バトスタ専用創作コミュコミュの『ノンフィクション・宗教な人生』

「あ、もしもし、篠田です。・・・はい・・・はい・・・分かりました」



お母さんは朝から営業トーンの高い声で偽名を名乗り、携帯電話で話をしている。



「じゃぁ、午前１１時に小宮駅西口のファミレスで。・・・あっ、窓際の席ね」



小宮駅西口の駅前にあるファミレス『ココ』の窓際の席は、お母さんの勧誘スペース。


「はーい、よろしくお願いしまーす」



携帯電話を切り、笑みを浮かべている。



「あっ、ねぇ、久美子、今度の集会に参加してくれない？」



お母さんは私に集会の参加を促してくるけど、私は決まって



「・・・ごめん、友達と約束があるから」



と、目を逸らして玄関へ向かう。



「今後のことも考えて、集会に若い駒がほしいんだよなぁ」



お母さんの小言が言い終わる前には、私はすでに玄関から外へ出ていた。


私は最寄りの小宮駅に向かい、自転車を走らせる。












おじいちゃんが亡くなって、何も手につかないくらいに落ち込んでいたお母さんに、池谷学会の勧誘が来たのはもう１０年前。

当時、幼稚園児だった私の記憶にはないが、お母さんは藁をも掴む勢いで池谷学会という宗教に染まっていったらしい。

勝手にだが、私自身も池谷学会に入会させられ、集会の参加も含め、吹奏楽部やビラ配りをやらされた。

でも、学会内にも同じような奇遇の子供達がいて、自然と一体感を感じられた。

私が思うに、悪いイメージの宗教団体ではないが、お母さんの口から”勧誘”や”ノルマ”などの言葉を聞くといたたまれなくなる。

幼い頃からその姿を見てきたから私自身慣れてはいたが、最近の非情なまでに勧誘を推し進める姿勢は、自分の親として嫌悪感をも覚える。

それは、私自身が宗教団体について理解できる知識を身に付けてしまったことも要因。





そう、私は少しの違和感と同時にある瞬間、目が覚めてしまった。

洗脳が解かれ、初めに感じたことは、





・・・普通ではない・・・



・・・マジョリティーではない・・・





電車の車窓から見える新鮮さを無くした風景にため息を吹きかける。





普通でないことを”心”で痛感したのは、つい最近。

私が地元から遠く離れた女子高に進学した時から。

さらに、私自身も”普通ではない”と実感した。





・・・入学してから３か月経ったのに友達ができない・・・





学校に到着し教室へ入ると、女の子達は気の合うグループに別れ、談笑をしている。

しかし、私はそのどの輪の中へも入れない。

というよりも、友達を作る方法が分からない。






・・・小学校・中学校の時には、あんなにたくさんの友達がいたのに・・・





独り、教室の真ん中で椅子に座り、寂しさを紛らわすように携帯電話をいじりだす。





思い返してみれば、友達は学校でできた友達ではない。

ほとんどが池谷学会で知り合った友達。

ほとんどが池谷学会が繋げる家族ぐるみの関係。



池谷学会というものが強い絆を結び付けていた。

だから、他の共通点などなくても仲良くなれた・・・





でも、本当は違う・・・？


池谷学会という繋がりが薄れた今、私の今までの友情が薄れているようにも感じる。



別れてしまったけど、中学生の時に付き合っていた彼も、池谷学会の人。

小学校に入学したら周りには池谷学会の友達がいたし、中学校の部活も池谷学会の先輩に誘われ、部活の同期も池谷学会の子達ばかり。

休日でさえも池谷学会の集会に行ったり、池谷学会のビラ配りをしたり。

毎日のように池谷学会という宗教に囲まれていたけど、地元から遠く離れた女子高に進学してからは、友達の連絡もプッツリと途絶えた。





彼の優しさも宗教が作り出した偽物？

友達の笑顔も同じ宗教だったから？





私は宗教がないと友達が作れない・・・

私は宗教がないとダメになる・・・











・・・でも、




でも、変わりたい！

宗教なんかなくても、友達をつくれる私になりたい！

心から信頼できる親友が欲しい！




宗教から離れられた今、私は人生の分岐点に立っているのかもしれない。





私はここから生まれ変われる！

私の人生の再スタートなんだ！！





それに、この女子高に入学して一人も友達がいないわけじゃない。

唯一、私と仲良くしてくれる、明美がいる。

明美は、宗教という繋がりがなくても私の友達になってくれた。





そんな私の心を読んだかように、明美が走り寄って来てくれた。





「ねぇねぇ、久美子♪」





・・・きっと明美なら、私の人生の親友になってくれるはず・・・





「今度の日曜日って空いてる？」





「うん、空いてるよ♪」





「実は、久美子に合わせたい人がいるんだ♪」





「え！？それって、合コンとか？」





「いや、合コンじゃないんだけどさ・・・」





「じゃぁ、イイ男を紹介してくれるとか？」





「いや、男じゃないんだよね・・・」





「男じゃないの？じゃぁ、女？誰？」





「とりあえずさ、日曜日の午前１１時に小宮駅の西口にある『ココ』に来て！私、窓際の席で座って待ってるからさ♪」





「ん！？」





・・・日曜日の午前１１時小宮駅西口の『ココ』！？

しかも、窓際の席って・・・





「ねぇ、一つ聞いていい？その会わせたい人って、もしかして”篠田さん”？」





「え！？なんで知ってるの？もしかして、久美子も池谷学会の会員なの？」











「・・・・・」





















・・・私は宗教から逃げられない・・・















おしまい。