原発を動かさないでコミュの脆くなる原子炉　唯一起こっていない事故、脆性破壊！

　　
　原子炉の経年劣化の度合いを示す「脆性遷移（ぜいせいせんい）温度」が注目を集めている。

　佐賀県の九州電力玄海原発で急速な劣化を示す変化がみられ、同県は専門家会議の設置を決めた。日本最古の商業炉、敦賀原発１号機が運転を開始して４２年目。老朽化が進む県内の原発でも、顕著な変化があらわれつつある。

　金属は高温下だと粘性が増して衝撃に強くなり、低温下だともろくなる。金属材料はある温度以下で急にもろくなることが知られており、その境目の温度が脆性遷移温度だ。

　原子炉圧力容器の鋼鉄は、エネルギーの大きな中性子を浴びて劣化する。多く浴びるほど衝撃に弱くなり、脆性遷移温度は上がる。事故で緊急炉心冷却システム（ＥＣＣＳ）が作動した場合、急激な冷却による衝撃で圧力容器が破損する危険が高くなる。

　この脆性遷移温度の変化をつかむため、電力事業者は原発の運転を始める際、原子炉圧力容器の内部に容器と同じ材質の金属片を入れ、定期的に取り出して強度を測定している。

　今年５月、佐賀県の九州電力玄海原発１号機で、２００９年の脆性遷移温度の測定結果が９８度だったことが明らかになった。１９９３年の５６度から、大幅に上昇していた。

　原子炉を６０年運転しても脆性遷移温度を９３度未満に抑えることが、業界基準とされる。ただ、何度までが安全なのか、国の明確な基準はない。九州電力は試験片が燃料の近くに置かれていることから、圧力容器に比べて劣化のペースが速いと指摘。一方、佐賀県は先月、圧力容器の劣化を検証するため、専門家による検討会議の設置を決めた。

　県内の原発でも脆性遷移温度の上昇は進んでいる。日本原子力発電によると、昨年３月に運転開始から４０年を超えた敦賀原発１号機の脆性遷移温度は運転開始前、母材、溶接金属ともにマイナス１２度だった。最新の０３年の測定で、それぞれ７７度と６７度に上昇している。今後は１６年に運転を止めるまで、試験片を取り出す予定はないという。

　同じく運転開始から４０年を超えた美浜原発１号機。関西電力によると、運転開始前、母材がマイナス１度、溶接金属がマイナス５０度だった脆性遷移温度は、最新の０１年の測定でそれぞれ７４度、８１度に上昇。県原子力安全対策課によると、８１度は県内の原発で最も高い温度だという。

　一方、運転開始が９３年と県内で最も新しい大飯原発４号機は、０３年の測定でマイナス１５度だった。運転開始前のマイナス３０度から、１０年経っても上昇幅は抑えられ、古い原発の劣化の速さが際だつ。大飯４号機は先月始まった定期検査で、３回目となる試験片の測定を予定している。

　県原子力安全専門委員会委員で名古屋大学大学院の山本章夫教授（原子力工学）は、「脆性遷移温度は高経年化（老朽化）の非常に重要な指標のひとつだ。予測値からはずれていないか、これまでと異なる変化がないか、注視している」と話す。2011年08月18日