半蔵門かきもの倶楽部コミュの第13*回(2026年11月開催) 文芸部A 王都作「鍵の持ち主」（テーマ選択「鍵」）

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### 『鍵の持ち主』

その鍵は、駅前の小さな花壇の脇に落ちていた。

銀色の小さな鍵。持ち手には、青い鳥の飾りがついている。

私は拾い上げ、しばらく眺めた。

鍵というものは不思議だ。どこかにある何かを開けるために存在している。けれど、鍵だけを見ても、その先に何があるのかは分からない。

交番に届けようか。

そう思って歩き出したとき、背後から声がした。

「あの、すみません！」

振り返ると、年配の男性が息を切らして立っていた。

「青い鳥のついた鍵、見ませんでしたか？」

「あ、これでしょうか」

差し出すと、男性は目を丸くした。

「よかった。ありがとうございます。本当に助かりました」

男性は鍵を受け取り、何度も頭を下げた。

「大切な鍵なんですね」

「ええ。家の鍵なんですが、家内が昔、私にくれたものなんです」

男性は青い鳥を指先でそっと撫でた。

「もう家内はいないんですがね。これを見ると、まだ一緒に暮らしているような気がするんですよ」

私は何も言わず、うなずいた。

「実は今日、家内の誕生日でして。花を買いに行こうと思ったら、落としてしまった」

男性の手には、小さな花束があった。

白い花と、黄色い花が数本。

「帰ったら、仏壇に飾ります」

男性はそう言って、今度こそゆっくり歩き出した。

私はその後ろ姿を見送りながら、ふと思った。

鍵は、扉を開けるためにある。

けれど、人によっては、思い出を開けるために持ち歩いているのかもしれない。

その日の帰り道、私は自宅の鍵をポケットから取り出した。

毎日使っている、ごく普通の鍵。

いつか誰かにとって、これも何か特別な意味を持つ日が来るのだろうか。

そんなことを考えながら、私は玄関の扉を開けた。

部屋の中は、いつもどおり静かだった。

ただいま。

誰もいない部屋に、そう声をかけた。

返事はなかった。

それでも、鍵は確かに開いた。

今日も、私の帰る場所がそこにあった。