MAYDAY メーデー！ナショジオコミュの28 SECONDS TO SURVIVE Santa Barbara Airlines 518便墜落事故

2008年2月21日、Venezuelaの山岳地帯にあるMerida空港からCaracas空港へ向かうSanta Barbara Airlines 518便(ATR-42型機)は43名の乗客を乗せ、半時間後にArdino Garanito Gomez機長とDenis Ferreira Quintal副操縦士が搭乗して、その7分後に出発した。本来であれば、南西へ離陸後に右旋回して北東方面へ上昇するところ、同空港では左旋回して空港北東にある天文台上空を通過後、Caracasへ向かう非承認ﾙｰﾄが日常的に使われていた。このｺｰｽは正規ﾙｰﾄより10-15分早く出発できる。Merida空港にはradar設備がなく、空港管制官も"Report Observatory"と黙認していた。
同機は離陸後IMCに入り、GPWSが作動して、機長が操縦を代わったが、目前に山が迫り、必死に山頂を飛び越えようとしたが、Los Conejos山の頂近くに衝突して墜落した。
救助隊のOrangel Lozadaらは墜落地点をなかなか特定できなかったが、空港から北東へ10kmほど離れた地点に、同機の残骸を発見した。山肌を上るように残骸が散乱しており、あと300m高ければ山頂をｸﾘｱ出来る地点であった。同時に乗員乗客46名の死亡を確認した。Blackboxを回収し、FrannceのBEAへ分析を依頼した。事故機のﾌﾟﾛﾍﾟﾗは衝突まで回転しており、計器も正常に作動していたことが確認された。CVRを解析すると、事故機がｴﾝｼﾞﾝ作動後、到着機があったため、preflightも行わずに離陸していた。また同機の姿勢儀には以前から動作不良があり、補正されていなかった。機長は上空で今まで姿勢儀が動作回復していたため、今回も元に戻ると過信していた節があった。