sublockコミュのfreeze mazafaka! #2

　午後からの降水確率は６０％だったが、夜半を過ぎてもなんとか持ちこたえた、この時期としては妙に暖かい晩だった。
　店には先月念願の単車を購入した近所に住む眼鏡屋と、自身も編集に参加したという新創刊のゴルフ雑誌をプレゼントしてくれたその彼女の２人が残っていた。
　眼鏡屋とショートツーリングの約束をし、もしよければ彼女もどうか、と誘ったところで２人は立ち上がり勘定を済ませた。
　おれは２人を見送ってから、営業をあと１時間粘るか、それとも潔くここで終了するかしばらく悩んで、４時から始まる「おはよん」を観るため営業を終了することにした。
　この時間からお客が来るはずはなかったが、念のため、おれは先に半分シャッターを下ろすことにした。
　店の内側にあるドアを開け、もう１枚の外側のドアを中に引き、外に出て真ん中の柱を立てて右側のシャッターだけを下ろした。そして店内に戻り、電灯を消そうとして異臭に気付いた。
　誰しもが何度も嗅いだことのある、ある意味テロにも匹敵する、あの匂いだった。おれはその異臭の元を辿ろうと辺りを見回した。テロリストはすぐに見つけることができた。当たり前だった。この匂いだけは特別だった。そいつは店内に敷いてある、フロアマットにしがみ付いていた。
　こんなものを踏んづけたら目も当てられないことになるのは充分解っていた。おれはそいつを踏みつけないように、そしてそいつを刺激しないよう注意してカウンターに戻り、グロック１７を手に再びフロアに踊り出て、遠くもなく、かといって近すぎることもない距離を保ち、そいつに向けて銃を構えた。
「Freeze motherfucker!! （旦那ぁ、ひでえじゃないですか・・・あっしの目を盗んでこそこそ入ってくるなんてさ・・・おおっと、そのままそのまま。動かねえでくだせえよ、旦那に動かれちゃあ、その・・・匂いがね・・・香るんでさぁ・・・いや、別に旦那が風呂に入ってねえって言ってるわけじゃねえんですよ、ほら、その気になりゃ旦那だってスーパー銭湯に行けることぐらい、こちとら充分承知でさ）」
　そいつは微動だにしなかった。前回の茶色いやつとはまるで違うやつだった。
　そいつはおれのことをある程度知ってか知らずか、おれが単車好きというのをどこかで知り得て、カワサキのファクトリーカラーであるライムグリーンのボディで全身を固めていた。そのカラーならば、おれに優しくしてもらえるだろうと踏んで媚びを売っているつもりなのだろうが、おれはそこまで甘くはなかった。
　さて、弾くか、と引き金を絞ろうとしたとき、おれははっと我に返った。こいつを弾くことは簡単だ、しかし、その後のことをよく考えてみろ、もしこいつがバラバラに弾けとんだ場合、匂いはどうなる？店中にそのスメルが拡散されてしまう。まるで自らが進んでガス室に入って行くようなものだ。テロリズムによって不運の死を遂げるのならまだしも、自殺するなど愚の骨頂である。おれはあわてて引き金から指を外した。
「・・・Excuse me 、sir・・・ (・・・だ、旦那・・・許してくだせえ、スーパー銭湯に行くこともできるだなんて出すぎたことを言っちまって・・・もし旦那に刺青が彫ってありゃあ・・・入店拒否されちまいますよねえ・・・こりゃあっしが間違ってました、見ず知らずの旦那に失礼なことを申し上げやした。ここはどうか冷静になって、気を落ち着かせてくだせえ・・・）」
　とはいえ、なんとかしなければ膠着状態は延々と続く。こいつのボディは小指の爪ほどであるから、新聞紙ではごわごわしすぎてうまく掴めない。かと言ってティッシュペーパーでは不安が残る。まさか指で掴むというわけにもいかない。おれは八方塞の状態で天井を見上げた。そのとき、名案が浮かんだ。おれはじわじわとそいつに近づき、内側のドアをそっと開いてフロアマットを飛び越えた。
　おれが思いついた名案とは、シャッターを下ろすときに使う、金属製の細い棒で追い出すことだった。棒の先は湾曲していて、形状としてはゴルフのパターに近かった。おれは外側のドアを開けっ放しにしてパターを握り、マットの向こう側に立ってアドレスに入った。
「Let's get out here、 man！　（さあさ旦那、ここにいてもしょうがありやせんや、すき屋へでも行って、腹ごしらえしてから銭湯に行きやしょうよ！あっ、それか、もし、もしですよ、旦那の都合がよけりゃ、松阪カントリーにでも行きますか？もちろんあっしが予約を入れていきます、はい）」
　おれはそいつをなだめつつ、パターをそいつの真横に構えた。
　店内ドアと外側のドアの間にある空間、風除室は軽自動車なら１台が入るくらいのスペースであるが、まずこの空間に追い出し、さらにその外へと叩き出せばすべてが終了する。おれは第１打の構えに入り、パターをスイングさせた。
　しかしながら、そいつは爪を使ってマットにしがみ付き、思うようには飛んでくれなかった。
　結局、パースリーのショートホールでおれは不覚にも２８打を叩き、汗だくになってホールアウトした。当然ながら予選落ちだった。