『山口県観光案内』コミュの東大寺再建の材木処跡『重源の郷』

『重源の郷』は、東大寺再建事業用のの材木を伐り出した山口県山口市徳地深谷に、山村風景を再現した体験交流公園です。

『東大寺(とうだいじ)』は、奈良県奈良市にある華厳宗大本山の寺で、聖武天皇が当時の日本の60余か国に建立させた国分寺の中心をなす「総国分寺」と位置づけられています。
神亀５年(728年)に聖武天皇が皇太子供養のため建立した「金鐘寺(こんしゅじ)」が東大寺の起源とされ、天平１３年(741年)には護国信仰に基づいて「国分寺建立の詔」が発せられ、翌１４年に金鐘寺は大和国の国分寺として寺名は金光明寺と改めました。
大仏の鋳造が始まったのは天平１９年頃で、この頃から「東大寺」の寺号が用いられるようになったといわれています。
天平１５年に聖武天皇が「大仏造顕の詔」を公布し、天平勝宝４年(752年)「開眼供養」が行なわれ、延暦８年(789年)に大仏殿や講堂などの伽藍が完成しています。

東大寺は、近隣の興福寺とともに治承４年(1181年)１２月２８日に平重衡の兵火「南都焼討」で壊滅的な打撃を受け、大仏殿をはじめとする多くの堂塔を失いました。　この時大勧進職に任命され、大仏や諸堂の再興に当たったのが当時６１歳の僧俊乗坊重源で、重源の精力的な活動により、文治元年(1185年)には後白河法皇らの列席のもと「大仏開眼法要」が行われ、建久元年(1190年)には、再建大仏殿が完成、源頼朝らの列席のもと「落慶法要」が営まれました。

重源は焼失した東大寺再建事業の総責任者(東大寺大勧進)として、用材切り出しのため佐波川上流の徳地を訪れ、その材木を伐り出す作業の舵取りを行うと同時に、周防国の国司として政務も執行していました。

徳地には、東大寺再建という国家的な大事業ゆかりの史跡が各所に残されており、平成１０年４月この特有の歴史文化と自然を活かした体験交流公園として「重源の郷」はオープンしました。
昭和初期の山村風景を再現した郷では、徳地の豊かな自然や特色ある歴史、文化にふれられると同時に、紙漉きや木工、竹細工、紙細工など、さまざまな体験をすることができます。

徳地の豊かな自然と特色ある歴史、文化を保存し、重源上人の足跡を辿る「重源の郷」は、昔懐かしい山村風景を再現し、紙漉きや木工、竹細工、紙細工なども体験できます。
文化伝承館やギャラリーもあり幅広い年代の人が楽しめます。
文化伝承館では、園名の由来になった俊乗坊重源の業績を伝えています。

近くには「月輪寺薬師堂(がちりんじやくしどう)」があり、文治５年(1189年)に重源が時の大政大臣藤原兼実の協力を得て建立したものと伝えられ、県下最古の木造建造物です。　堂内には薬師如来をはじめ多数の仏像が安置されており、現在は重要文化財の指定を受けています。