[PBMixi]Bookmark Travelerコミュの【Official】初期情報

　夏のある日の事でした。
　ここは街の真ん中にある、巨大図書館。
　その大きさは日本で最も大きいといわれ、詳しくない限りは奥まで進めば必ず迷う、とすら言われる大きさです。
　良く貸し出されるような本は入り口、および貸し出しカウンター近くにあるから問題ないのですが、世界各地から集めてきたという　希少本や重要な本などは奥の方に、まるで厳重に監禁しているかのように置かれています。
　毎年、一人は迷い込んで捜索されている、ともっぱらの噂です。中には行方不明になった、なんて都市伝説まで生まれています。
　そんな図書館に、あなたは訪れていました。
　夏の日差しに涼を求めて？
　いつも図書館の常連だから？
　友人や恋人との待ち合わせにでも使ったのでしょうか。
　理由は多々あれど、あなたは間違いなくその日の正午、図書館にいたのです。
　ぶつん、と音を立てて一瞬全ての明かりが消えました。
　停電かな、と思ったのもつかの間、すぐに明かりは復帰したので誰も気には留めていません。
　しかし、不思議な事が一つ起こりました。
　あなたはいつの間にか、一枚の栞を持っていたのです。
　それは槍のような形…少々ディフォルメしていますが、確かに槍の形をした青い栞でした。
　何故だろう、自分だけかな、などと自問しつつも、どこか不思議な雰囲気を持つその栞を、あなたはポケットにしまいました。
　ふと前を見ると、自分と似たような、しかし形の違う栞を持つ人を見つけました。その人は、片手に本を抱えています。
　何だ、自分だけじゃないのか、と小さなため息をしたあなたは、しかし目を見張る事になります。
　その栞を閉じた本にはさんだその瞬間、その人は突然意識を失ったかのように倒れてしまったのです。
　どさり、と音を立てて落ちる本。呆然としているあなたはすぐに意思を取り戻し、倒れた人…ポニーテールの少女へと駆け寄ります。
　抱えてみると、まるで眠っているかのように息をしています。しかし、呼んでも揺らしても一向に意識を取り戻す様子がありません。
　そして、すぐそばに落ちた本へと視線を移します。彼女が持っていた本は、「Alice in Wonderland」。不思議の国のアリスでした。
　半ば直感にも似たフィーリングで、栞の閉じてある所を開いてみると…それは途中から文字の消えた白紙ページになっていたのです。文字は途中から薄くなり、消えていっています。
　ポケットの中の栞が、まるで何かを訴えかけたような、そんな感覚の中。あなたは、同じ所に栞を挟み、そして本を閉じました。
　
　はっと気づくと、そこは森の中でした。見覚えのない、どこなのかも解らない森の中に突然放り込まれて、あなたは困惑しています。
　すると、近くから小さな悲鳴が聞こえました。明らかに女性のものであり、そして声の違いがある事から二人以上だ、という事までは瞬間的に解ります。
　何はともあれ、駆け出していくと、そこには確かに女性が二人……そして、それを何と表現すればいいでしょう、不定形でもやもやとした、真っ暗な闇のような黒の中に、赤い目のような明かりが二つ。そんな不思議なものが複数、彼女たちを囲んでいたのです。
　その内一人は鮮やかな金髪の、エプロンドレスを着た少女です。そしてもう一人は、先ほどの本を抱えていた少女でした。彼女は一本の剣を持ち、しかし慣れていない様子でぶんぶんと振り回しながら、何とかその不思議なもの……明確に少女たちへと敵意を持っているような、「それ」にたたきつけています。
　助けなきゃ、そう考え、しかし彼女のような武器がない、という事にたどり着き、辺りを見回します。
　と、どうやら「それ」に見つかったようです。囲んでいた内の一体が、こちらへと向きを変え、飛び掛ってきました。
　とっさに右腕を振ります。とりあえず襲ってくる「それ」から身を守ろうとしたその動作は、しかし思いよらぬ結果を生みました。
　どさん、と弾かれた「それ」は苦しそうにうごめき、そして消えたのです。
　少々ずしりと重い右手には、青く輝く槍があります。
　そこに本来あったのは、あの栞です。状況を考えると…とても信じられた事ではありませんが、それはあの栞が変化したものなのだ、と考えるのが妥当なようです。
　しかし、そんな事に迷っているより先に、あなたはその槍で彼女たちを助けるために駆け出しました。
　
「ありがと、これでウサギを追いかけられるわ」
　全ての黒い化け物を消え失せさせた後、金髪の少女がそう言いました。
「そんな、気にしなくていいのよ。気をつけてね」
　ポニーテールの少女がそう話し、あなたもうなずきます。
　そして金髪の少女は、手を振って駆け出しました。
　彼女の姿が見えなくなると、少女はあなたへと振り向き、ぺこりと小さくお辞儀をしました。
「ありがとうございました。…あの、もしかしなくてもあたしと同じで、本の中に？」
　本の中。その言葉の意味を図りかねて、そして本の題名に気づきました。
　不思議の国のアリス。先ほどの少女は、確かにその本の表紙に描かれた少女の姿だったのです。
　呆然とするあなたに、少女は眉毛を困らせつつも、笑顔を見せました。
「あはは、うん、仕方ないよ。あたしだって信じられないもの。…でも、たぶんここは本の中だと思うんだ。
　でも、どうやって出れば…」
　うーん、と彼女とともに悩みます。
「…とりあえず、この武器邪魔だよね」
　と、彼女が言った途端、彼女の武器…剣は、瞬時に小さな栞へと変化しました。
　彼女をまねて、邪魔だと思って見せると、あなたの武器…槍もまた、手に入れた時の栞の形へと変わりました。
「あ、ならもしかして帰りたいって願えば」
　彼女は消えました。
　
「とんだ事になっちゃったね」
　あはは、と笑う彼女。結局帰り着いた二人は、栞を挟んでいた部分のページが元通りになっていたのを見て首をひねりつつも、本棚へと戻して出てきました。
　そして駅へと続く道の上、彼女は明暗とばかりに「そうだ」とつぶやきます。
「ね、メアド教えてよ。何かもう他人って気がしないしさ」
　ナンパ？と聞き返すと、彼女はあははと笑いました。
　そうしてメアドの交換を済ませます。彼女の名は、如月美紀（きさらぎ・みき）と言うそうです。
　そして駅に辿り着き、彼女と別れたあなたは、どこかから小さな声を聞きました。
　『助けて』
　その声はとても小さく、か細かったのが印象に残りました。
　
　数日後、新聞で一つのニュースが、小さく載りました。
　『図書館で白紙の本が出回る』
　今まで蔵書で普通の本だったはずが、途中から白紙に変わっている、そんな本が１冊だけではなく、複数にわたって出始めたというのです。しかも、その中にはあの不思議の国のアリスも並んでいるようでした。
　ふと手元を見ると、小さな栞。
　と、同時にあなたの携帯にメールが一通届きます。差出人は、でした。
『新聞読んだ？　あたしたちに出来る事って何かな？』
　
　さて、どうしましょう？