７days,７flowersコミュのこんな風にひどく蒸し暑い日　４

君が笑うのは、俺を好きだからだと思ってた。
君が指を握るのは、俺を好きだからだと思ってた。
君が囁き、君がほどけ、君が強く求めるのは、俺を好きだからだと、思ってた。

俺は本当に幸せで…幸せで幸せで幸せで、満ち足りてそのまま蒸発してしまうかと思った。

君の笑顔は小さな花がささやかに揺れる様子にも似て、その仕草に合わせ陶器の様な頬が、楽しんでいるみたいに光るんだ。

その笑顔はだけど、いつも怯えを内包していることに、いつしか俺は気がついていった。いや、気がついたというよりは、体感した、とでも言えばいいかな。何故か脳に直接染み込んで来る様に、君の感じている寒さが俺にも伝染してしまうみたいだった。

君はある時、好きな人がいるの、と言った。

ぽつりと。

俺は、予感していた恐ろしい想像が現実になったことで、奇妙な安堵を感じていた。やっぱりな、と。これで、様々な想像を巡らせて、君の泳ぐ視線に身を固くしなくても済む。

同時に、ものすごい吐き気に襲われて、慌てて便所に駆け込む羽目になった。

彼女の目の前なのに。こんな風にあからさまに動揺を表すなんて…彼女はきっと俺を心配し、罪悪感に胸を痛めるだろう。早く戻って、心配ないと頭を抱き寄せてやらなければ。

等と考えながらも、呼吸は乱れ、喉の奥から酸味のある唾液がとめどなく湧いた。

まるで臓物とか、屍とか、自分の死を無理矢理にでも連想させられる物体を見たときの様に、根元的な恐怖が俺に吐き気をもよおさせていた。

頭では、何でもないことだとわかっているのに。彼女は今俺の側にいて、俺が彼女を愛おしむ気持ちに何の変化もない。その気持ちは、何からも脅かされない。それなのに。

気がつくと、ユニットバスの入り口に彼女が立っていた。

あぁ、俺のかわいい人が、今にも泣きそうに表情を歪めて…どうしていいかわからずに、動けないでつっ立っているじゃないか。

大丈夫、これは大したことじゃないんだよ。俺はそういうつもりで笑顔らしきものを作った。気持ちとは裏腹に、胃酸で痛めた喉が苦しく、涙が一粒零れた。

俺は超音波の様な物音を聞いた気がした。よく聞くと、彼女の泣き声だった。

俺はよろよろと立ち上がり、自らの汚物で汚れた両手を洗い流すと、彼女の小さな肩を両の腕でくるんだ。

嬉しかった。
彼女が俺の胸に身体を寄せてくれたから。

どんな状況であれ、今ここに、君の体温がある。たったそれだけのことで、こんなにも簡単に俺は、満たされてしまうことが出来るんだよ。