『紅茶とあいつ』コミュの『紅茶とあいつ』(第44話)

『ありがとう新庄！すごい楽になった！ごめんね！』


『うん…頑張れよ。』


『うん！頑張るの疲れたはずだったのにいますぐ頑張りたい気分！明日に備えてもう寝ます！』


『…ぅん…おやすみ。』


『またね新庄！おやすみなさい！』



ピッ


プーップーップーッ



はぁ………





『結局言えなかった…』


バサッ


俺は携帯を閉じてベッドに横になった。



はぁ…


自分の情けなさにはため息ばかりでてきた。



明日の夕方会えない？


たったその一言だけなのに



まぁ…あんなあいつが悩んでるときに一方的に言う方が図々しいし


…仕方ない。



はぁ…


ただ勇気が出なかった自分にそう言い聞かせるところにもため息がでてくる。



それよりもトランポリンとか俺は何言ってんだ…かっこわりぃ…


全然うまくあいつに言葉をかけれなかった。


何に悩んでるのか…全く見当もつけられないし。



教室でクリスマスの話をしたら少し暗くなったあの顔…


なんかあるんだろうか…


あいつはありがとうって言ってたけど…泣いてるタイミングで電話して迷惑じゃなかったか…



『あー情けねーな俺…。』


俺にできることはほんのちっぽけなことだけで


それが一番悔しい。


でも



あいつが笑顔で頑張れるならそれでいい…


あのありがとうはきっと本物だ。



なんだかんだちっぽけな勇気出して電話して良かったと思う。



男がクリスマスにこだわるのもなんかかっこわるいし、諦めて明日も野球に打ち込むか…


そう考えて部屋の電気を消した。



“プルルプルル…プルルプルル♪”


ビクッ



着信…



“堤下”


そう表示されていた。

ガチャン


いきなりのことで慌てて携帯を落としてしまった。



『あ…情けな…落ち着け！』


深呼吸をして心を落ち着かせ


あえて着信が6回鳴るのを待ち


電話をとった。


『もしもし…』



『あ！！！新庄！？ごめんごめん！！あたし自分の話ばっかして電話終わらせちゃってさ…新庄用事あったから電話しただろーにごめんね！アハハ…電話なんだったの？』


さっきまで泣いてたとは思えないくらい、堤下の元気な声だった。

『……………』


『新庄？』


『クスクスクスクス…ごめん。あんたらしいなって思って…』


『アハハ…ごめんね…あたし自分でいっぱいいっぱいで周り見えてないことあるから…そんで話なんだった？』

『あ…別にたいしたことじゃなかったから別にもういいんだけど…』



あー…


くそ



一言…たった一言…


でも今あいつに言っていいことだとも思えないし…


『えー何何？なんか気になるよ！新庄？』


よし…



『明日さ…』


『うん…』


『あんたが頑張って少しでもうまくいったらさ…夕方いつもの公園に俺いるから…来いよ…』



『…………………』


やべ…俺何言って…


『………新庄偉いね〜！！！！！部活あとにも公園で練習なんて』

『え？』



『本当尊敬しちゃう！！！うん！…ありがとう…うまくいくか分かんないけど、行けたらいいなって思ってるよ！！』



『うん…待ってる。』


『行けるよーに頑張るから☆』


『わりぃなわざわざ…』


『いやいや…新庄がわりぃとかあり得ないし。本当ありがとう……じゃあおやすみなさい…』


『あぁ…またな。』



プチ



ツーツーツー



はぁ…


言葉は変わったけど


言えた。


公園に野球の練習って


一言も言ってねーのに


会いたいから行くのに


とことんにぶい奴…


まだ会えるかは分からないけど


なんだか…


口がゆるむ。



情けないが


良い気分だ。



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『兄ちゃん！最近バスケ大変なの？』


『そんなことないよ。』


『だって帰りおせーじゃん！！』



『兄ちゃんにも色々やることがあるんだよー』


『ふーん……まぁいいや！ケーキケーキ！！』


五十嵐はバイトを終えて瞬太を連れてケーキを買いに街に来ていた。


イブだからあたりはイルミネーションで明るく、お店もなんだか賑やかな雰囲気だった。


『俺チョコがいいな！』


『兄ちゃんチーズケー』


『チョコ！！』


『はいはい。』


淳は瞬太の嬉しそうな顔をみながら優しく微笑んだ。






歩いているとアクセサリーショップのショーウィンドウに目がつき淳は無意識に立ち止まった。



淳の視線の先には


白く透明に輝くダイヤが一つ組みこまれたネックレスがあった。



『今日龍太君となーサッカーして遊んでたらな、龍太君が急に“今年の冬はサムエルすぎて紅茶も凍っちゃう”なんて分かりにくいダジャレ言い出してそっちのほうが超サムシングエルス……って兄ちゃんどうしたの！？』

タッタッタッタ



瞬太は淳が立ち止まっているのに気付き駆け寄る。



『兄ちゃん！！！』



『……………ん…何？』


『何見てんの？』


『…あ！？！？いや…別に…さ…行くか…』

『なぁなぁ！兄ちゃんはこれ欲しいのか？』



瞬太は淳が見ていたネックレスを指さした。

『兄ちゃんは男だから似合うわけないだろ瞬太…ハハハ。』


淳は少し慌てて返事をした。


瞬太はジーッとネックレスを見た。



『なんかこれ白くてちっちゃいから小雪みてーだな。』



『え？……』




『小雪に似合いそー。この隣のカラフルなハートのやつはいかにも由美って感じだな。げー兄ちゃん！！こいつら値段に0が沢山あるぜ！！』


『ハハハ…さぁさぁ……ほら行くぞ！！』



『兄ちゃん俺さ…お金ためていつか小雪にあーいうの買ってやりたいな！！』



『…そだな…』




淳は瞬太に言われて自覚した。



“小雪に似合いそう”



そう思って



自然と立ち止まり



ジッとそれだけを見てしまっていたことを。



…つづく