中心人物となるのは、Will,彼はBrompton Bicycleのデザイン長。7年前に入社してから、超軽量タイプやSとPハンドルの開発とかにかかわってきました。 Willとそのチームが Andrew Ritchieと一緒にこれから、Bromptonの改良に取りくみます。それは、車重および部品の軽量化、製品の耐久性強化、自転車の性能向上などを含みます。
今月の初めにロンドン市長のBoris JohnsonがBromptonを訪問したのですが、その時、彼らはもう少し愛想が良かった様です。工場見学の一環として市長は幸運にも、最高経営責任者の Will Butler-Adamsとデザイン長の Will Carleysmithから"Project X"のデモンストレーションを受けました。彼自身も熱心な自転車乗りであるBorisは強烈な印象を受けた様で、デモンストレーションの最後にこんな感想を述べています。
重さ:「この種類の商品(Product)としては一番軽く、なおかつ競合品よりよい性能になる予定」と、あるのですが、ProductというのがBrompton社内での事なのか、他社の製品なのか英語力がたりず読み取れません。Project X が6段ギアだとして、M6Lより軽くなるという意味合いなのか、他社の折りたたみと比べてとい意味なのか・・・
サイズ:「Project X では折りたたまれたブロンプトンの大きさを越えることは絶対にありません。」 だ、そうです。
メールが来ました。eBrompton 電気自動車?
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Project X has been running for some months now and we have received a number of enquiries as a result. Guesses of what Project X might be have ranged from a fully titanium Brompton (it’s not), to a carbon fibre Brompton (no again) to a pair of Brompton-branded slippers (definitely not, but full marks for imagination).
We are now in a position where we are happy to reveal to you a project we have been working on for the past six years.
Project X is the code name for the eBrompton. The eBrompton is a Brompton in every sense; it folds to the compact size you have come to expect, it outperforms its peers and it is robust. But it has something extra...
The ‘extra’ comes in the form of pedal-assist, provided by a powerful motor.
Initially, the eBrompton will be made in a limited run and restricted to two territories in 2012: the UK and Germany. If you are in either of these countries and would like to be considered for these early-release bikes you will be able to register your interest for this in the near future.
We are expecting full roll-out, including the ability to retrofit, by 2013.
Excited? We are.
In terms of how the bicycle will work, and its full spec, we’re no pushovers; you’ll have to wait for the next update for more information. Let’s just say, we expect great things…
Initially, the eBrompton will be made in a limited run and restricted to two territories in 2012: the UK and Germany. If you are in either of these countries and would like to be considered for these early-release bikes you will be able to register your interest for this in the near future.