ラボカフェ＠関西コミュの【No.0002】2009年のノーベル化学賞！一体何がすごいの？

さて、No.0002のトピックは、この間、うりぼうちゃんとお茶した中から「2009年のノーベル化学賞！一体何がすごいの？」です～

さて、2009年のノーベル化学賞はいろんな予想もありましたが、イェイ
英ＭＲＣ分子生物学研究所のベンカトラマン・ラマクリシュナン博士（５７）と米エール大のトーマス・スタイツ教授（５９）、イスラエルのワイツマン科学研究所のエイダ・ヨナス博士（７０）の３氏が授与されました～

さて、その受賞理由は「細胞内でたんぱく質を合成する小器官リボソームの構造と機能の解明。細菌のリボソームに抗生物質が結合して、細菌の働きが阻害される様子をエックス線構造解析で明らかにした。」だそうですが、…

えっ～、何それ？

ですよねぇ。もっと分かりやすく話してほしいもんです。

そこで今回のカフェは、これについて製薬のプロフェッショナル、うりぼうちゃんが説明してくれました。

まずどんな研究かというと！
「細胞の中にリポゾームというものがあるが、その構造＝形がＸ線解析という方法で見えた」

なるほど、「細胞の中にあるようなとっても小さなもの形が見えたことがすごんだね!?」と言うと、なんと～違う！

「リポゾームみたいな大きなものがＸ線解析で見えたことがすごい！」

え～！！！リポゾームって細胞より小さいんでしょう？
それなのに大きなものなの？めっちゃ驚きです！

つまり、歴史が大切なんですねぇ。今まで細胞より小さいものはＸ線構造解析で見えた。けどそれよりはるかに大きなリポゾームなどを見るのは難しかった、それができたのがすごいのです

今まで難しかったことができたことはすごい！･･･すごいけど･･･

で？次に疑問は･･･「それが何？何の役に立つの？」

そうです、役に立たないのでは魅力は半減ですよ～どうしてそんなにすごいといわれるの？

これについては、
「実はリポゾーム自体が見えたことはすごいけど、そこまですごくない」が答えです･･･

じゃぁ何がすごいの？
「リポゾームが見えるということは、同じくらい大きないろんなものの構造が分かる」
↓
「たとえば、薬のターゲットになるものの構造が分かると、どんな形の薬を作ればよいかわかる」
↓
「その結果、今まで行き当たりばったり、少しずつ形を変えた薬をどれがあたるか分からないままひたすら数を試していた製薬開発が」
↓
「薬がくっつく場所の構造解析をすればどんな薬を作ればよいかわかる」
↓
「製薬開発のコストが圧倒的に下がるし、開発が速くなる」

これがすごかったそうです。
つまりこの研究により、多くの薬が開発され、今まで開発コストの問題から先送りされていたいくつもの難病の薬の開発が進むと･･･これがすごいという結論でした