プロジェクトI@MAYOコミュの「馬鹿は風邪をひかない？」

「○○は風邪をひかない。なら風邪をひいたら？？」


ある日のE.T.Oプロ。

「ふぅー最近寒くなってきたわね。そろそろ部屋に暖房器具でもだそうかしら」

そう言いながらあやねは、事務所に入っていき、手帳を捲って今日の予定を確認した。

「今日の予定は・・・。一日、茅穂と一緒なのね。午前が、レッスンで午後が雑誌の取材・・・。ものすごく波乱な一日なりそうね」

あやねは、ため息を吐いて手帳を閉じた。事務室の前につき、扉の鍵を開けようとすると、すでに鍵は開いていた。

「あら？鍵が開いている。藍理がいるのかしら」

だいたい部屋に最初にくるのは、事務所に住んでいる藍理か、あやねのどちらかであった。

「藍理・・・？」

呼びながらあやねが、扉を開けると、部屋の中にはなんと茅穂がいた。

「ち、茅穂！？！？」

茅穂の姿を見て、あやねは激しく驚いた。いつも事務所にくるのはだいたい最後か、麻宵の前にくる茅穂が自分より先に来ていたからである。

「ど、どうしたの？今日は早いわね？？」

あやねがそう聞いたが、ヘッドフォンをして、本を読んでいる茅穂には聞こえていなかった。しかたがないあやねは茅穂に近づいて本を取り上げた。

「あ。」

「おはよう茅穂。まったくあんたは、早く来たと思えば、漫画読んでて・・・」

しかし、あやねは取り上げた本を見て言葉を失った。タイトルが「罪と罰」だったからである。

「すいません。本とジャズに夢中になっていまして」

（ち、茅穂が読書にジャズですって！？）

「本当にすいませんでした！あやね先輩」

座っていた茅穂は立ちあがって、あやねに謝った。

「あ・・・あやね先輩！？ちょ、あなた本当に茅穂なの？」

「はい。E.T.Oプロアイドル藤枝茅穂１２歳ですよ。あやね先輩こそ、どうしたんですか？なんだかいつもと違いますよ？あ、それよりそろそろレッスンの時間ですよ。レッスン場に急ぎましょう」

「え？えぇ、そうね・・・」

（いつもと違うのは、あんたでしょうが・・・）

そんな風に考えながら、あやねは、茅穂の後ろについていった。今回のレッスンは、ボーカルレッスンであった。いつもならば、何度も注意される茅穂であったが、今日はすべてパーフェクトにこなしたのであった。逆にそんな、茅穂が気になってレッスンに集中できず。あやねが、注意される始末であった。

「ちょっと、あやね様。あれは一体どういうことですか？」

お昼になり午後から仕事がある花梨が事務所にやってきて。茅穂の変貌に驚き、昼食を食べているあやねに訪ねた。

「私だってわからないわよ。朝がなんて、私よりも早く来ていたんだから」

「これって、大地震かなにかがくる前振れですか？」

「馬鹿な事言ってないで、午後の仕事の準備でもしたら？」

「もう、あやね様は相変わらずノリが悪いですねー」

実はさっき、あやねも一瞬、花梨と同じ事を考えたがすぐに否定したのであった。それに今の茅穂になぜだかイライラするのを感じでいたのだった。いつもは、口の周りにご飯粒をくっつけながらもお弁当をガツガツと食べる茅穂が。今は、食事のマナーを守り、早雪が戸惑いながらもそれを褒められている。それに、ご飯を食べたら普段なら昼寝をするか、ゲームする茅穂が、宿題を始めているのである。

（普通ならこれでいいのよね・・・。むしろ私が、茅穂に望んでいた姿なのかもしれない。だけど、今の茅穂を見ていると、普段よりイライラするのはなぜなの・・・）

あやねが、そんな風な事を考えていると、あっという間にお昼休憩は終わり取材の時間が近づいていた。そして、あやねと茅穂が現場に向かっている時。

「すこし早目に出て正解でしたね、あやね先輩」

「・・・そうね」

あやねは、思いっきり不機嫌な声で返事をした。

「どうしたんです？期限が悪いみたいですけど、なにかあったんですか？」

「なんでもないわよ」

「でも・・・」

「なんでもないって言っているでしょ！！」

そう言って、心配して近づいてきた茅穂を、あやねは、振り払った、すると茅穂は床に倒れてしまった。

「あ・・・。ごめんね、大丈夫茅穂！！」

しかし、茅穂は返事がなく、その代わり呼吸が荒く顔が真っ赤になっていた。

「えっ・・・！？ちょっと茅穂？？」

あやねは、倒れている茅穂の額に手を当てた。

「あつっ！？茅穂、あんた凄い熱じゃない！もーう馬鹿茅穂！！」

そう言った後、あやねは茅穂をおんぶして急いで事務所に戻り、社長に事の事情を話し、一人で午後の取材に行ったのだった。夕方になり、茅穂は目を覚ました。

「うぅ〜頭痛いよ〜・・。あれ、あたい？」

「気がついた？あんた熱があるのに、事務所に来てそれで倒れたのよ」

「そうだったんだー。う〜全然記憶にない」

「茅穂は覚えてないかもしれないけど、今日一日、性格がまったく逆になっていたのよ」

「本当に？あたいスゲー！」

喜ぶ茅穂の額に、あやねは軽くデコピンをした。

「イタッ」

「こっちは、いろいろ驚いたわよ。なんせ、普段とはまったく違って、良い茅穂だったから、本物かどうか疑ったぐらいよ」

「むぅ。それだといつもあたいが、悪いみたいじゃん」

「あら、良い時があったかしら？」

「うぅー。あやねの馬鹿〜」

「なんで、そうなるのよ？さてと、茅穂の両親には伝えてあるからもうすぐ、迎えに来てくれると思うわ。それじゃ、私はそろそろ帰らないといけないから、帰るわね。」

「うん、わかった〜。あ！最後に一つだけ質問していいあやね？」

「なによ？」

「あやねは、今のあたいの事本当は嫌い？良い性格の方がいい？？」

そう言われて、あやねはすこし返答に困ったが、茅穂に言った。

「今のあんたは、いろいろ問題を起こすし、すごーく世話がかかるわ。でも、今日出会った完璧な茅穂を見てて、私はイライラしたの。つまり、茅穂は今の性格で茅穂なのよ。その性格じゃないと私達まで調子くるっちゃうわよ。だから今の茅穂の方が好きよ」

「そっか！それを聞いて安心した〜！これからも、あたいの道を突き進むね！！」

「はぁ・・・ほどほどにね。それじゃ、今度こそ本当に帰るわね。今度から体調管理しっかりしなさいよね」

「りょうかーい！」

そしてあやねは、部屋を後にしたのだった。翌日のE.T.Oプロの事務所では、あやねの怒りの叫び声が響いていた。

「茅穂ー！昨日できなかった、あんたの取材に行くのに、いつまでゲームしているのよ！！」

「これクリアするまで〜！！」

茅穂はゲームをしながら、捕まえようとするあやねの手を器用に避けている。

「やっぱり。私達の事務所はこうじゃないといけませんね」

「こんな風景が、普通の事務所もめずらしいと思いますけどね」

そんな会話をしながら、早雪と花梨は二人のやりとりをほのぼのと眺めていたのだった。


おわり