東北楽天森原康平投手コミュの｢方程式｣担う森原がプロ１勝目標修正｢新人王｣

思ってもいなかったウイニングボール｡
楽天の森原は梨田監督から手渡されると満面の笑みを浮かべて､こう言った｡
｢早いですよね､凄く｡実家のおじいちゃんにあげます｡素直に凄くうれしい｣｡敵地だったが､初めてのヒーローインタビューで胸を張った｡
出番は１-１で迎えた８回で先発の岸を救援した｡１番･西川からの攻撃を､わずか８球で一ゴロ､遊ゴロ､左飛でピシャリ｡｢３人で切って､打線にリズムをつけようと思っていきました｣｡思った通りに直後の９回に味方が勝ち越し｡プロ１５試合目の登板で､初勝利が転がり込んだ｡
新人ながら開幕ロースター入りを果たし｢森原(７回)→ハーマン(８回)→松井裕(クローザー)｣の勝利の方程式の一角を担う存在になった｡開幕から１０試合連続で無失点に抑え､ハーマンに次ぐリーグ２位の９ホールド｡失点はわずか１で､防御率0.63はクローザー･松井裕の0.53に肉薄している｡
社会人の新日鐵住金広畑から入団した２５歳｡１ﾒｰﾄﾙ８５の大型右腕で最速１５１キロを誇る直球とフォークを武器にしているが､フォームにも特徴があった｡打者がタイミングを合わせにくいタイプだ｡２月のキャンプからブルペンで球を受けてきた捕手の伊志嶺は｢左足のつき方がかかとからというか､少し踏み込むときに間があるので､タイミングが取りにくい｣と解説｡８回に左飛に倒れたファイターズ･近藤も｢タイミングが合わない｣と口にした｡
｢球数も少ないし､あれで打線の粘りが出たかな｡安定しているし､監督､ベンチがうまく使えば結果を残してくれる｣｡梨田監督は孝行息子に目を細めたが､森原家では｢孝行孫｣だ｡ウイニングボールを届けるのは広島県福山市の実家に住む祖父の孝志さん｡｢野球を始めた頃､ずっとおじいちゃんと練習していたので｣｡小学校低学年から中学１､２年頃まで､キャッチボールの相手やノックを打ってくれたのが孝志さんだった｡
プロ入りが決まったときに掲げた目標は｢６０試合登板｣だった｡初勝利の後は上方修正し｢新人王を獲りたいです｣と堂々と宣言した｡２日前に桜が開花した札幌で､森原が笑顔の花を咲かせた｡