読売巨人軍谷岡竜平投手コミュの変化球の精度上げ目指せ開幕ロースター入り

谷岡がここまで快調の１軍登板を見せている。
１軍デビュー戦となった８日のドラゴンズとのオープン戦（岡崎）では８回から４番手で登板。先頭打者に安打を許すも、盗塁刺と２つの内野ゴロで３人斬りを果たした。初の１軍マウンドに「少し緊張もありました。でも、マウンドに上がったら気持ちを切り替えられた。自分の投球ができてよかった」と笑顔で振り返った。
２０歳が見せた好投に、首脳陣の評価も上がった。当初はテスト目的での１軍合流だったが、デビュー戦での内容に１軍残留が決定。２回目の登板となった１１日のオリックス戦（ほっともっとフィールド神戸）でも、７回から３番手で登板し２奪三振で３者凡退と完璧な内容を残した。「前より落ち着いて、余裕を持って投げることができた。フォークとスライダーでカウントも三振も取れた。僕の思っている投球が、全部の球種を使って抑えることができた」。登板を重ねてさらに自信が深まった。
最速１５０キロの直球とスライダー、フォークのコンビネーションが武器だ。大きな特長はフォークを２種類持っていることだ。落差があり空振りを取る決め球として使うものと、落差は少ないがナックルのように揺れてバットの芯を外しカウントを取るもの。「社会人から習得しました。握りも腕の振りも変えていませんが、感覚で投げ分けている。カウントも取れて、空振りも取れるので自信を持っている。２つとも、精度を上げていきたい」
現在、もっとも力を注ぐのは変化球の精度。キャンプから課題に掲げて取り組んできた。アマチュア時代から変化球でカウント、決め球を取ることを心がけていたため、プロでも同じスタイルを追求する。「プロの打者は、甘ければ１球で打たれてしまう。最初から、１球で満足がいくものを投げられるようにしないといけない」。多彩な変化球をプロに対抗するレベルまで磨き続ける覚悟だ。
東芝時代は、主に先発だったが、縦のスライダー、落差のあるフォークなど空振りを取れる球種を持ち中継ぎとしての期待も大きい。「任された場所が自分のポジションだと思っています。目の前のイニングをしっかりと抑えるように頑張りたい」。背番号４０は、若人らしいがむしゃらさでアピールし続けている。