MAYDAY メーデー！ナショジオコミュのTREE STRIKE TERROR American航空1572便着陸失敗事故

1995年11月12日、米国IL州Chicago空港を2時間ほど遅延して出発したAmerican航空1572便(MD83型機)はKenneth Lee機長とJohn Richards副操縦士ら乗員5名と乗客78名を乗せて、CT州Winsor Lock市のBradley空港へ向けてFL350で巡航していた。着陸の29分前にFL190まで降下し、激しい乱気流があるものの、同空港のRwy24と15が使用中との報告を受けた。空港の手前50NMまで達したところで、管制塔からVOR/Localizer Rwy15ｱﾌﾟﾛｰﾁを予定された。強風による管制塔窓の破損があり、同便は最後の到着機であったので、管制塔の管制官は1階のApproach進入管制室へ避難すると通告された。同機はLocalizerから左へ偏向していると進入管制官から指摘され、0:53amに空港から6NMまで迫ったところで、当番のsupervisorは急遽管制塔へ戻った。TWR周波数を用いて地上の風170°/24ktなど非公式な管制を行った。
空港から2.5NM手前で同機は突然大きな音がして、機体制御を失った。Lee機長は着陸復行を宣言し、Flap15°、Gear-upしたところで、左ｴﾝｼﾞﾝの推力が無くなり、直後に右ｴﾝｼﾞﾝのも喪失した。同機は滑空状態となり、Rwy15手前で接地しそうになったが、Lee機長は咄嗟の判断でFlap40°へ展開したため、滑走路へ何とか到達できた。人的被害は、乗客1名が軽傷を負っただけであった。
NTSBのBob Benzon調査官は事故機を一瞥して、B17爆撃機が出撃した後のような機体の傷痕に驚いた。両ｴﾝｼﾞﾝには木枝が突き刺さっていた。事故機が立ち木と接触していたのは、滑走路から2.5NM手前にある標高771Ftの丘で、MDA1,080Ftより低かったため、高度計の故障がまず疑われた。静圧ｼｽﾃﾑに異常はなく、試験では正常に作動した。管制官への聞き取りでは、ｳｲﾝﾄﾞｼｪｱも考えられ、事故当時管制塔にいたsupervisorからのgiudanceが不足していた可能性も考えられた。事故機のFDRから通常の2倍にあたる1,000fpmで降下しており、CVRには副操縦士が1,000ftをｺｰﾙしたのが最後で、MDAまで降下したと発声されていなかった。当人へ訊ねると、同便は2時間遅れていたため、外ばかり見ていてｺｰﾙを忘れていたと返答された。これに突然気付いて、Going below...と声を上げ、機長は着陸復行に移ったが、その後立ち木に接触した。高度計のｾｯﾄは接触する25分前の0:30amに29.23ｲﾝﾁ水銀とされたが、高度11,000Ftで交信した際には29.15まで下がっていたのに、気圧情報は更新されなかった。事故調査試飲会はこの0.08inHgの差は76Ftあり、この補正を行っていれば立木との接触は免れたと考えられた。ATCはQNHの低下を通報せず、CrewはMDAを見落としてたことから起きた事故であった。
FDRを分析すると、立ち木に接触後、機長らはFlap15°、Max. power、Go-around、Positie rate of climb、Gear up、左ｴﾝｼﾞﾝdown、機首上げ姿勢となり機速低下、Emergency宣言、Flap40°へ展開して、何とかRwyに到達して着陸、Hard landingを回避して停止していた。これらの対応について、NTSBは優れたCRMであったと高く評価した。