意味不明小説(ショートショート)コミュの取り替え子（チェンジリング）

群青の分厚い気流がとめどなく俺の頭上に去来して、そのつど俺を押しつぶそうとしている。
濃厚に鉄の匂いが混じっている。
それは血の匂いでもある。
地球の自転が血の匂いを運んでくるのだ、彼方で繰り広げられる闘争の気配、集団的暴力の禍々しい痕跡が鉄の匂いの根源にあることを俺は知っている。
のうのうと緑茶をすすっている場合か。

というわけで、四国お遍路の旅へと出発しました。
飛行機で関西国際空港に到着、早起きして握ったかいがあったなあ、瀬戸内海をのぞみ食べる、おしんこのおにぎりはすごくおいしい！
ヒッチハイクで乗せてもらったのは、香川県にうどんを食べに行く途中の横山さん一家の真っ白なカローラ。
主人の吾朗さん（３９歳）の普段からの手入れがよいみたいで、中古車なのにぴかぴかのボディ、乗り心地もすこぶる良好、奥さん美人ですね！優子さんていうんですかー、えッ！まだ２９歳なの！？もースミにおけない色男！吾朗！
なれそめの話を伺ってさらにビックリ！
大阪で高校教師をしている吾朗さん、水生昆虫観察部の顧問をずーっとやっている。
優子さんは、その部活に入部してきた生徒さんで、フィールドワークで河内長野の山々に出かけてタガメやアメンボの観察を続けるうちに、教師と生徒の関係以上の感情が吾朗と優子のあいだに生まれていたのだった。
で、優子さんの卒業を待って結婚。優子さん１９歳！

エッチ！

タガメやアメンボの生態調査をしながら、優子さんの生態調査もしちゃったんですかね！？うらやましい吾朗この変態！

お子さんの前で失礼しましたあんまりうらやましかったからちょっと調子にのっちゃったー
お子さん３姉妹？お姉ちゃんの名前は奈夢？えと、「ナム」ちゃんっていうんですか？小学４年生？今年１０歳？

吾朗！

超
即仕込んでんじゃねーよ！優子さん在学中に仕込んじゃねーよ！
ありえねー

ありえねー

てめえみたいな昆虫オタクの根暗がなに先走ってんだよこの早漏やろうー
あっ
まだ降りません、いやまだ降りたくないですってかここ橋の上ですやんこんなとこで降りろって言ってもさあーすんませんすんません失礼が過ぎたようですね、


「おとなししてますさかい、もうちょっとのせてーな」


・・・・・・・・

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・


えせ関西弁が奇跡的にフレンドリーさを醸しだし、車内の険悪な空気は一掃！吾朗の眉間の皺もいまはアイロンかけたように伸びた！俺ってなんて世渡り上手なのかこのまま悪徳セールスマンになっちゃえ！

ここらで自己紹介。俺、ボルネチョフ・リシ・デヴォルド・作蔵だよ。
作蔵はね、ロシアの没落貴族の末裔なの。
（１５００年　生きる謎の男）

作蔵はね、応仁の乱のときに京都でなんとなく作った自家製パンで小銭を稼いだこともあって、結構小金もちなんだよー

シロクマ印のパッケージがキッチュに戦乱の世に大うけした作蔵のバター。
流行に左右されない、伝統的正統派デザインと誰でも親しめるしつこいアブラっぽい食感。

そして食後の家族の語らいは何事にも代えがたい至福のひととき。
もちろん至福のひとときは私服でくつろいですごさなきゃね！

テヘ！

こんな冗談も言える作蔵って俺だよ！

みんな俺のことすき？

って話はつきないけど、時空がいい感じに歪んでるからもう香川なんだね！ありがとう吾朗さん！優子さん！奈夢ちゃんとふたりの妹たちよ。うどんのどにつまらせないよーにね！

車を降りたときに、一家にはけして気づかれないように五寸釘でカローラのボディーを引っかいてやったなあ・・・
あれからもう１０年かぁ。
優子はまだ３９歳。女として妖艶さをさらに増しているのではないだろうか。
俺のお遍路の旅を綴った手記の出版を今になって思い立ったのは、某出版社の敏腕編集Ｓくんの気概に触れたからだ。

Ｓくんの逸話は枚挙に暇が無いのだが、とっておきの話がある。
Ｓくんが大江健三郎の担当をしていた頃のことだ。
大江の原稿を受け取り、会社に戻る前にファミレスでサボってだらだらしていたとき、アイスを急いで食べたせいで猛烈な腹の痛みがＳくんを襲ったそうです。
そのままトイレにかけこんで、事なきをえたのだが、このとき、うかつにもＳ君はトイレットペーパーと間違えて受け取ったばかりの大江の原稿で尻を拭いてしまったのだ、ついでにいっとくと大江大江ってえらそうですまん。
さらに悪いことに、Ｓくんは入念に尻をふくタイプの人間であった（日本ではじめてウォシュレットが導入される、その３日前の話である）。

気づけば大江の原稿はすべて、Ｓくんの尻にこべりついた汚物をぬぐうために費やされてしまったのだ。
Ｓくんは絶望した。こんな失敗をした自分なんて生きている価値がないと、暗い気分になったが２秒で立ち直った。通信販売の「ポジティブ池田のポジティブシンキング講座」の成果がついに役に立った瞬間だった。


「ポジティブ池田」とはだれか？


一説によると、兄頼朝の追っ手をのがれ、チンギス・ハーンと名を変えて８０年代のディスコ・ムーブメントのパイオニアとなった源義経の２４代目の子孫であるという。
若い頃は航空機の整備士として朝鮮戦争やベトナム戦争に従軍した池田は、サイゴンでひとりの女性とサイゴンで運命的なサイゴンでの出会いをサイゴンで果たす、その運命のサイゴンでの出会いの舞台はサイゴン。

優子という美しいベトナム女だった。

このラブストーリーの切なくも美しいラブストーリーの全容をしるすには今は時間が足りない。
しかしこれだけは記そう。
優子は別れの際、こう告げた。

「もうナムの泥臭い空気にはウンザリ。わたし、日本に行くの、そして日本に旅立つの、そして日本に渡るの、そして日本に出立するの、そして日本に向かうの、そして日本に足を運ぶの、くどいって？ナムの女はみんなそうよそんなこといってたらこっちじゃモテないわよ（←ほんとか？）。そして日本のハイスクールに入って・・・」


「そう、昆虫を観察するサークルにでも入るわ」


・・・・・・・・

・・・・・・・・・・・・・・・

群青の分厚い気流がとめどなく僕の頭上に去来して、そのつど僕を押しつぶそうとしている。
濃厚に鉄の匂いが混じっている。
それは血の匂いでもある。
地球の自転が血の匂いを運んでくるのだ、彼方で繰り広げられる闘争の気配、集団的暴力の禍々しい痕跡が鉄の匂いの根源にあることを僕は知っている。
２０１０年、僕は東京にいる。
２０１０年、僕は東京にいて、物語がはるか昔に失われてしまったことを知ることになる。
いまや追憶の中でしか物語は生きられない、ということも知ることになる。
物語には常に、すでに起こったこととしてしか記述されえない。たとえ近未来の話だと言い張っても無駄だ。
それは「すでに考えられてしまった未来の話」に過ぎず、まだ起こっていないことが起こったのだというよりほかないのだから。

これはいったい、だれの物語なのだろうか？

ボルネチョフ・リシ・デヴォルド・作蔵の物語なのだろうか？

横山吾朗の物語なのだろうか？

横山優子の物語なのだろうか？

横山奈夢の物語なのだろうか？あるいは名を明かされなかった二人の姉妹の？編集Ｓくんの？ポジティブ池田の？ポジティブ池田生涯のライバル、ナチュラル灰谷の？あるいは美しいベトナム女、優子の？

あるいはこれは、僕の物語なのだろうか？


以下の記述をもって、この物語は終わる。


絶望から２秒で立ち直ったＳくんは、今（といっても今という昔）、例のファミレスで、買ったばかりの真っ白な原稿用紙にむかっている。
そしておぼろげな記憶を頼りに大江健三郎の物語を記し始める。
Ｓくんの追憶の中で、大江の小説は、さまざまな変容を遂げ、いまやそのオリジナルは確実に失われようとしている。

しかし、これが物語だ。

しかし、これがすべての物語だ。

Ｓくんがファミレスのなかで書き上げた原稿はのちに（といってものちにという昔）、『取り替え子（チェンジリング）』と名付けられて２０世紀最後の年に僕たちのもとへ帰還することになる。