優駿―この馬が好き！―コミュのメルシーアトラ

はじめまして。
マックイーン、ライアン世代の遅れてきた大物となる前に逝ってしまったメルシーアトラについて語らせてください。

私はオグリで本格的に競馬にはまった世代で、はじめて見たダービーでは「中野コール」が起きていました。
その年に、今でこそ重みを帯びているものの、当時は過剰人気の代名詞といわれた「関西の秘密兵器」とよばれた馬が、このメルシーアトラでした。
彼は３冠最後の菊花賞も、マックイーン、ホワイトストーン、ライアンの３強のあとにひっそりと４着に入っていました。私は彼の秘めたる素質を感じ、年明けの日経新春杯、メジロアルダンやミスターシクレノンの古豪相手に内から鋭く差しきった姿を見て予感は確信に変わっていました。
次走の大阪杯。世間は（特に関東ファンは）、ホワイトストーンの確勝とみていました。しかし私は、このレース、関西の誇る晩成の大器、ダイユウサクとメルシーアトラの全国デビューだと信じていました。
横綱相撲を気取るホワイトストーンの背後から２頭が忍び寄った４コーナーで悲劇は起こりました。
衝撃的な止まり方をしたメルシーアトラと、その影を振り払うかのように追いすがるダイユウサクを、世間とホワイトストーンは忘却するかのようにゴール板を駆け抜けていきました。
メルシーアトラの歴史はこれで終わりました。

有馬記念でのダイユウサクの勝利と、弟のメルシーステージの活躍で彼のことを思い出した人もいるかもしれません。

長文失礼しました。