ワッショイ漫画部コミュのタキタニック

僕が高校を卒業してから５度目の春がやってきた。

桜が咲く季節。
いつもあの頃を思い出す。

そういえばポストに同窓会の案内が来てたなあ。

今年もあの子は来ないんだろうか…。

初恋のあの子は…。

同窓会の場所はいつもどうり「ミスター・チン」という中華料理屋だった。
あいつを必死で探す・・・

どこを見てもいない・・・

やはりいないのか・・・・・・・・！！

あれは・・・！！













お母さん！！

なぜそんなところに！？

同級生だった奴らの輪の中になぜかお母さんが･･･。

話を聞くと、同窓会があることを電話で知らされて、差し入れを届けに来たところ、同級生たちと僕の仕様もない昔話で盛り上がってしまったらしい。

「お母さんはもうそろそろ帰りなよ＾＾っていうか電話をくれたのは誰だったの？」

「あぁ、香澄ちゃんよ」

「そ･･･香澄？」

香澄･･･香澄が僕の初恋の女の子。

「香澄は今日来るって言ってた？」

「それがね、今日は知り合いの方の命日だそうで、お墓参りに行くとかで来れないそうよ」

お墓参り？

･･･。
待てよ、よく考えてみたら･･･今日は･･･あの人の亡くなった日･･･。
そういえば同窓会の時期といつも被っていた･･･だからいつも同窓会に来れなかったのか？
そう、香澄は高校三年の卒業式の一週間前にお兄さんを亡くしていたのだ。


僕は卒業式の日に香澄に告白しようと思っていたが、そんな状態だと知り、告白を断念した。
そのまま時は過ぎ、今･･･ということだ。

僕らの故郷は長野県。
同窓会は、上京した奴らが多いっていうことで一年ごとに開催地を東京、長野、ということにしている。
今回は東京だ。

香澄のお兄さんの墓は長野にある。
おそらく今香澄は長野にいる･･･。

僕は今すぐ香澄に会いたい気持ちになった。

それは、必然的だった･･････。

半年前にタイムカプセルの掘り起こしイベントがあった。
タイムカプセルは卒業式に埋めたものだ。

僕たちの学年だけでなく、ここ十年以内の卒業生のものを全て掘り起こすという結構大きなイベントで、僕も行った。

僕の思い出の品はお粗末なものだった。
当時クラス内で付き合っていたカップルの初体験のエピソードを細かく書いたノートだったり、友達がみんな小便器の前で下半身を出してピースしている写真･･･。
まぁ楽しかったんだけど。

すると、学級委員長だった笹野から呼ばれた。

「武野くん、これ木間菅さんの何だけど･･･」

「僕？なんで僕に･･･？」

「木間菅さん今日欠席でさぁ･･･、連絡席分からないんだよね･･･。武野くんなら分かるかなーって」

僕は香澄の連絡場所を知らなかった。みんなと同じように。
香澄はお兄さんが亡くなってから、塞ぎ込んだままだった。
卒業式も証書授与の時にだけ来て、すぐ帰ってしまったぐらいだった。

それから連絡先もみんなに教えないまま、月日は過ぎていた。

「こ･･･僕知ってるから木間菅さんに渡しておくよ」

「ありがとう！」

嘘を付いてしまった。
単純に中身を見たかっただけだった。

家に帰った後･･･。
大きな罪悪感と比べ物にならないくらいの好奇心が心の中でせめぎあっていた。

人間は本当に脆い･･･自分でも情けなかった。

中身は手紙、一枚だけだった。
恐る恐る開いてみると、文章がずらっと書かれていた。

『武野くんへ。このタイムカプセルが掘り起こされるのはいつなのかな？分からないけど、これからしばらくの間武野君に会えないだろうし、もしかしたらこの手紙も一生読まないかもしれないけど、どうしても伝えたいことがあるからこの手紙に託すよ。
私の兄がなくなって、六日経つけど、まだ傷は癒えないみたい。そう簡単にはいかないよね。
私は兄のことが大好きだったの。誰よりもね。世界一の兄だった。溢れるぐらいの愛を注いでくれたの。
だから･･･このとてつもない悲しみは･･･もしかしたら一生癒えないかもしれない。
でもね、実は前から武野くんのことが好きだったの。高一の文化祭の時かな。
私が他校の男子に絡まれてる時に助けてくれたの。覚えてる？
その時から武野くんのことずっと意識してて･･･。でも言い出せなくて･･･。私臆病だからさ･･･現にこんな手紙･･･書いちゃってるし･･･。
今も好き。本当は卒業式で告白するつもりだったの。でも･･･兄の死から立ち直れなくて･･･。
武野くんの気持ちも分からずじまいだけど、いい思い出としてとっておくしかないのかな･･･。
もし、奇跡が起きてこの手紙を武野くんが読むようなことがあったら･･･一生のお願い、私と付き合ってください。
言いたいのはそれだけです。

奇跡が起きてくれることを願ってます。

香澄より』


･･･。
僕は手紙を持ったまま号泣した。