一番下がそのURLです．　

では．

[6] mixiユーザー 08月30日 11:26

Globe　さん、

やっぱりそれは難しい分野だっやんですね、、
おっしゃる通り、可算不可算の両方を持ってる名詞の場合、その時々の内容で変化すますから、余計に頭がおかしくなります。。

紹介頂いたサイト、是非利用させて頂きたく思います。
ありがとうございました。

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