2104の小説・脚本連載コミュコミュのねねちゃんと傍観者(２)３

〜〜〜『両手に美しき花』〜〜〜


｢ここか…。｣
地図を片手にたどり着いたアパート。
２０３号室。

僕が想像していた読者モデルの家とは掛け離れた小さくて古びた場所だった。
滝沢が僕らをからかっているのかと思ったが、どうやら本当にここらしい。
標札もある。


三田村


｢やっぱり三田村じゃなきゃダメなのか…｣
ピンポーン
ねねちゃんは僕の話は最後まで聞かずにチャイムを鳴らした。

がちゃ。

出てきたのは三田村沙織本人だった。
びっくりした顔をしていた。
当然だろう。

自分を登校拒否に追い込んだやつらが家まで来ているのだから。

ドアを閉めようとする三田村。
しかし一枚上手のねねちゃんはすでにドアの間に自分の足を入れて閉めさせない。
家の中へ逃げ込めなくなった三田村は弱々しく言う。

｢な、なにしにきたのよ…。私を笑いにきたんでしょ。どうせ…｣

ねねちゃんは言う。
｢私と友達になって下さい。｣

｢はぁ？？｣

うん、三田村。
今回ばかりはお前は正解だ。
僕もこの状況になったらそう言うだろう。

｢とりあえずドア開けて？足、痛くなってきたよ。｣
ねねちゃんがそう言うと、三田村は足元を見て小さくあっ。と言ってドアを開けた。

｢ドアを開けたってことは中に入ってもいいんだよね？｣
笑顔のねねちゃん。
困惑の三田村。

その背後に影が見えた。
気配を感じたのか、三田村は振り向く。

あっ。とまた弱々しい声が漏れる。

その影は言う。
｢あんたらうるさいんだよ。おちおち寝てもいられねー。なんか話があるんなら外でしな。あんたも外出な。目障りなんだよ。｣

｢はい…｣
三田村は言う。

｢あ、ちょっと着替えてくるから外で待ってて。｣


数分後。
三田村は出てきた。

うん、やっぱ綺麗だわ。
さすがだ。


僕ら３人は公園に来ていた。

｢さっき後ろにいたのは私のお母さんなの。｣
三田村はつぶやくように言う。

｢そうなんだ。｣
僕もつぶやきで返す。
これ以上の言葉は出なかった。
あの様子だと恵まれた環境ではないことがわかったから。

｢で、なんで来たの？｣
三田村特有のサバサバした口調で言う。

｢うん、私と友達になって欲しいんだ。｣
とねねちゃん。

｢え？あれって本気だったの？｣
うん、その反応は正解。

｢私は本気だよ？｣
ねねちゃん。

｢でも、私はあんたをいじめてそれで…｣
ここまで言って口を押さえた。

あぁ。
あの空へ飛んだ事件は、三田村にとっても傷になっていたんだな。
とこの時初めて知った。

そっか。
はたから見れば間接的な殺人未遂だもんな。
ねねちゃんにとっては実験の一部に過ぎないけど…。


｢そんなの関係ないよ。昔のこと。私は今現在の話をしている。沙織ちゃんの友達になりたいの。｣
手を差し出すねねちゃん。

｢…どうせ。｣
何かを言いかける三田村。

｢どうせ、友達になったと見せかけて学校で笑い者にしようっていう魂胆なんでしょ？わかってるわ。嫌よ。私、あんたなんかと友達にはならない。じゃあね。｣
三田村はさっさと家に帰っていった。

｢おい、三田村！｣
僕は何かを三田村に言おうとしたが、ねねちゃんが止めた。
そして言う。

｢明日も来るから。｣
その言葉にぴくりと反応する三田村。
こちらへ戻ってくる。


｢明日も家に来られると非常に迷惑なのよ。わかる？うちのお母さんは、夜から朝まで仕事してんの。昼間は寝なきゃいけないの。起こすと不機嫌になるの。私が困るの。わかる？だからもう…｣

｢じゃあ、連絡先教えて。この公園に着いたら連絡するから。ここなら平気でしょ？｣
ねねちゃんは、三田村に拒絶の言葉を言わせる前に切り出した。
僕もねねちゃんに援護を出す。
三田村だけに聞こえるようなこそこそ話で。

｢たぶん、教えないとまた押しかけると思うよ。嫌なら教えた方がいい。そして連絡が来たら、公園に来た方がいい。来なかったらやっぱり押しかけられることになる。｣

三田村は言う。
｢なに、それ？脅し？｣

｢いや、違う。アドバイスだ。ねねちゃんの行動を監視し続けている者の読みとカンでわかる。｣

三田村はそれを聞いて渋々携帯を出す。
ねねちゃんは嬉しそうに赤外線♪赤外線♪と歌ってる。

可愛いなぁ〜。


友達は一日にしてならず。
明日もまた三田村さんとねねちゃんという綺麗な花に囲まれる放課後になることが今決定した。

明日も晴れたらいいなぁ。


〜〜〜つづく〜〜〜